Η εικόνα με μυρμήγκια στις γλάστρες του μπαλκονιού είναι κάτι το συνηθισμένο.
Συνήθως εμφανίζονται όταν βρίσκουν τροφή, καταφύγιο ή κατάλληλο χώμα για να σκάψουν. Δεν αποτελούν απειλή για τα φυτά, ωστόσο η παρουσία τους στις γλάστρες πρέπει να ελέγχεται.
Μία από τις αιτίες που εμφανίζονται στις γλάστρες είναι παράσιτα τα οποία παράγουν μια γλυκιά ουσία, το μελίτωμα, από το οποίο έλκονται και ελλοχεύει ο κίνδυνος να πολλαπλασιαστούν με δραματικούς ρυθμούς.
Αυτό ωστόσο λύνεται με απλές μεθόδους:
- πρώτον, να διατηρούνται οι γλάστρες καθαρές
- δεύτερον, να γίνεται έλεγχος στην υγρασία του χώματος
- τρίτον, να γίνεται χρήση φυσικών προϊόντων, όπως η κανέλα
Γιατί τα μυρμήγκια μπαίνουν στις γλάστρες του μπαλκονιού
Μια γλάστρα, ιδιαίτερα τους ζεστούς μήνες, μπορεί να γίνει ένα μικρό προστατευμένο περιβάλλον για τα μυρμήγκια, καθώς διαθέτει χώμα μαλακό και μία σταθερή θερμοκρασία. Αυτό δεν σημαίνει ότι αποτελούν πρόβλημα. Το πρόβλημα ξεκινά όταν γίνονται πολλά, μπαινοβγαίνουν συνεχώς στην ίδια γλάστρα ή αρχίζουν να ανοίγουν στοές μέσα στο χώμα.
Μία από τις πιο συχνές αιτίες της παρουσίας τους είναι οι αφίδες. Αυτά τα μικρά έντομα συγκεντρώνονται στους τρυφερούς βλαστούς, κάτω από τα φύλλα και γύρω από τα μπουμπούκια. Ρουφούν τους χυμούς του φυτού και παράγουν μελίτωμα, μια γλυκιά και κολλώδη ουσία.
Τα μυρμήγκια έλκονται έντονα από το μελίτωμα. Γι’ αυτό συχνά δεν βρίσκονται στη γλάστρα τυχαία, αλλά επειδή ακολουθούν μια πραγματική πηγή τροφής. Σε ορισμένες περιπτώσεις μάλιστα προστατεύουν τις αφίδες από άλλα ωφέλιμα έντομα ώστε να συνεχίσουν να τρέφονται με αυτή τη γλυκιά ουσία. Αν λοιπόν παρατηρήσετε μυρμήγκια πάνω στα φυτά, ελέγξτε καλά τα φύλλα. Αν είναι κολλώδη, κατσαρωμένα, κιτρινισμένα ή παραμορφωμένα, πιθανότατα υπάρχει προσβολή από αφίδες ή κοκκοειδή.
Σε αυτή την περίπτωση πρέπει να αντιμετωπιστούν και τα μυρμήγκια και τα παράσιτα.
Ο τρόπος είναι απλός: ένα καλό πλύσιμο με νερό ή η χρήση πράσινου σαπουνιού καλίου που μπορεί να βοηθήσει στην ήπια μείωση των αφίδων. Μόλις εξαφανιστεί η πηγή του μελιτώματος, τα μυρμήγκια θα έχουν λιγότερο λόγο να επιστρέψουν.
Ξηρό χώμα, ζέστη και βρώμικα πιατάκια
Το ξερό χώμα αποτελεί επίσης μεγάλη πρόσκληση για τα μυρμήγκια. Στις γλάστρες που βλέπουν πολύ ήλιο, ειδικά σε ζεστά μπαλκόνια, το υπόστρωμα μπορεί να γίνει ξηρό, αφράτο και εύκολο στο σκάψιμο. Έτσι τα μυρμήγκια δημιουργούν μικρές στοές κοντά στις ρίζες.
