Έχει πάνω από 114.000.000 ακολούθους και κατάφερε να γίνει διάσημος στο TikTok μέσα σε μόλις 18 μήνες. Ποιος όμως είναι ο Σενεγαλέζος Κάμπι Λαμάι και γιατί έχει γίνει τόσο δημοφιλής;
Όταν η Ιταλία μπήκε για πρώτη φορά σε lockdown εξαιτίας του κορωνοϊού πέρυσι, ο Καμπάνε Λαμάι είχε μόλις χάσει τη δουλειά του σε ένα εργοστάσιο κοντά στην πόλη του Τορίνο.
Πώς ξεκίνησαν όλα
Περνούσε τον χρόνο του στο σπίτι των γονιών του στο Κιβάσο με τα τρία αδέρφια του, αναζητώντας άλλες δουλειές. Μια μέρα κατέβασε το TikTok και άρχισε να ποστάρει βίντεο, τα οποία τραβούσε στην κρεβατοκάμαρά του, με το όνομα Κάμπι Λαμάι. Και, σταδιακά, γεννήθηκε ένα νέο αστέρι του TikTok.
Στην αρχή, όπως πολλοί TikTokers, ανέβαζε βίντεό του όπου χόρευε, παρακολουθούσε βιντεοπαιχνίδια ή κάνοντας διάφορα αστεία. Στη συνέχεια, στις αρχές του 2021, άρχισε να κοροϊδεύει τα βίντεο με τα διάφορα κόλπα που υπάρχουν παντού στο διαδίκτυο -αντιδρώντας σε αυτά με ένα ανασήκωμα των ώμων ή ένα βλέμμα εκνευρισμού, χωρίς ωστόσο να λέει ούτε μία λέξη- και, όπως φαίνεται, ενθουσίασε τον κόσμο.
Τώρα, ο Λαμάι είναι ο πιο δημοφιλής άνδρας στο TikTok, με 114 εκατομμύρια ακόλουθους. Το μόνο άλλο άτομο που τον ξεπερνά είναι η χορεύτρια Τσάρλι Ντ΄Αμέλιο, μία έφηβη από την Καλιφόρνια που δημοσιεύει παιχνιδιάρικα βίντεο, συχνά με τη μεγαλύτερη αδερφή της, Ντίξι.
Όμως ο 21χρονος Λαμάι τα κάνει όλα χωρίς να πει λέξη. Και στο TikTok, η σιωπή του λέει πολλά. «Μου ήρθε η ιδέα επειδή έβλεπα αυτά τα βίντεο να κυκλοφορούν και μου άρεσε η ιδέα να φέρω κάποια απλότητα σε όλα αυτά», λέει.
Τα βίντεό του έχουν ένα μοναδικό στιλ
Ο Λαμάι είναι ένας αδύνατος Σενεγαλέζος με μακριά άκρα και εκφραστικό πρόσωπο. Στα περισσότερα από τα βίντεό του κοροϊδεύει τους ανθρώπους που κάνουν κάποιες εργασίες με υπερβολικά περίπλοκο και δύσκολο τρόπο, δείχνοντας έναν πιο λογικό τρόπο για την εκτέλεση της ίδιας δουλειάς.
Σε ένα βίντεο, για παράδειγμα, ο Λαμάι ξεφλουδίζει μια μπανάνα με τα χέρια του ως απάντηση σε ένα βίντεο που δείχνει κάποιον να κόβει την μπανάνα με έναν μπαλτά. Σε ένα άλλο, αντιδρά σε ένα βίντεο που δείχνει μία γυναίκα να καθαρίζει ένα αγγούρι με τα δόντια της, ενώ εκείνος χρησιμοποιεί απλά έναν αποφλοιωτή λαχανικών για να κάνει την ίδια δουλειά.
Οι αντιδράσεις του προσωποποιούν τον όρο «κουνάω το κεφάλι μου» ή SMH, όπως λέγεται εν συντομία στο διαδίκτυο. Κι αφού παρουσιάσει την κοινή λογική προσέγγιση σε μια εργασία, ο Λαμάι απλώνει τα χέρια του με τις παλάμες του στραμμένες προς τα πάνω, σαν να λέει «έλα τώρα, φίλε». Άλλες πάλι φορές ανοίγει διάπλατα τα μάτια του ή κουνά το κεφάλι του.
