Όσοι έχουν γάτες συχνά πιστεύουν ότι όταν το κατοικίδιό τους φέρνει στο σπίτι ένα πουλί, έντομο ή τρωκτικό, πρόκειται για ένα «δώρο».
Ωστόσο, οι κτηνίατροι εξηγούν ότι αυτή η συμπεριφορά οφείλεται κυρίως στο έντονο κυνηγετικό ένστικτο που οι γάτες διατηρούν από τους προγόνους τους, ακόμη και όταν έχουν άφθονη τροφή, φροντίδα και προστασία στο σπίτι. Η συμπεριφορά αυτή συνδέεται επίσης με το μητρικό ένστικτο.
Κτηνίατρος: Οι ασπρόμαυρες γάτες αγχώνονται πιο εύκολα
Γιατί οι γάτες φέρνουν θηράματα στο σπίτι
Στη φύση, οι μητέρες μεταφέρουν θηράματα στα μικρά τους για να τους μάθουν να κυνηγούν και να αναγνωρίζουν την τροφή. Το ίδιο ένστικτο μπορεί να εκδηλωθεί και στο περιβάλλον του σπιτιού, όπου η γάτα θεωρεί την ανθρώπινη οικογένειά της μέρος της δικής της ομάδας. Έτσι, η μεταφορά ενός θηράματος μπορεί να αποτελεί τρόπο να μοιραστεί μια σημαντική «λεία» ή ακόμη και να διδάξει μια φυσική δεξιότητα.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ακόμη ότι η συμπεριφορά αυτή μπορεί να εκφράζει εμπιστοσύνη, να ενισχύει τον δεσμό με τον ιδιοκτήτη ή να σχετίζεται με τη σήμανση της περιοχής του κατοικίδιου. Ορισμένες γάτες μάλιστα όταν διαπιστώνουν ότι αυτή η συμπεριφορά προκαλεί μια άμεση αντίδραση, την επαναλαμβάνουν για να τραβήξουν την προσοχή.
Για να γίνει κατανοητός ο πραγματικός λόγος, πρέπει επίσης να λαμβάνονται υπόψη παράγοντες όπως η πρόσβαση της γάτας σε εξωτερικούς χώρους, η συμβίωση με άλλες γάτες και το πόσο έντονο είναι το κυνηγετικό της ένστικτο.
Πώς να μειώσετε αυτή τη συμπεριφορά χωρίς να επηρεαστεί η γάτα σας
Αν θέλετα να σταματήσει αυτή η συμπεριφορά, οι κτηνίατροι συμβουλεύουν να μην τιμωρείτε τη γάτα όταν φέρνει ένα θήραμα στο σπίτι, καθώς δεν αντιλαμβάνεται ότι πρόκειται για λάθος. Αντίθετα, συνιστούν να απομακρύνετε προσεκτικά το νεκρό ζώο χρησιμοποιώντας γάντια ή σακούλα, να καθαρίζετε τον χώρο και να προσφέρετε δραστηριότητες που διοχετεύουν με ασφάλεια την ενέργειά της.
Παιχνίδια όπως καλάμια, μπάλες ή αντικείμενα που μιμούνται την κίνηση ενός θηράματος, καθώς και διαδραστικές ταΐστρες, ονυχοδρόμια και σημεία παρατήρησης, βοηθούν στην ικανοποίηση του κυνηγετικού ενστίκτου και μειώνουν την ανάγκη αναζήτησης πραγματικής λείας.
Παράλληλα, μια ισορροπημένη διατροφή, προσαρμοσμένη στην ηλικία και το επίπεδο δραστηριότητας της γάτας, βοηθά στη μείωση της ανάγκης αναζήτησης τροφής εκτός σπιτιού. Αν η συμπεριφορά εμφανίζεται πολύ συχνά ή γίνεται ψυχαναγκαστική, συνιστάται η επίσκεψη στον κτηνίατρο για να αποκλειστούν προβλήματα υγείας ή στρες.