Το «Last Christmas», γραμμένο από τον George Michael το 1984, έγινε παγκόσμια επιτυχία και καθιερώθηκε ως ο ποπ ύμνος των Χριστουγέννων. Το παράδοξο, ωστόσο, είναι ότι το τραγούδι έχει ελάχιστη σχέση με την μεγάλη γιορτή.
Στην πραγματικότητα, αφηγείται μια ιστορία ερωτικής προδοσίας και συναισθηματικής απώλειας. Η μοναδική αναφορά στις γιορτές είναι η φράση «Last Christmas», η οποία δεν λειτουργεί εορταστικά, αλλά χρονικά: είναι η στιγμή κατά την οποία η σχέση φτάνει στο τέλος της. Οι στίχοι εκφράζουν τον πόνο ενός ανθρώπου που «χάρισε την καρδιά του» σε μια κοπέλα, κι εκείνη τον πρόδωσε.
Παρόλα αυτά, το «Last Christmas» θεωρείται παγκοσμίως το γνωστότερο χριστουγεννιάτικο τραγούδι όλων των εποχών. Πολλοί διάσημοι καλλιτέχνες το έχουν διασκευάσει, μεταξύ των οποίων οι Jimmy Eat World, Hilary Duff, Ariana Grande, Taylor Swift, Avril Lavigne, Carly Rae Jepsen και πολλοί ακόμη.
Last Christmas: Ένα τραγούδι με δόσεις προδοσίας και πικρίας
Καθοριστικό ρόλο στη διαχρονική επιτυχία του τραγουδιού έπαιξε και το –πλέον εμβληματικό– μουσικό βίντεο που το συνόδευε. Σε αυτό, οι George Michael και Andrew Ridgeley, τα δύο μέλη των Wham!, εμφανίζονται μαζί με τις συντρόφους τους να συναντούν φίλους σε ένα χιονοδρομικό κέντρο. Ορισμένες σκηνές γυρίστηκαν στο Saas-Fee της Ελβετίας, προσδίδοντας στο κλιπ έναν ειδυλλιακό, χειμωνιάτικο χαρακτήρα.
Η πλοκή του βίντεο αποκαλύπτει σταδιακά ένα ερωτικό τρίγωνο: ο Andrew Ridgeley είναι πλέον σε σχέση με μια κοπέλα (την οποία υποδύεται το μοντέλο Kathy Hill), η οποία στο παρελθόν υπήρξε σύντροφος του George Michael. Το τραγούδι απευθύνεται ξεκάθαρα σε εκείνη. Σε μια σκηνή αναδρομής, βλέπουμε τον George να της χαρίζει μια καρφίτσα — σύμβολο της αγάπης του. Όμως, στο χιονοδρομικό κέντρο, την καρφίτσα τη φορά ο Andrew, στοιχείο που εντείνει το αίσθημα προδοσίας και πικρίας.
Γραμμένο και ερμηνευμένο από τον George Michael, το «Last Christmas» κυκλοφόρησε το 1984 και, παρά το μελαγχολικό του περιεχόμενο, εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο αγαπημένα τραγούδια των Χριστουγέννων. Η αντίθεση ανάμεσα στον χαρούμενο ποπ ήχο και τη θλιβερή ιστορία ενός χαμένου έρωτα είναι ίσως το στοιχείο που το καθιστά τόσο ξεχωριστό και διαχρονικό.
Ειρωνεία της τύχης: ο George Michael, ο άνθρωπος που χάρισε στον κόσμο μία από τις μεγαλύτερες χριστουγεννιάτικες επιτυχίες, πέθανε ανήμερα τα Χριστούγεννα του 2016.
Το πραγματικό του όνομα ήταν Γιώργος Κυριάκος Παναγιώτου. Ο πατέρας του ήταν Κύπριος εστιάτορας που μετανάστευσε στο Λονδίνο, όπου παντρεύτηκε την Αγγλίδα χορεύτρια μητέρα του. Ο George Michael υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους ποπ καλλιτέχνες της γενιάς του, με τεράστιες επιτυχίες όπως τα «Careless Whisper», «Last Christmas», «I Want Your Sex», «Faith» «Freedom! ’90» και «Don’t Let the Sun Go Down on Me».