Βρετανοί επιστήμονες έχουν ερευνήσει την προέλευση του φιλιού – οι πρόγονοί μας φιλιούνταν ήδη πριν από εκατομμύρια χρόνια. Οι ερευνητές κατέληξαν επίσης σε εκπληκτικά συμπεράσματα για τους Νεάντερταλ.
Οι άνθρωποι δεν είναι οι μόνοι που φιλιούνται. Οι πιο στενοί συγγενείς μας, όπως οι χιμπατζήδες , οι μπονόμπο, οι ουρακοτάγκοι και οι γορίλες, φιλιούνται επίσης. Αυτό υποδηλώνει ότι το φιλί πρέπει να έχει μακρά εξελικτική ιστορία.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης (Αγγλία) ήθελαν να μάθουν με μεγαλύτερη ακρίβεια. Ανέπτυξαν ένα στατιστικό μοντέλο που τους επιτρέπει να χρονολογήσουν το πρώτο φιλί περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτό αναφέρεται στο περιοδικό «Evolution and Human Behaviour».
Τι συμβαίνει με το φιλί
Το αποτέλεσμα είναι ακόμη πιο εκπληκτικό, επειδή το φιλί δεν φαίνεται να προσφέρει κάποιο εξελικτικό πλεονέκτημα με την πρώτη ματιά. Αντιθέτως: το φιλί μπορεί να μεταδώσει ιούς και βακτήρια και, στη χειρότερη περίπτωση, να μολύνει το άλλο άτομο με θανατηφόρες ασθένειες.
Ωστόσο, προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η στοματική ανταλλαγή μικροβίων προφανώς ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Μέσω του φιλιού, το στοματικό μικροβίωμα των ζευγαριών γίνεται ολοένα και πιο ίδιο με την πάροδο του χρόνου. Επομένως, το φιλί έχει σίγουρα θετικές επιπτώσεις στην υγεία.
Η ιστορία του φιλιού
Για την τρέχουσα μελέτη τους, οι Βρετανοί ερευνητές ανέλυσαν μεγάλο όγκο διαθέσιμων δεδομένων. Αυτά περιελάμβαναν μελέτες μικροβίων στο στόμα και τον λαιμό των σύγχρονων ανθρώπων, Homo sapiens, με βάση τα ευρήματα απολιθωμάτων. Ανέλυσαν επίσης παρατηρήσεις της συμπεριφοράς φιλιού στους σύγχρονους μεγάλους πιθήκους. Χρησιμοποίησαν αυτές τις πληροφορίες για να τροφοδοτήσουν το στατιστικό τους μοντέλο.
Μετά από αρκετές επαναλήψεις, τα αποτελέσματα ήταν τα εξής: Το φιλί πιθανότατα αποτελούσε μέρος του συμπεριφορικού ρεπερτορίου των μεγάλων πιθήκων και των απογόνων τους, του Homo sapiens, για 21,5 έως 17 εκατομμύρια χρόνια. Η επικεφαλής της μελέτης Mathilda Brindle λέει: «Για πρώτη φορά, το φιλί εξετάστηκε μέσα από μια ολοκληρωμένη εξελικτική προοπτική».
Με βάση τα αποτελέσματα, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι πρόγονοι των σύγχρονων ανθρώπων πιθανότατα διασταυρώθηκαν με τους Νεάντερταλ, όπως έχουν δείξει συγκριτικές μελέτες του μικροβιώματος. Ο τελευταίος κοινός πρόγονος των Νεάντερταλ και των σύγχρονων ανθρώπων έζησε πριν από περίπου 600.000 χρόνια. Μετά από αυτό, η εξελικτική γενεαλογία αποκλίνει.
Οι εξελικτικοί βιολόγοι υποθέτουν ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ διασταυρώθηκαν πριν από την εξαφάνιση των Νεάντερταλ. Ίχνη DNA Νεάντερταλ εξακολουθούν να υπάρχουν στο γονιδίωμα των ανθρώπων (με ρίζες εκτός Αφρικής).