Το «Πώς να Εκπαιδεύσετε τον Δράκο σας» στη live-action εκδοχή του 2025, χάρισε στον Τζέραρντ Μπάτλερ μία από τις πιο αναγνωρισμένες ερμηνείες της καριέρας του.
Παρότι ο ηθοποιός είχε ήδη δανείσει τη φωνή του στον Στωικό τον Μέγα στις ταινίες κινουμένων σχεδίων, η ερμηνεία του στη νέα μεταφορά απέσπασε ιδιαίτερα θετικά σχόλια, με ιστοσελίδες όπως το AlloCiné να τη βαθμολογούν υψηλότερα ακόμη και από τον ρόλο του στην ταινία «300». «Ειλικρινά, ένα αριστούργημα», έγραψε χαρακτηριστικά ένας από τους χρήστες του ιστοτόπου.
«Πώς να Εκπαιδεύσετε τον Δράκο σας»: Η ταινία και ο ρόλος του Τζέραρντ Μπάτλερ
Η ιστορία εκτυλίσσεται στο νησί Μπερκ, όπου Βίκινγκς και δράκοι βρίσκονται επί γενιές σε αδιάκοπη σύγκρουση. Ο Ψάρης, γιος του αρχηγού Στωικού, δεν ταιριάζει στο πρότυπο του πολεμιστή, καθώς προτιμά να σκέφτεται πριν δράσει, γεγονός που τον καθιστά απογοήτευση για τον πατέρα του και αντικείμενο χλευασμού από τους κατοίκους του χωριού. Η ζωή του αλλάζει όταν τραυματίζει έναν δράκο και, αντί να τον σκοτώσει, αποφασίζει να τον φροντίσει και να τον γνωρίσει. Η φιλία που αναπτύσσεται μεταξύ τους ανατρέπει όσα πίστευε για τους δράκους και οδηγεί ολόκληρο το νησί μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή ανάμεσα στην παράδοση και την αλλαγή.
Η σειρά «Πώς να Εκπαιδεύσετε τον Δράκο σας» ξεκίνησε το 2003 με τα μυθιστορήματα της Κρεσίντα Κάουελ, τα οποία ξεπέρασαν τις 16 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως. Η πρώτη κινηματογραφική μεταφορά κυκλοφόρησε το 2010, σε σκηνοθεσία των Ντιν ΝτεΜπλουά και Κρις Σάντερς. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο ΝτεΜπλουά σκηνοθέτησε μόνος του τη live-action εκδοχή, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος δημιουργός που ανέλαβε τόσο την αρχική ταινία κινουμένων σχεδίων όσο και το remake της με ηθοποιούς.
Η ταινία είχε ιδιαίτερη συναισθηματική σημασία για τον Τζέραρντ Μπάτλερ. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων στο Μπέλφαστ, η μητέρα του αρρώστησε και ο ηθοποιός ταξίδευε συχνά στη Σκωτία τα Σαββατοκύριακα για να βρίσκεται στο πλευρό της. Τελικά, απεβίωσε λίγο πριν από την παγκόσμια πρεμιέρα της ταινίας, και στους τίτλους τέλους τής απέτισαν φόρο τιμής με αφιέρωση.