Η περιουσία του αγγίζει τα 15 εκατ. δολάρια και θεωρείται ο πιο γνωστός youtuber στον κόσμο.
Το IShowSpeed, είναι το ψευδώνυμο που χρησιμοποιεί ο 20χρονος Ντάρεν Τζέισον Γουάτκινς Τζούνιορ γνωστός στον κόσμο και ως Speed.
Γεννημένος στις 21 Ιανουαρίου 2005 στο Σινσινάτι του Οχάιο κατάφερε μέσα σε λίγα χρόνια να γίνει ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους αλλά και αμφιλεγόμενους δημιουργούς περιεχομένου στον κόσμο. Με την ενέργεια, την τρέλα και την αυθεντικότητά του, κατέκτησε εκατομμύρια θαυμαστές και έκτισε μια τεράστια καριέρα χάρη στις live μεταδόσεις του και στα βίντεο του στο YouTube.
Η πορεία του ξεκίνησε το 2016, όταν ανέβασε τα πρώτα του βίντεο στο YouTube. Τότε, ήταν απλώς ένας έφηβος που έπαιζε NBA 2K και Fortnite. Η μεγάλη του «έκρηξη» όμως ήρθε το 2020–2021, όταν οι ακραίες αντιδράσεις του, οι ξεκαρδιστικές φάρσες και η φανατική λατρεία του για τον Κριστιάνο Ρονάλντο τον έκαναν viral. Βέβαια εκτός από την δημοφιλία του ο 20χρονος έχει να επιδείξει και μια πιο σκοτεινή πλευρά. Πριν από λίγα χρόνια το Twitch μια δημοφιλής πλατφόρμα για gamers τον απέκλεισε, όταν πρωταγωνίστησε σε περιστατικό λεκτικής επίθεσης και σεξουαλικής παρενόχλησης στην Ash Kaashh επίσης δημιουργό περιεχομένου. Μετά από αυτό το περιστατικό υπήρξαν εκ νέου αντιδράσεις από ανθρώπους του διαδικτύου όταν πρόσβαλε μια άλλη γυναίκα gamer μιλώντας της πολύ υποτιμητικά λέγοντας της «να πάει να πλύνει τα πιάτα του άνδρα της».
Βέβαια το πιο σοβαρό περιστατικό ήταν τον Αύγουστο του 2022 όταν συνελήφθη μετά από φάρσα που έκανε σε αστυνομικούς ενώ βρισκόταν σε ζωντανή μετάδοση στο youtube. Όπως ο ίδιος δήλωσε, μετα αφέθηκε ελεύθερος χάρη στην παρέμβαση του γνωστού στον χώρο του gaming Αντιν Ρος. Σήμερα, έχει συγκεντρώσει πάνω από 45 εκατομμύρια συνδρομητές στο YouTube και περισσότερους από 20 εκατομμύρια ακόλουθους στο Instagram.
Η επιτυχία του δεν μετριέται μόνο σε ακολούθους αλλά και σε εκατομμύρια δολάρια ενώ έχει χτίσει ένα ολόκληρο brand γύρω από την υπερβολική και θεότρελη προσωπικότητά του. Η καριέρα του Speed μεταφράζεται σε εντυπωσιακά έσοδα. Από το YouTube, τις διαφημίσεις, τα Super Chats, τα sponsorships και τα εμπορεύματα, εκτιμάται ότι κερδίζει 500.000–800.000 δολάρια τον μήνα, ενώ τα ετήσια έσοδά του φτάνουν περίπου τα 5–10 εκατομμύρια δολάρια.
Το συνολικό του καθαρό κεφάλαιο (net worth) εκτιμάται γύρω στα 10–15 εκατομμύρια δολάρια, και αυξάνεται διαρκώς όσο η δημοτικότητά του μεγαλώνει. Εδώ και κάποιους μήνες το ψηφιακό του βασίλειο έχει επεκταθεί σε πολλούς τομείς, φέρνοντάς του τεράστια οικονομικά οφέλη. Η επιτυχία του δεν βασίζεται μόνο στην εντυπωσιακή του παρουσία σε πλατφόρμες όπως το YouTube και το Twitch, αλλά και στις στρατηγικές συνεργασίες και τις χορηγίες που έχουν εκτοξεύσει τα έσοδά του. Ο Speed κερδίζει σημαντικά από τα livestreams του, που συγκεντρώνουν εκατομμύρια θεάσεις και εκατοντάδες χιλιάδες θεατές ανά βίντεο. Το Youtube είναι η κύρια πηγή εσόδων του, με την πληρωμή από διαφημίσεις να προσφέρει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια κάθε μήνα.
