Τη ζωή αυτής της γάτας, θα τη ζήλευαν πολλοί. Κι αυτό γιατί η Miss Rigby, όπως είναι το όνομά της, έχει περάσει όλη της τη ζωή ταξιδεύοντας στον ωκεανό με την οικογένεια της.
Σε αντίθεση με τις περισσότερες γάτες, η γάτα Βιρμανίας Miss Rigby, νιώθει πιο άνετα στο νερό, παρά στη γη. Όλα ξεκίνησαν πριν από πέντε χρόνια, όταν το ζευγάρι, Maryvonne and Shane La Peyre - και οι δύο στα 50 τους - αποφάσισαν να αφήσουν πίσω τους τη γρήγορη καθημερινότητά τους στην Αυστραλία και να πλεύσουν τις επτά θάλασσες για να δουν τον κόσμο.
Οι θαλάσσιες περιπέτειες της γάτας, ξεκίνησαν στο Κονέκτικατ, όπου υιοθετήθηκε από τη Maryvonne και τον Shane La Peyre. Το ζευγάρι ζούσε στο ιστιοπλοϊκό σκάφος τους, Gem, τα προηγούμενα πέντε χρόνια και κατευθύνονταν από την Καραϊβική στη Νέα Υόρκη, όταν αποφάσισαν ξαφνικά να υιοθετήσουν ένα κατοικίδιο.
Βρήκαν τη μόλις 11 εβδομάδων Miss Rigby, σε έναν τοπικό οργανισμό υιοθεσίας και την επέλεξαν μεταξύ των υπολοίπων, για το καμαρωτό, γεμάτο αυτοπεποίθηση βάδισμά της, ένα χαρακτηριστικό που πίστευαν ότι θα τη βοηθούσε στη νέα της ζωή στο νερό. Ήταν η μόνη γάτα που τριγυρνούσε στο σαλόνι και δεν κρυβόταν κάτω από τον καναπέ. Από τότε, το τρίο είναι αχώριστο.
Πριν όμως «ρίξουν στα βαθιά» τη Miss Rigby, πήραν το χρόνο τους για να την εκπαιδεύσουν στο κολύμπι και την ιστιοπλοΐα. Με αυτόν τον τρόπο, ήλπιζαν ότι θα εξοικειωνόταν με τη ζωή στη θάλασσα, όπως και με τη ζωή στην ξηρά.
Έκτοτε, η γάτα «πειρατής» έχει περάσει όλο τον χρόνο της στο 15 μέτρων σκάφος με τη νέα της οικογένεια και στην πραγματικότητα αποδείχθηκε ότι της αρέσει πολύ η ιστιοπλοΐα. Είναι σαν να έχει γεννηθεί για αυτό. Και οι τρεις ζουν στο σκάφος όλο το χρόνο και πρόσφατα εξερεύνησαν τα παράκτια νερά των Ηνωμένων Πολιτειών και της Καραϊβικής.
«[Οι γάτες της Βιρμανίας] είναι εξαιρετικά στοργικές και πιστές και επίσης μπορούν να εκπαιδευτούν - όσο μπορείτε να εκπαιδεύσετε μια γάτα», δήλωσε η Maryvonne στο Good News Network. «Αλλά το σκάφος είναι το σπίτι της και το λατρεύει. Μπορεί να βρεθούμε σε τρομερές θαλάσσιες συνθήκες, αλλά μας βοηθά να το αντέξουμε με το γουργούρισμα και τη χαριτωμενιά της. Δεν μπορώ να φανταστώ πως θα ήταν να μην την είχαμε στο πλοίο», πρόσθεσε η Maryvonne για τον τετράποδο συνταξιδιώτη της.
Η Maryvonne λέει ότι ο χνουδωτός συνοδοιπόρος του ζευγαριού, περιορίζεται συνήθως στην κάτω καμπίνα. Διαφορετικά, της επιτρέπεται να πάει μόνο στο κατάστρωμα ή στον θάλαμο διακυβέρνησης, όταν ο καιρός είναι καλός και όταν μπορούν να την παρακολουθούν στενά.
Μια γάτα σαν τη Miss Rigby, δε θα μπορούσε να μην έχει τον δικό της λογαριασμό στο Instagram. Εκεί, οι ιδιοκτήτες της ανεβάζουν αστεία και όχι μόνο, στιγμιότυπα από την καθημερινότητά της εν πλω. Πλέον έχει γίνει σταρ, με πάνω από 46.000 άτομα να την ακολουθούν.
Η ιδέα να καταγράψουν τις περιπέτειες της Rigby ήρθε φυσικά, καθώς την παρακολουθούσαν να απολαμβάνει την κάθε μέρα στο σκάφος. «Είχαμε τόσα πολλά αστεία βίντεο και φωτογραφίες, ήταν κρίμα να μην τα μοιραστούμε. Η Rigby μας κάνει να χαμογελάμε και να γελάμε καθημερινά και σκεφτήκαμε γιατί να μην μοιραστούμε αυτήν την ευτυχία με όλους; Μόλις ξεκινήσαμε να δημοσιεύουμε στο Instagram, εκπλαγήκαμε με τις αντιδράσεις του κόσμου. Για εμάς, ήταν μια φυσιολογική ζωή με τη γάτα μας, αλλά σε όλους τους άλλους, φαινόταν καταπληκτικό. Είναι υπέροχο να ακούω πως κάνει τους ανθρώπους τόσο χαρούμενους. Λαμβάνουμε τόσα όμορφα μηνύματα που μας ευχαριστούν για τη δημοσίευση των αστείων της», είπε η Maryvonne στο Lonely Planet.
Όταν μερικοί τους ζητούν συμβουλές, καθώς σκέφτονται να παίρνουν τα κατοικίδια τους μαζί στα μεγάλα τους ταξίδια, η Maryvonne τους ενθαρρύνει να κάνουν μια «βουτιά» στην εμπειρία.
«Το ταξίδι με κατοικίδια είναι απλώς το καλύτερο. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι περιμέναμε έξι χρόνια για να πάρουμε ένα γατάκι μαζί μας, θα έπρεπε να το κάναμε αμέσως. Σίγουρα, μπορεί να κάνει τη ζωή λίγο δύσκολη, αλλά αξίζει τον κόπο. Η Rigby μας δίνει τόσο μεγάλη χαρά και κάνει μια κακή μέρα στο νερό, καλύτερη. Η διαβίωση με γάτα είναι πολύ πιο εύκολη από αυτή με σκύλο. Οι γάτες κοιμούνται 18 ώρες την ημέρα και μπορούν να πάνε στο μπάνιο σε κουτί απορριμμάτων. Τα σκυλιά χρειάζονται πολύ περισσότερη άσκηση και ταξίδια στην ακτή πολλές φορές την ημέρα. Η μόνη συμβουλή που θα έδινα σε άλλους ταξιδιώτες με κατοικίδια ζώα, είναι να βεβαιωθείτε ότι έχετε πάντα το βιβλιάριο υγείας τους και ότι έχουν κάνει όλα τα εμβόλια».