Γιατί έγινε τόσο δημοφιλής;
Αυτές οι σιωπηλές αλλά εκφραστικές αντιδράσεις του τον έχουν κάνει έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους ψηφιακούς δημιουργούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ίσως οι εκφράσεις του προσώπου μου να είναι αστείες και να κάνουν τους ανθρώπους να γελούν. Αυτή η απλότητα κάνει τον κόσμο να γελά και το λατρεύω», είπε ο Λαμάι.
Σύμφωνα με ειδικό στο μάρκετινγκ, η δημοτικότητα των βίντεο του Λαμάι δείχνει πώς η μη λεκτική επικοινωνία μπορεί να ξεπεράσει τα γλωσσικά εμπόδια και να δημιουργήσει συνδέσεις μεταξύ πολιτισμών.
«Δεν χρειάζεται να μιλάς για να σε δουν ή να σε καταλάβουν» δήλωσε η Κριστίνα Φεράζ, ιδρύτρια του πρακτορείου μάρκετινγκ Thirty6five, με έδρα το Χιούστον. «Ο εκνευρισμός που δείχνει είναι αναγνωρίσιμος παντού και τα συναισθήματά του είναι καθολικά».
Το μήνυμα που στέλνει είναι πως η ζωή δεν χρειάζεται να είναι περίπλοκη
Το χιούμορ του Λαμάι έχει προσελκύσει θαυμαστές από όλο τον κόσμο, οι οποίοι του στέλνουν τακτικά βίντεο ανθρώπων που εκτελούν εργασίες με πολύπλοκους τρόπους. «Ξέρουν ότι εγώ είμαι αυτός που λύνει προβλήματα, έτσι με κάνουν tag ή με αναφέρουν και λένε: ''Κάμπι είναι η σειρά σου, λύσε αυτό το πρόβλημα γιατί σε χρειαζόμαστε''», λέει.
Οι στωικές εκφράσεις του προσώπου του τον έχουν κάνει επίσης αστέρι των meme -με το πρόσωπό του να αναδημοσιεύεται σε βίντεο αντιδράσεων στα social media.
Σε αντίθεση με ορισμένους άλλους σταρ των social media, τα βίντεο του Λαμάι δεν είναι υπερπαραγωγή. Χρησιμοποιεί απλές ενέργειες και εικόνες για να μεταδώσει το χιούμορ, τα οποία ενισχύουν την αυθεντικότητά του αλλά και την άποψή του να κάνει τη ζωή λιγότερο περίπλοκη, όπως λέει η Φεράζ. Πιστεύει επίσης ότι το περιεχόμενό του έχει απήχηση στον κόσμο επειδή έγινε γνωστός σε μια εποχή που ο κόσμος ήταν σε lockdown.
«Ο κόσμος καταφεύγει στα social media τόσο για φυγή όσο και για σύνδεση», λέει η Φεράζ. «Η έλλειψη λεκτικής επικοινωνίας επιτρέπει στο κοινό να επικεντρωθεί μόνο στις ενέργειές του». Τα βίντεο του Λαμάι, σύμφωνα με την ίδια, αποκαλύπτουν «πόσο συχνά κάνουμε τη ζωή μας πιο δύσκολη ή περίπλοκη από όσο χρειάζεται. Νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να είναι απλά τα πράγματα».
Έχει τρελάνει το διαδίκτυο
Ο Λαμάι είναι ένας από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους δημιουργούς περιεχομένου στο TikTok και κερδίζει κατά μέσο όρο σχεδόν 200.000 οπαδούς την ημέρα.
Αλλά ο Λαμάι λέει ότι αυτός δεν είναι ο λόγος που άρχισε να δημοσιεύει βίντεο. «Δεν με νοιάζει αν είμαι πρώτος ή δεύτερος ή τέταρτος πιο δημοφιλής στο TikTok. Ξεκίνησα να κάνω βίντεο επειδή ήθελα να κάνω τους ανθρώπους να γελούν σε εκείνη την περίοδο του lockdown», είπε. «Και συνεχίζω να κάνω βίντεο με τα ίδια ιδανικά. Είμαι χαρούμενος για τα επιτεύγματά μου, αλλά αυτός δεν είναι ο κύριος σκοπός μου».