Στο Twitch, η συνδρομή των θεατών και τα tips από τα live streams προσφέρουν ακόμα μεγαλύτερη κερδοφορία. Οι διαφημιστικές συνεργασίες του με μεγάλες μάρκες, όπως η Nike και η Logitech, φέρνουν τεράστια έσοδα. Επιπλέον, έχει συμμετάσχει σε διαφημιστικές καμπάνιες που ενισχύουν τη δημόσια εικόνα του, ενώ οι συμφωνίες χορηγιών του με εταιρείες τεχνολογίας προσφέρουν επιπλέον εισόδημα. Επίσης έχει ξεκινήσει τη δική του γραμμή προϊόντων, που περιλαμβάνει ρούχα, αξεσουάρ και συλλεκτικά αντικείμενα. Η αγορά των fan products είναι εξαιρετικά κερδοφόρα, καθώς οι φανατικοί του θαυμαστές υποστηρίζουν με ενθουσιασμό τις δημιουργίες του. Φυσικά εκτός από τα παραπάνω ο 20χρονος έχει συχνά συνεργαστεί με άλλους δημοφιλείς influencers και YouTubers, όπως ο Logan Paul, ενισχύοντας την παρουσία του σε διαφορετικούς τομείς και αποκομίζοντας από κοινού κέρδη από κοινές επιχειρηματικές δραστηριότητες και πλατφόρμες.
Για να έχει όμως όλα τα παραπάνω κάνει πράγματα υπερβολικά έως και ακραία προκειμένου το κοινό του να μένει καρφωμένο στην οθόνη παρακολουθώντας τον. Στο παλμαρέ των «επιτυχιών» του έχουν καταγραφεί παράξενα και συνάμα αξέχαστα περιστατικά. Όπως όταν άναψε πυροτεχνήματα μέσα στο δωμάτιό του, γεμίζοντας το στούντιο με καπνούς. Όταν πήγε να καεί. Όταν έφαγε ωμό κοτόπουλο και αυγά μπροστά στις κάμερες που τον ακολουθούν σε κάθε του βήμα για να βλέπουν live τις επιδόσεις του οι ακόλουθοί του. Και το έκανε για να αποδείξει ότι μπορεί. Για τον αγαπημένο του Ρονάλντο έχει κάνει τατουάζ στο μπράτσο του το πρόσωπο του Πορτογάλλου άσου, σε live μετάδοση.
«Γάβγισε» σε αγώνα ποδοσφαίρου για να μιμηθεί τον αγαπημένο του CR7, ξεσηκώνοντας το κοινό.
Ο Speed δεν φοβάται να γελοιοποιηθεί, να φωνάξει, να κλάψει ή να χαρεί σαν μικρό παιδί. Η αυθεντικότητά του και η ακραία ενέργειά του τον κάνουν να ξεχωρίζει από τους υπόλοιπους δημιουργούς. Αν και έχει δεχτεί κριτική για ορισμένες συμπεριφορές του, οι θαυμαστές του τον αγαπούν γι’ αυτό που είναι: ένας ειλικρινής, εκκεντρικός entertainer που δίνει τα πάντα για το κοινό του. Στην δεύτερη επίσκεψή του στην Ελλάδα ξεναγήθηκε στην Ακρόπολη, στα Σεπόλια και στο κέντρο της Αθήνας από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο με εκατοντάδες έφηβους να τρέχουν να φωτογραφηθούν ή να τραβήξουν βίντεο μαζί του. Ακόμη και κάποιοι Έλληνες δήθεν youtubers και influencers έσπευσαν να πάρουν λίγη αναγνωρισιμότητα από τον 20χρονο Αμερικάνο δίχως όμως εκείνος να δίνει και την απαιτούμενη προσοχή.