Τέσσερις ηλικιωμένοι ομοφυλόφιλοι άνδρες, οι οποίοι αυτοαποκαλούνται «Οι γέροι γκέι», άρχισαν να δημοσιεύουν βίντεό τους στο διαδίκτυο το 2018 και πλέον φαίνεται πως έχουν κατακτήσει τις καρδιές των χρηστών των social media.
Ο 77χρονος Μπιλ Λάιονς, ο 68χρονος Τζέσεϊ Μάρτιν, ο 78χρονος Ρόμπερτ Ριβς και ο 65χρονος Μικ Πίτερσον, από το Καθίντραλ Σίτι της Καλιφόρνια, έχουν βάλει «φωτιά» στο διαδίκτυο με τα μοναδικά βίντεό τους. Οι τέσσερις άνδρες – που δεν έχουν σχέση μεταξύ τους – έχουν γίνει viral στο TikTok δημοσιεύοντας βίντεο που τους δείχνουν να κάνουν παρέα, να κουβεντιάζουν για τα καθημερινά προβλήματα, να μοιράζονται ιστορίες από τα νιάτα τους, να δίνουν συμβουλές, να αντιδρούν σε δημοφιλή βίντεο και να κάνουν διάφορες δραστηριότητες μαζί.
Λόγω της θετικής τους στάσης στη ζωή, της αξιολάτρευτης προσωπικότητάς τους και του μεταδοτικού τους γέλιου, οι 4 άνδρες – που έχουν κερδίσει 3,2 εκατομμύρια ακόλουθους και 320 εκατομμύρια προβολές σε όλες τις πλατφόρμες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης - έχουν κάνει πολύ κόσμο να χαμογελά.
Από γείτονες, κολλητοί και μετά συγκάτοικοι
Οι τέσσερις αυτοί άνδρες, που αστειευόμενοι σε ένα βίντεο λένε πως «εφηύραν το να είσαι γκέι» ξεκίνησαν ως γείτονες, τελικά έγιναν κολλητοί και πλέον είναι συγκάτοικοι. Αρχικά, άρχισαν να τραβούν την προσοχή στο διαδίκτυο όταν εμφανίστηκαν σε ένα προωθητικό βίντεο για την εφαρμογή ομοφυλόφιλων γνωριμιών Grindr, αλλά η φήμη τους εκτοξεύτηκε μετά την ένταξή τους στο TikTok κοντά στα τέλη του περασμένου έτους.
Τα βίντεό τους έχουν κερδίσει την προσοχή πολλών διασημοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των Bebe Rehxa, Ριάνα αλλά και τώρα τους παρουσιαστές της εκπομπής «Today Show» Χόντα Κοτμπ και Τζένα Μπους Χάγκερ.
Πώς ξεκίνησαν όλα και πόσο έχει αλλάξει η ζωή τους
Οι τέσσερις αυτοί φίλοι βρέθηκαν στην εκπομπή όπου μίλησαν για το δρόμο τους προς τη φήμη. «Ξεκινήσαμε το πρώτο μας βίντεο τον Μάιο του 2018, αλλά γίναμε γνωστοί τον Δεκέμβριο αφότου μπήκαμε στο TikTok» εξήγησε ο Μπιλ.
Ο Μικ πρόσθεσε: «Ένας από τους συγκατοίκους μας, ο Τζον μας σύστησε τον Ράιαν Γιεζάκ, ο οποίος είναι τώρα ο παραγωγός μας και κάπως έτσι έγιναν όλα».
Ο Τζέσεϊ παραδέχτηκε ότι η ζωή του έχει σίγουρα αλλάξει πολύ από τότε που έγινε viral και είπε ότι για εκείνον, το καλύτερο μέρος της όλης υπόθεσης είναι να αποτελεί πρότυπο για όσους δεν είναι σίγουροι για την σεξουαλικότητά τους ή δεν είναι έτοιμοι ακόμη να αποκαλυφθούν.