Ένα άλλο συχνό λάθος είναι να μένουν ξερά φύλλα, πεσμένα άνθη, ψίχουλα, υπολείμματα οργανικού λιπάσματος ή βρώμικα πιατάκια κάτω από τις γλάστρες.
Τα πιατάκια πρέπει επίσης να ελέγχονται συχνά. Το στάσιμο νερό δεν αρέσει στα μυρμήγκια, αλλά μπορεί να προκαλέσει άλλα προβλήματα, όπως σάπισμα και κουνούπια.
Πώς να απομακρύνετε τα μυρμήγκια από τις γλάστρες
Για να απομακρύνετε τα μυρμήγκια πρέπει πρώτα να καταλάβετε αν απλώς περνούν ή αν έχουν φτιάξει φωλιά μέσα στο χώμα.
Σε αυτή την περίπτωση μπορείτε να ποτίσετε το χώμα πιο βαθιά, χωρίς όμως να δημιουργήσετε λιμνάζοντα νερά. Η υγρασία ενοχλεί τα μυρμήγκια και συχνά τα αναγκάζει να μετακινηθούν. Πρέπει όμως να λαμβάνονται υπόψη οι ανάγκες κάθε φυτού: μια λεβάντα, ένα δεντρολίβανο ή ένα παχύφυτο δεν πρέπει να ποτίζονται υπερβολικά όπως ένα τροπικό φυτό.
Όταν το πρόβλημα είναι πιο σοβαρό, μπορεί να χρειαστεί να βγάλετε προσεκτικά το φυτό από τη γλάστρα, να ελέγξετε τη ρίζα και να αντικαταστήσετε μέρος του χώματος. Μετά τη μεταφύτευση, το νέο χώμα πρέπει να είναι καθαρό, με καλή αποστράγγιση και κατάλληλο για το είδος του φυτού.
Φυσικές λύσεις, όπως κανέλα
Ανάμεσα στις πιο γνωστές φυσικές λύσεις κατά των μυρμηγκιών στις γλάστρες, η κανέλα είναι μία από τις πιο ενδιαφέρουσες. Δεν σκοτώνει άμεσα τα μυρμήγκια, αλλά τα ενοχλεί χάρη στο έντονο άρωμά της. Έχει την ικανότητα να μπερδέψει τις διαδρομές των μυρμηγκιών και να κάνει τη μετακίνησή τους πιο δύσκολη.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κανέλα σε σκόνη απλώνοντας ένα λεπτό στρώμα στο χείλος της γλάστρας, γύρω από τη βάση του φυτού ή στα σημεία όπου περνούν τα μυρμήγκια. Μια μικρή ποσότητα αρκεί.
Η κανέλα είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν τα μυρμήγκια κινούνται στο χείλος της γλάστρας ή ανεβαίνουν από το πάτωμα του μπαλκονιού. Σε αυτές τις περιπτώσεις μπορείτε να δημιουργήσετε μια λεπτή γραμμή σκόνης στα σημεία εισόδου. Μετά από βροχή, αέρα ή έντονο πότισμα, πρέπει να επαναλαμβάνεται γιατί χάνει την αποτελεσματικότητά της.
Η κανέλα δεν πρέπει να αναμειγνύεται σε μεγάλες ποσότητες μέσα στο χώμα, γιατί κάθε ουσία που προστίθεται μπορεί να αλλάξει την ισορροπία του υποστρώματος. Καλύτερα να χρησιμοποιείται μόνο στην επιφάνεια.
Μόνη της μπορεί να μειώσει τη διέλευση των μυρμηγκιών, αλλά αν υπάρχει μελίτωμα ή καλοσχηματισμένη φωλιά το πρόβλημα μπορεί να επιστρέψει.