Όλα είναι έτοιμα για το τέλειο χειμωνιάτικο σκηνικό. Έξω κάνει κρύο, η παρέα έχει μαζευτεί στο εξοχικό, τα ξύλα είναι υπεραρκετά και το τζάκι περιμένει να ανάψει για να ζεστάνει τον χώρο.
Και τότε συμβαίνει το κακό: τα ξύλα δεν «παίρνουν» και το τζάκι «καπνίζει» αντί να καίει. Δεν ξέρετε τι φταίει, δοκιμάζετε προσανάμματα, κι άλλα προσανάμματα, βάζετε περισσότερα λεπτά ξυλαράκια που καίγονται σε ένα λεπτό χωρίς να δώσουν φωτιά στα μεγαλύτερα. Μπαίνετε στον πειρασμό να χρησιμοποιήσετε οινόπνευμα που ξέρετε ότι κάνει κακό στην καμινάδα. Τίποτα.
Τότε αρχίζουν όλοι να δίνουν ιδέες και συμβουλές για το τι πρέπει να γίνει ώστε να ανάψει η φωτιά, αρχίζουν οι γκρίνιες από εκείνους που κρυώνουν και ανυπομονούν. Η προσδοκία για το τέλειο χειμωνιάτικο σκηνικό αρχίζει να γίνεται πονοκέφαλος, ένα πρόβλημα χωρίς προφανή λύση.
Φαινομενικά τέλειο ξύλο... αλλά άχρηστο
Αν δεν έχετε ζήσει κάτι παρόμοιο είτε είστε έμπειροι χρήστες τζακιού είτε έχετε κάποιον τέτοιο στην παρέα ή την οικογένειά σας. Τα ξύλα καπνίζουν γεμίζοντας τον χώρο και τα ρούχα με δυσάρεστη οσμή που σε μεγάλη διάρκεια μπορεί να προκαλέσει ακόμα και δύσπνοια, κάνουν παράξενο θόρυβο, μαυρίζουν το γυάλινο προστατευτικό αν υπάρχει τέτοιο. Η σκέψη πάει αμέσως στο νερό. Τα ξύλα φαίνονται στεγνά. Είναι όμως;
Τα καλά καυσόξυλα πρέπει να περιέχουν υγρασία κάτω από 20%. Εάν δεν βρίσκονται σε αυτό το επίπεδο, το ξύλο μας ταλαιπωρεί. Αντί να θερμαίνει το σπίτι, φράζει το σύστημα θέρμανσης και μπορεί να γίνει ακόμη κι επικίνδυνο.
Η σωστή αποθήκευση είναι το μυστικό
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι βάζοντας τα κούτσουρα σε μια γωνία του γκαράζ ή κάτω από έναν μουσαμά, το πρόβλημα λύνεται. Δεν είναι έτσι. Το ξύλο που αποθηκεύεται σε κλειστό, σκοτεινό ή κακώς αεριζόμενο χώρο δεν στεγνώνει. Διατηρεί την υγρασία του, μερικές φορές για χρόνια.
Και αν έρθει σε άμεση επαφή με το έδαφος, η υγρασία ανεβαίνει προς τα πάνω. Ως αποτέλεσμα, ακόμη και μετά από δύο χειμώνες, το ξύλο παραμένει υπερβολικά υγρό για να καεί σωστά στο τζάκι ή σε μια ξυλόσόμπα.
Τα σημάδια που μαρτυρούν το υγρό ξύλο
Ορισμένα ενδεικτικά σημάδια είναι αδιαμφισβήτητα. Αν τα εντοπίσετε, το ξύλο σας δεν είναι έτοιμο για καύση:
- Η φωτιά δυσκολεύεται να ανάψει ή σβήνει γρήγορα
- Απελευθερώνεται πυκνός καπνός μόλις την ανάψετε
- Το γυαλί στο προστατευτικό του τζακιού μαυρίζει γρήγορα
- Μια δυσάρεστη μυρωδιά παραμένει στο δωμάτιο
- Η καμινάδα λερώνεται ασυνήθιστα γρήγορα
Αυτές οι ενδείξεις δεν πρέπει να αγνοηθούν, γιατί μαρτυρούν πως το ξύλο εξακολουθεί να περιέχει υπερβολική υγρασία. Η χρήση αυτού του τύπου ξύλου θα μειώσει σημαντικά την απόδοση του τζακιού ή της σόμπας και θα αυξήσει τον κίνδυνο πυρκαγιάς.
Πώς να αποθηκεύσετε σωστά τα καυσόξυλά σας για να αποφύγετε την υγρασία
Ευτυχώς, η σωστή αποθήκευση βασίζεται σε μερικούς απλούς αλλά βασικούς κανόνες. Ακολουθούν τα βασικά στοιχεία:
- Χωρίστε τα ξύλα σε μικρότερες στίβες για να επιταχύνετε το στέγνωμα
- Κρατήστε τα ξύλα πιο ψηλά από το έδαφος χρησιμοποιώντας παλέτες ή δοκούς
- Στοιβάζετε τα ξύλα σε ευάερο μέρος, κατά προτίμηση κοντά σε έναν τοίχο εκτεθειμένο στον άνεμο
- Αφήστε τα πλαϊνά ανοιχτά για κυκλοφορία αέρα
- Καλύψτε την κορυφή με ένα μουσαμά
Το υγρασιόμετρο θα γίνει ο καλύτερος σύμμαχός σας
Για να είστε απόλυτα σίγουροι, προτείνεται να αγοράσετε ένα υγρασιόμετρο. Αυτό το εργαλείο θα σας πει εάν τα ξύλα σας είναι πραγματικά στεγνά. Μπορείτε βέβαια να ελέγξετε αν τα ξύλα είναι στεγνά με τους εξής τρόπους:
- Το στεγνό ξύλο είναι ελαφρύ
- Σπάει εύκολα
- Όταν δύο κούτσουρα χτυπηθούν μεταξύ τους, παράγουν έναν καθαρό ήχο
Καλές τζακάδες!