«Έψαλα σε μία εκκλησία και ξαφνικά άρχισαν να έρχονται προς το μέρος μου και να μου λένε: ‘Σε είδαμε!’» είπε. «Με βοήθησες να αποκαλυφθώ και να είμαι περισσότερο ο εαυτός μου, χωρίς να ανησυχώ για το τι θα πει ο κόσμος» πρόσθεσε πως του είπε κάποιος. «Υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που δεν ξέρουν ποιοι είναι».
Πώς τους βοήθησαν τα βίντεο
Σε προηγούμενη συνέντευξή του εξήγησε πως για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν είχε φωνή. «Δεν είχα πάντα φωνή. Αυτό μου έδωσε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσω πραγματικά τη φωνή μου και να μην ανησυχώ για το τι θα σκέφτεται ο κόσμος για μένα. Προσωπικά, για μένα ήταν και εξακολουθεί να είναι ένα μεγάλο ταξίδι. Δεν ξέρω πού θα με πάει, αλλά αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στον έβδομο ουρανό και είμαι ευγνώμων».
Ερωτηθείς ο Μπιλ τι έχει απολαύσει περισσότερο από όλη αυτή τη αναγνωρισιμότητα, είπε πως ήταν η θετική ανταπόκριση του κοινού. «Το καλύτερο για εμάς είναι όταν διαβάζουμε σχόλια όπως: ‘Ξυπνήσαμε σήμερα το πρωί και μας φτιάξατε το κέφι’. Τέτοια πράγματα ζεσταίνουν την καρδιά μου γιατί είναι τόσο ωραία» είπε, με τον Ρόμπερτ να προσθέτει: «Υπάρχουν πολλά σχόλια που λένε: ‘Δε φοβόμαστε πλέον να γερνάμε’».
Ο Μπιλ είπε επίσης για το πόσο διαφορετικά ήταν τα πράγματα για εκείνον όταν μεγάλωνε και πόσο σημαντικό είναι να εκπαιδεύουν τους άλλους για το πώς έχουν αλλάξει αυτά πλέον. «Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα που κάνουμε είναι να διδάσκουμε στους άλλους πως πριν από 60 χρόνια, το να αποκαλυφθείς ήταν ένας πραγματικός αγώνας» είπε. «Δεν τολμούσες να το πεις στους γονείς σου. Μάλιστα, έχω ακούσει πολλές περιπτώσεις ατόμων όπου οι γονείς ανακάλυψαν πως ένα από τα παιδιά τους ήταν ομοφυλόφιλο και το πέταξαν από το σπίτι».
Ερωτηθέντες για το τι πιστεύουν οι οικογένειές τους για το όλο θέμα, είπαν πως είναι «πολύ υποστηρικτικοί» σύμφωνα με τον Μάικ. «Γελάνε με όλα αυτά τα βίντεο».
Η επιτυχία τους είναι τόσο μεγάλη, που θα κάνουν τη δική τους εκπομπή
Η επιτυχία τους πάντως είναι τόσο μεγάλη, που σύντομα θα έχουν και το δικό τους ριάλιτι. Το Variety ανέφερε νωρίτερα αυτό το μήνα, πως υπέγραψαν με την Brian Graden Media (BGM) για να αναπτύξουν «μια σειρά για την προσωπική και επαγγελματική τους ζωή στα social media». «Είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με τους χιουμοριστικούς και πολύ ταλαντούχους ‘Γέρους Γκέι’» είπε ο CEO της BGM, Μπράιαν Γκράντεν. «Τα βίντεό τους έχουν απήχηση στο κοινό όλων των ηλικιών και οι θεατές έχουν δείξει εξαιρετικό ενδιαφέρουν για να δουν τη ζωή τους σε πιο προσωπικό επίπεδο, κάτι το οποίο σκοπεύουμε να προσφέρουμε».