Οι ορειβάτες που ανέβηκαν πριν λίγες ημέρες σε ένα ψηλό βουνό του Κολοράντο απόλαυσαν κάτι περισσότερο από την πανοραμική θέα στην κορυφή, που κόβει την ανάσα.
Ένας άνδρας, ντυμένος με κοστούμι ώστε να μοιάζει με παγωτό-χωνάκι, μοίραζε παγωμένες λιχουδιές στους πεζοπόρους.
Κανείς δεν φαινόταν να γνωρίζει τον συγκεκριμένο άνδρα, ο οποίος κουβάλησε παγωτά σάντουιτς, ξυλάκια και ξηρό πάγο σε ένα σακίδιο 27 κιλών μέχρι την κορυφή του Huron Peak κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.
Η απίθανη χειρονομία ενός άνδρα σε βουνό του Κολοράντο
Όμως, η είδηση εξαπλώθηκε γρήγορα ανάμεσα στους ορειβάτες που συνέχιζαν την πορεία τους προς το βουνό, το οποίο ξεπερνά τα 4.200 μέτρα και είναι ένα από τα ψηλότερα του Κολοράντο.
Ο Μπλέιν και η Κέιτι Γκρίφιν βρίσκονταν περίπου στα 3/4 της διαδρομής προς την κορυφή του Huron Peak, όταν άλλοι ορειβάτες τούς ενημέρωσαν για τον μυστηριώδη άνδρα. Μάλιστα, ανησύχησαν μήπως μέχρι να φτάσουν εκεί, το παγωτό είχε τελειώσει.
«Τελικά φτάσαμε στην κορυφή του βουνού και, κουρασμένοι, ζεσταμένοι, διψασμένοι, χωρίς να το ξέρουμε, το παγωτό ήταν ακριβώς αυτό που θέλαμε», είπε ο Μπλέιν Γκρίφιν στο Associated Press.
Ο ίδιος και η σύζυγός του απόλαυσαν τα παγωτά σάντουιτς μαζί με λίγη πίτσα που είχαν πάρει μαζί τους.
Ο Κρίστοφερ Γουάιτστοουν είπε ότι τα δύο του παιδιά, Ολίβια και Όουεν, έτρεξαν κατευθείαν στον «παγωτατζή» μόλις έφτασαν στην κορυφή του βουνού, το οποίο θεωρείται σχετικά μέτριας δυσκολίας ανάμεσα στις περισσότερες από 50 κορυφές του Κολοράντο που ξεπερνούν τα 4.200 μέτρα.
«Σίγουρα αφήνει μια ανεξίτηλη εντύπωση στα παιδιά μου ως μια πολύ θετική εμπειρία», είπε ο Γουάιτστοουν.
Ωστόσο, τα προειδοποίησε να μην περιμένουν κάτι τέτοιο κάθε φορά που θα ανεβαίνουν σε βουνό. Φωτογραφίες του Associated Press δείχνουν τον άνδρα να κάθεται σε μια καρέκλα κάμπινγκ, με μια μπύρα στο μπράτσο, φορώντας γυαλιά ηλίου με ψεύτικο μουστάκι.
Μέλη μιας ομάδας στο Facebook, αφιερωμένης σε όσους σκαρφαλώνουν τις κορυφές της πολιτείας, τον αποκάλεσαν ήρωα, με έναν να τον χαρακτηρίζει «legend dairy» (λογοπαίγνιο που παραπέμπει στο «legendary» αλλά και στο «dairy», δηλαδή γαλακτοκομικά).
Κάποιοι επίσης θαύμασαν την ικανότητά του να ανεβεί το βουνό κουβαλώντας τόσο βαρύ σακίδιο, σε υψόμετρο όπου ο αραιός αέρας δυσκολεύει ακόμα και το να κουβαλάς μόνο το σώμα σου.
Ο Μπλέιν Γκρίφιν είπε ότι αργότερα ο άνδρας τούς προσπέρασε κατεβαίνοντας το βουνό με ταχύτητα, αυτή τη φορά χωρίς το κοστούμι του, κάτι που τον έκανε να πιστέψει ότι είχε ανέβει την κορυφή πολλές φορές.
Το παγωτό είχε μόλις τελειώσει όταν ο Ρικ και η Σάρα Ρόζενκραντς από το Λας Βέγκας έφτασαν στην κορυφή. Όμως ο Ρικ είπε ότι ήταν χαρούμενος που μπόρεσε να γίνει μάρτυρας αυτής της εκκεντρικής αλλά ευγενικής χειρονομίας, την οποία χαρακτήρισε ως ένα καλό αντίδοτο στην τάση να εστιάζει κανείς μόνο στη συσσώρευση επιτευγμάτων στη φύση.
«Μας έδωσε μια όμορφη υπενθύμιση να απολαμβάνουμε τη στιγμή», είπε ο Ρόζενκραντς, «να κάνουμε πραγματικά την εμπειρία διασκεδαστική, χωρίς να την παίρνουμε πιο σοβαρά απ’ όσο χρειάζεται, και απλώς να περνάμε χρόνο με τους υπόλοιπους ορειβάτες».