Ένα λαμπερό επίσημο δείπνο παρέθεσε ο βασιλιάς Κάρολος στον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, με καλεσμένους διάσημα πρόσωπα και την Κέιτ Μίντλετον να επιστρέφει με τιάρα μετά από δύο χρόνια.
Όλοι περίμεναν την επιστροφή της πριγκίπισσας της Ουαλίας στις επίσημες εκδηλώσεις και η Κέιτ Μίντλετον δεν τους απογοήτευσε.
Η τελευταία φορά που παραβρέθηκε σε δείπνο προς τιμήν κάποιου ηγέτη ή royal ήταν τον Νοέμβριο του 2023, προς τιμήν του προέδρου της Νότιας Κορέας.
Ακολούθησε η μάχη της με τον καρκίνο και η ανακοίνωσή της πως η ασθένεια βρίσκεται πλέον σε ύφεση και πως θα επιστρέψει στα βασιλικά της καθήκοντα σταδιακά.
Όπως και έγινε χθες, με τη διπλή εμφάνισή της: τόσο στην υποδοχή των Μακρόν στο στρατιωτικό αεροδρόμιο όσο και στο επίσημο δείπνο που παρέθεσε ο βασιλιάς Κάρολος και η βασίλισσα Καμίλα προς τιμήν του Εμανουέλ Μακρόν και της συζύγου του, Μπριζίτ.
Μάλιστα, μέχρι την τελευταία στιγμή ήταν άγνωστο εάν η Κέιτ Μίντλετον θα παρευρίσκετο στο δείπνο, κάνοντας τελικά μια εκθαμβωτική εμφάνιση.
Η εντυπωσιακή εμφάνιση της Κέιτ Μίντλετον, τα λαμπερά κοσμήματα της Καμίλα και το μπλε φόρεμα της Μπριζίτ
Συγκεκριμένα, η πριγκίπισσα της Ουαλίας εντυπωσίασε με ένα κόκκινο μεταξωτό φόρεμα με κάπα της Sarah Burton για τον οίκο Givenchy, ακολουθώντας ξανά τους κανόνες της «διπλωματίας της μόδας», όπως έκανε και στην υποδοχή των Μακρόν επιλέγοντας να φορέσει Dior - έναν γαλλικό οίκο, προκειμένου να τιμήσει τους καλεσμένους του βασιλιά Καρόλου. Ολοκλήρωσε την εμφάνισή της με μία από τις αγαπημένες της τιάρες.
Όσο για τη βασίλισσα Καμίλα, επέλεξε να μην ακολουθήσει το παράδειγμα της Κέιτ Μίντλετον, φορώντας ένα ιβουάρ μεταξωτό, κεντημένο φόρεμα της Fiona Clare, και μια τιάρα με ζαφείρια και διαμάντια.
Ξεχωριστή ήταν και η εμφάνιση της Μπριζίτ Μακρόν, η οποία φόρεσε ένα μπλε μακρύ φόρεμα με ενσωματωμένη κάπα.
Οι διασημότητες που παραβρέθηκαν στο δείπνο
Το επίσημο δείπνο παρατέθηκε στο ιστορικό St. George’s Hall, στον ίδιο χώρο που ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ παρουσίασαν τον γιο τους, πρίγκιπα Άρτσι, δύο ημέρες μετά τη γέννησή του.
Στο δείπνο, ο βασιλιάς Κάρολος φρόντισε να έχει καλέσει διασημότητες τόσο από τη Βρετανία όσο και από τη Γαλλία. Παραβρέθηκαν ο Έλτον Τζον και ο σύζυγός του, Ντέιβιντ Φούρνις, ο Μικ Τζάγκερ και η Μέλανι Χάμρικ, η ποδοσφαιρίστρια Μαίρη Ερπς, ο γλύπτης Άντονι Γκόρμλεϊ και οι συγγραφείς Τόαν Χάρις και Σεμπάστιαν Φολκς, όπως και ο Γάλλος παρουσιαστής Fred Sirieix.
Άλλοι royals που παραβρέθηκαν ήταν η πριγκίπισσα Άννα, ο δούκας και η δούκισσα του Εδιμβούργου και η δούκισσα του Γκλόστερ.
