Οι στενοί δεσμοί του δισεκατομμυριούχου Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ με τη βασιλική οικογένεια παίζουν σημαντικό ρόλο στην πέμπτη σεζόν του The Crown, ιδίως η σχέση του γιου του Ντόντι με την πριγκίπισσα Νταϊάνα.
Τη δεκαετία του 1990, ο Αιγύπτιος επιχειρηματίας Mohamed Al Fayed ήταν ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, με έναν εντυπωσιακό κατάλογο επιχειρήσεων και ακινήτων στο όνομά του.
Ως ιδιοκτήτης του πολυτελούς πολυκαταστήματος Harrods και η συμμετοχή του σε φιλανθρωπικές οργανώσεις υψηλού προφίλ, τον έφεραν στους ίδιους κύκλους με τη βασιλική οικογένεια, συμπεριλαμβανομένης της πριγκίπισσας Νταϊάνα.
Η ιστορία της ανόδου του στην εξουσία και του απίστευτου πλούτου του παίζει σημαντικό ρόλο στην πέμπτη σεζόν του The Crown, εστιάζοντας στους στενούς δεσμούς του με τη The Firm.
Ο μεγαλύτερος γιος του, ο Ντόντι, ήταν φίλος με την πριγκίπισσα Νταϊάνα για περίπου μια δεκαετία πριν ανθίσει το ειδύλλιο κατά τη διάρκεια διακοπών με γιοτ στη νότια Γαλλία. Ωστόσο, δεν τους δόθηκε η ευκαιρία να περάσουν τη ζωή τους μαζί, καθώς πέθαναν δίπλα-δίπλα στο τρομακτικό αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Παρίσι.
Ο Mohamed Al Fayed ισχυρίζεται ότι το ζευγάρι βρισκόταν λίγες ώρες πριν ανακοινώσει τον αρραβώνα του όταν πέθανε, κάτι που οι φίλοι της εκλιπούσας πριγκίπισσας αρνούνται.
Τεράστιος πλούτος και επιχειρηματικές συμφωνίες
Τις τελευταίες δεκαετίες, ο Mohamed Al Fayed έχει πουλήσει αρκετές από τις υψηλού προφίλ επιχειρήσεις του. Πίσω στο 2010, πούλησε το Harrods στο Κατάρ για το ιλιγγιώδες ποσό των 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ενώ ο ίδιος έλεγε ότι δεν θα αποχωριζόταν ποτέ το αγαπημένο του πολυκατάστημα, ήταν μια διαμάχη σχετικά με τα μερίσματα και τα συνταξιοδοτικά ταμεία που τελικά του έδειξε ότι ήρθε η ώρα να πει αντίο.
Μιλώντας στην Evening Standard εκείνη την εποχή, είπε: «Φυσικά με στεναχωρεί... μπορείτε να πάτε να ρωτήσετε τους πάντες, ο κόσμος δεν θέλει να φύγω. Αλλά πρώτα απ' όλα δεν μπορώ να το αντέξω αυτό. Είμαι 77 ετών, σωστά. Έχω παιδιά, έχω εγγόνια, ξέρετε... Το έχω κάνει. Και ήρθε η ώρα να ξεκουραστώ. Και να το απολαύσω».
Τρία χρόνια αργότερα, το 2013, αποχαιρέτησε και την ποδοσφαιρική ομάδα Fulham, την οποία πούλησε στον δισεκατομμυριούχο Shahid Khan έναντι 300 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι ο περήφανος ιδιοκτήτης του διάσημου ξενοδοχείου Ritz Paris Hotel, που θεωρείται από πολλούς ως το πιο όμορφο στον κόσμο. Το 2016 υποβλήθηκε σε μαζική ανακαίνιση και παραμένει δημοφιλές όσο ποτέ.
Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, το Forbes κατέγραψε τον πλούτο του στα 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια.
Έρευνες για το αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Παρίσι
Μετά την τραγωδία, ο Mohamed Al Fayed επέμεινε ότι το δυστύχημα δεν ήταν τυχαίο και προσέλαβε μια ακριβή ομάδα ερευνών για να εξετάσει τι συνέβη.
Μια έκθεση του πρώην επιτρόπου της Met Police Lord Stevens που δημοσιεύθηκε το 2006 απέρριψε τους ισχυρισμούς περί δολοφονίας που διατυπώθηκαν από ορισμένους, μεταξύ των οποίων και του κ. Al-Fayed.
Οι ανακρίσεις για τους θανάτους ολοκληρώθηκαν το 2008, με τους ενόρκους να εκδίδουν ετυμηγορία ότι η «πριγκίπισσα του λαού» και ο φίλος της δολοφονήθηκαν.
Το 2013, η Σκότλαντ Γιαρντ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν «αξιόπιστα στοιχεία» για οποιαδήποτε ανάμειξη της SAS στον θάνατο, μετά τους ισχυρισμούς ότι το ζευγάρι δολοφονήθηκε από μέλος των βρετανικών ειδικών δυνάμεων.
Θρήνος για το θάνατο του γιου του
Μιλώντας για την 20ή επέτειο του δυστυχήματος, ένας φίλος δήλωσε στη Sun ότι το διαμέρισμα του Ντόντι παραμένει το ίδιο όπως και τη στιγμή του θανάτου του.
Είπε στην εφημερίδα: «Μετά από 20 χρόνια εξακολουθεί να του λείπει τρομερά. Και όταν βρίσκεται στο Λονδίνο βρίσκει χρόνο για να επισκεφθεί το διαμέρισμα του Ντόντι. Δεν έχει αλλάξει ούτε ένα πράγμα στο εσωτερικό του από τότε που πέθανε ο Ντόντι. Δεν επιτρέπει σε κανέναν να μετακινήσει τίποτα. Το διαμέρισμα έχει καθαριστεί, αλλά εξακολουθεί να είναι ακριβώς το ίδιο όπως όταν ο Ντόντι και η Νταϊάνα περνούσαν χρόνο εκεί».