Η δημοτικότητά του, του άνοιξε διεθνείς πόρτες -«Τρελές» συμφωνίες με μεγάλες εταιρείες
Όπως και η δημοτικότητά του, το υπόβαθρο του Λαμάι ξεπερνά τις ηπείρους. Γεννήθηκε στη Σενεγάλη και μετακόμισε στην Ιταλία με τους γονείς του, όταν ήταν ενός έτους. Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του σε κοινοτικά διαμερίσματα, που θεωρεί ότι τον προστάτευαν από τον ρατσισμό. «Εκεί υπήρχαν άνθρωποι από κάθε εθνικότητα, οπότε προστατεύαμε ο ένας τον άλλον. Δεν υπήρξε ποτέ θέμα ρατσισμού», λέει.
Κι ενώ δεν είναι ακόμη Ιταλός πολίτης, μιλάει άπταιστα ιταλικά και είπε ότι θεωρεί την Ιταλία πατρίδα του. Έκανε αίτηση για υπηκοότητα και, καθώς περιμένει να περάσει τη διαδικασία, είπε ότι του ήταν δύσκολο να ταξιδέψει για διάφορες εκδηλώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες χώρες με το σενεγαλέζικο διαβατήριό του.
Αλλά η αδυναμία του να ταξιδέψει δεν έχει επηρεάσει τη φήμη του. Η δημοτικότητά του -έχει επίσης 47.000.000 οπαδούς στο Instagram- άνοιξε πόρτες για συνεργασίες με διεθνείς εταιρείες, συμπεριλαμβανομένου του Netflix, της ιταλικής εταιρείας τροφίμων Barilla και της ινδικής πλατφόρμας φανταστικών σπορ Dream 11. Ο Λαμάι έχει αρκετές άλλες συμφωνίες στα σκαριά, που δεν μπορεί να αποκαλύψει ακόμα, όπως είπε.
Ο δημοφιλής TikToker αρνήθηκε να πει πόσα χρήματα βγάζει από τις συνεργασίες, αν και οι μεγαλύτεροι σταρ των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να κερδίζουν εκατομμύρια δολάρια το χρόνο από το περιεχόμενό τους.
Πώς έχει ξοδέψει τα λεφτά του
Και πάλι όμως, παρά τη δημοφιλία του, παραμένει ταπεινός και προσγειωμένος. Όπως λέει, η μεγαλύτερη αγορά του από τότε που έγινε διάσημος είναι ένα iPhone 12, ώστε να μπορεί να τραβάει καλύτερα βίντεο. «Δεν αγοράζω τίποτα τρελό», λέει.
Ωστόσο, η ζωή του έχει αλλάξει δραματικά σε σχέση με πριν από 18 μήνες, που ήταν ένας άνεργος νέος που ζούσε με τους γονείς του. Και όπως λέει, οι γονείς του είναι περήφανοι για την επιτυχία του.
«Ήταν απροσδόκητο γι’ αυτούς όπως και για τον υπόλοιπο κόσμο. Αντιλήφθηκαν ότι είμαι διάσημος αρκετά αργά. Κι εγώ επίσης. Δεν καταλαβαίνεις τι συμβαίνει», είπε. «Δεν είχαν καμία συγκεκριμένη ιδέα για το τι ήθελαν να γίνω όταν μεγαλώσω. Το σημαντικό ήταν να είμαι ευτυχισμένος και να έχω μια καλή δουλειά».
Ο Λαμάι ζει πλέον με τον ατζέντη του στο Μιλάνο. Οι αναρτήσεις του πολλές φορές τραβούν το ενδιαφέρον διασημοτήτων, συμπεριλαμβανομένου του ειδώλου του, του ηθοποιού Γουίλ Σμιθ. Και καθώς όλο και περισσότερα αστέρια του TikTok υπογράφουν συμφωνίες με κινηματογραφικές εταιρείες, ο Λαμάι ελπίζει να πραγματοποιήσει ένα παιδικό του όνειρο και να συνεργαστεί με τον Γουίλ Σμιθ σε ένα πρότζεκτ. Εν τω μεταξύ, θα συνεχίσει να καταρρίπτει τα γελοία κόλπα με τη σιωπή του!