Η εξαφάνιση της μικρής Μαντλίν Μακάν, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά, μια από τις πιο σκοτεινές και αμφιλεγόμενες υποθέσεις αγνοουμένων στον κόσμο.
Η τρίχρονη τότε Βρετανίδα χάθηκε τη νύχτα της 3ης Μαΐου 2007 από το διαμέρισμα διακοπών της οικογένειάς της στην Praia da Luz της Πορτογαλίας, ενώ οι γονείς της δειπνούσαν με φίλους σε κοντινό εστιατόριο. Παρά τις εκτεταμένες έρευνες που συνεχίζονται μέχρι σήμερα, η τύχη της παραμένει άγνωστη.
Μία άλλη πτυχή της υπόθεσης ήρθε πρόσφατα στο φως, όταν μια Γερμανίδα γυναίκα μίλησε για την εμπλοκή της, με βάση μια θεωρία που υποστήριζε ότι η μικρή Μαντλίν ενδεχομένως σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα και η εγκαταλείφθηκε.
Σύμφωνα με πληροφορίες που διέρρευσαν το καλοκαίρι στην πορτογαλική εφημερίδα Correio da Manha, μια από τις πρώτες κατευθύνσεις της αστυνομικής έρευνας αφορούσε το ενδεχόμενο το άτυχο κορίτσι να ξύπνησε, να βγήκε από το διαμέρισμα μέσω μπαλκονόπορτας που δεν ήταν κλειδωμένη και να παρασύρθηκε από αυτοκίνητο. Ο οδηγός, πανικόβλητος, στη συνέχεια εγκατέλειψε το θύμα.
Εμπλεκόμενη στην υπόθεση ως ύποπτη μια Γερμανίσα
Σε αυτό το πλαίσιο, οι αρχές της Πορτογαλίας και της Βρετανίας εξέτασαν την εμπλοκή μιας ανώνυμης Γερμανίδας που ζούσε στην περιοχή. Η γυναίκα ερευνήθηκε πριν από επτά χρόνια, ωστόσο η υπόθεση φαίνεται πως «πάγωσε» όταν οι γερμανικές αρχές δεν συναίνεσαν στη χρήση μυστικού αστυνομικού για περαιτέρω παρακολούθηση.
Τώρα, σε νέα έρευνα του SkyNews η γυναίκα αυτή εντοπίστηκε και δήλωσε σοκαρισμένη, καθώς δεν γνώριζε καν ότι θεωρείτο ύποπτη, όπως αποκαλύφθηκε από το πορτογαλικό δημοσίευμα. Ενημερώθηκε από το ίδιο το SkyNews που της ανέφερε όσα σημείωνε το πορτογαλικό δημοσίευμα.
Όπως υποστήριξε η ίδια, τη νύχτα της εξαφάνισης εργαζόταν σε εστιατόριο κοντά στην παραλία της Praia da Luz. Επέστρεψε σπίτι της περίπου στις 10:30 το βράδυ, ενώ ο σύντροφός της, σεφ στο Ocean Club —το ίδιο εστιατόριο όπου δειπνούσαν οι γονείς της μικρής Μαντλίν, βρισκόταν ήδη εκεί.
«Δεν ξέρω καν αν υπήρξε τροχαίο δυστύχημα, γιατί εκείνη την ώρα δούλευα», είπε χαρακτηριστικά.
Η γυναίκα αποκάλυψε επίσης πως η πορτογαλική αστυνομία είχε ερευνήσει το διαμέρισμά της τις πρώτες ημέρες, όπως έκανε και με πολλούς άλλους κατοίκους της περιοχής.
Περισσότερο από δέκα χρόνια αργότερα, η γυναίκα δέχθηκε τηλεφωνικές κλήσεις από τη γερμανική αστυνομία. Οι ερωτήσεις τους επικεντρώθηκαν κυρίως στον Κρίστιαν Μπρούκνερ, τον καταδικασμένο Γερμανό παιδόφιλο που θεωρείται σήμερα ο κύριος ύποπτος για την υπόθεση εξαφάνισης του μικρού κοριτσιού. Ρωτήθηκε, μεταξύ άλλων, αν τον είχε δει κοντά στο διαμέρισμα των Μακάν. Η ίδια απάντησε αρνητικά, αν και παραδέχτηκε ότι άλλοι είχαν αναφέρει την παρουσία του φορτηγού του στην περιοχή.
Σε κάποια φάση οι αρχές ζήτησαν ακόμη και την κάρτα SIM που χρησιμοποιούσε εκείνη την περίοδο στην Πορτογαλία, γεγονός που δείχνει πως η έρευνα δεν περιοριζόταν απλώς σε τυπικές ερωτήσεις. Παράλληλα, κυκλοφόρησαν τοπικά δημοσιεύματα ότι ίσως είχε δανειστεί αυτοκίνητο, κάτι που εκείνη αρνείται κατηγορηματικά: «Δεν είχα καν αυτοκίνητο τότε», είπε.
Η υπόθεση της Μαντλίν Μακάν και οι έρευνες
Η προσοχή της αστυνομίας στράφηκε σταδιακά από τη θεωρία του τροχαίου προς την απαγωγή από τον Μπρούκνερ., ο οποίος θεωρείται από Γερμανούς εισαγγελείς ο βασικός υπεύθυνος για την εξαφάνιση και πιθανό θάνατο της Μαντλίν. Ο 48χρονος εκτίει ποινή φυλάκισης για τον βιασμό μιας 72χρονης Αμερικανίδας το 2005 στην ίδια περιοχή. Πρόκειται να αποφυλακιστεί την επόμενη εβδομάδα.
Οι γονείς της Μαντλίν, συνεχίζουν να ελπίζουν ότι θα μάθουν κάποια στιγμή τι ακριβώς συνέβη το βράδυ της εξαφάνισης. Η μητέρα της Κέιτ Μακάν, στο βιβλίο της Madeleine το2011, απορρίπτει κατηγορηματικά το ενδεχόμενο η κόρη τους να έφυγε μόνη από το διαμέρισμα, καθώς κάτι τέτοιο θα απαιτούσε πολύπλοκες κινήσεις για ένα παιδί τριών ετών.
Η οικογένεια συνεχίζει να στηρίζεται στη συνεργασία των αρχών της Βρετανίας, της Γερμανίας και της Πορτογαλίας. Εκπρόσωπος της Μητροπολιτικής Αστυνομίας δήλωσε πρόσφατα ότι οι έρευνες συνεχίζονται και ότι στόχος παραμένει να διαλευκανθεί τι συνέβη εκείνο το τραγικό βράδυ πριν από 18 χρόνια.