Η ομιλία του βασιλιά Καρόλου
Σε μια πρόποση στα γαλλικά και τα αγγλικά, ο βασιλιάς Κάρολος αναφέρθηκε στα 1.000 χρόνια «κοινής ιστορίας και πολιτισμού μεταξύ των δύο λαών μας», προσθέτοντας: «Για αιώνες, οι πολίτες μας θαύμαζαν ο ένας τον άλλον, διασκέδαζαν ο ένας τον άλλον και μιμούνταν ο ένας τον άλλον. Ανταλλάξαμε ιδέες, μόδες και μουσική».
Και συνέχισε: «Όταν ο Μονέ ζωγράφιζε την ομίχλη του Λονδίνου, όταν η Τζέιν Μπίρκιν ''la plus francaise des britanniques'' τραγουδούσε ή όταν ο Τιερί Ανρί σκόραρε στο Χάιμπουρι, αυτοί ήταν οι τέλειοι συνδυασμοί».
Αναφέρθηκε επίσης στους μακροχρόνιους δεσμούς της δικής του οικογένειας με τη Γαλλία, περιγράφοντας πώς το κάστρο του Γουίνδσορ ξεκίνησε από τον πρόγονό του Γουλιέλμο, δούκα της Νορμανδίας, το 1070.
«Ο γιος μου, ο πρίγκιπας της Ουαλίας, ο οποίος μοιράζεται το ίδιο όνομα με εκείνο του προγενέστερου Γουλιέλμου, έχει κάνει το Γουίνδσορ σπίτι του με την οικογένειά του, όπως τόσοι πολλοί από τους προκατόχους μας», είπε ο βασιλιάς.
Ο Κάρολος χαιρέτισε επίσης την «πραγματικά σύγχρονη εταιρική σχέση» μεταξύ των δύο χωρών, λέγοντας: «Καθώς δειπνούμε εδώ σε αυτό το αρχαίο μέρος, που μυρίζει την κοινή μας ιστορία, επιτρέψτε μου να κάνω μια πρόποση στη Γαλλία και τη νέα μας Entente. Μια Entente όχι μόνο για το παρελθόν και το παρόν, αλλά και για το μέλλον - και όχι πλέον μόνο cordiale, αλλά τώρα amicale».
Το κλείσιμο του ματιού του Μακρόν στην Κέιτ Μίντλετον
Στο δείπνο, που παρατέθηκε όπως είπαμε στο St. George’s Hall και το τραπέζι εκτεινόταν κατά μήκος όλης της αίθουσας, ο πρόεδρος της Γαλλίας καθόταν ανάμεσα στο βασιλιά Κάρολο και την Κέιτ Μίντλετον, ενώ η σύζυγός του, Μπριζίτ Μακρόν, είχε τη βασίλισσα Καμίλα και τον πρίγκιπα της Ουαλίας εκατέρωθεν.
Μετά τις ομιλίες του βασιλιά Καρόλου και του Γάλλου προέδρου, ακολούθησε η πρόποση, με την κάμερα να καταγράφει τον Εμανουέλ Μακρόν να κλείνει το μάτι στην πριγκίπισσα της Ουαλίας.
Το μενού του επίσημου δείπνου
Οι επισκέπτες απόλαυσαν ένα μενού της εποχής, που περιλάμβανε ορεκτικό και ένα επιδόρπιο, σχεδιασμένα από τον διάσημο Γάλλο σεφ Raymond Blanc.
Το ορεκτικό ήταν μια επιλογή από τρυφερά καλοκαιρινά λαχανικά από τους κήπους του Le Manoir με φασκόμηλο, ωμή ντομάτα και σάλτσα από έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, το κυρίως πιάτο ένα κοτόπουλο Rhug Estate με σπαράγγια Norfolk και κρέμα εστραγκόν, και για επιδόρπιο ένα παγωμένο παρφέ φραγκοστάφυλο, ζελέ από elderflower, ακολουθούμενο από καφέ και petit fours.
Στο μενού ποτών υπήρχε ένα κοκτέιλ με την ονομασία L'entente, που δημιουργήθηκε από τον μόνιμο mixologist του Royal Household, συνδυάζοντας βρετανικό τζιν με lemon curd και γαλλικό pastis και γαρνιρισμένο με αποξηραμένα γαλλικά άνθη κενταύριας και αγγλικά τριαντάφυλλα.
