Ο Κόμπι Μπράιαντ είναι νεκρός και η υφήλιος θρηνεί. Γιατί, όμως, ο θάνατος ενός μπασκετμπολίστα μπορεί να συγκινήσει ολόκληρο τον κόσμο; Το cnn.com επιχειρεί να εξηγήσει.
Ο Κόμπι Μπράιαντ, ο οποίος έχασε χθες τη ζωή του στο δυστύχημα με το ελικόπτερο, ήταν ένα από αυτούς τους super σταρ που ξεπέρασε το άθλημά του και έγινε γνωστός με το μικρό του όνομα.
Στο peak της καριέρας του, ο χαρισματικός μύθος του ΝΒΑ Κόμπι Μπράιαντ έμοιαζε να «επιπλέει» στα γήπεδα του μπάσκετ. Έγινε πρότυπο αθλητισμού, πολιτισμού αλλά και μόδας και ήταν συχνός επισκέπτης του Λευκού Οίκου, γιορτάζοντας εκεί τα πρωταθλήματα της «δυναστείας» των Λέικερς. Όλοι οι Αμερικανοί Πρόεδροι ασφαλώς - νυν και απερχόμενοι - είναι σοκαρισμένοι και αποτίουν φόρο τιμής στον «Black Mamba».
Ο πρόεδρος Μπους έχει μια φανέλα των Λέικερς που του έδωσε ο ίδιος ο
Κόμπι Μπράιαντ, όπως μπορούμε να δούμε και στη φωτογραφία, κατά τη διάρκεια τελετής για τους 2001 Παγκόσμιους Πρωταθλητές του ΝΒΑ, σε Αίθουσα του Λευκού Οίκου τη Δευτέρα 28 Ιανουαρίου 2002.
Η αύρα του Κόμπι Μπράιαντ σήμαινε ότι ήταν ένα «συστατικό» της αμερικανικής κουλτούρας στα πρώτα χρόνια του 21ου αιώνα. Αυτό, όπως και η ασύγκριτη νεανικότητα του στην ηλικία των 41, εξηγεί γιατί ο θάνατός του αντηχεί πέρα από το κομμάτι του αθλητισμού και γιατί ο θρύλος του θα συνεχίσει μόνο να μεγαλώνει.
«Για πάντα ένας από εμάς»
Ο θάνατος του Κόμπι Μπράιαντ προκάλεσε σοκ και θλίψη σε ολόκληρο τον κόσμο, από τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου μέχρι τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολά Μαδούρο.
Συγκινητικές ήταν και οι σκηνές που εκτυλίχθηκαν στην μικρή ιταλική πόλη Reggio Emilia - γνωστή για τις εξαγωγές της στην παρμεζάνα - στην οποία ο
Κόμπι Μπράιαντ πέρασε σημαντικά χρόνια της παιδικής του ηλικίας, καθώς ο πατέρας του Τζο Μπράιαντ έπαιζε μπάσκετ εκεί.
«Για πάντα ένας από εμάς», έγραψε στο Twitter η ομάδα μπάσκετ της πόλης, με μια φωτογραφία του νεαρού τότε Κόμπι Μπράιαντ στην τοπική ομάδα.
«Κόμπι Μπράιαντ», ο πρωταθλητής που μεγάλωσε στο Reggio Emilia, γράφει το πρωτοσέλιδο του τοπικού περιοδικού Gazzetta di Reggio.
Ο Αμερικανός αστέρας του μπάσκετ δεν ήταν απλώς μια παγκόσμια φιγούρα - ήταν ο ίδιος «παράδειγμα» της παγκοσμιοποίησης, που μεγάλωσε στην Ιταλία κατά τη διάρκεια της χρυσής εποχής του μπάσκετ, καθώς ο πατέρας του Τζο έπαιζε για μια σειρά τοπικών ομάδων. Όταν μάλιστα η οικογένεια μετακόμισε στην πόλη Reggio Emilia, τη δεκαετία του 1990, όλοι τους ήξεραν.
«Πάντα θεωρούσαμε τους Αμερικανούς παίκτες είδωλα» , δήλωσε ο Davide Giudici, πρώην συμπαίκτης και φίλος στην τοπική ομάδα της Reggio Emilia. Επιπλέον, «στην Ιταλία, εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν έγχρωμοι παίκτες, οπότε ήταν πολύ εύκολο να αναγνωρίσουμε έναν μεγάλο τύπο σαν τον Τζο» .
Ο Μπράιαντ μιλούσε άπταιστα Ιταλικά και έπαιζε τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας στην ομάδα νεολαίας της πόλης Καντινέ Ριουνίτη, που ονομάστηκε έτσι για έναν ντόπιο οινοποιό εξ ονόματος του κόκκινου κρασιού της περιοχής - και που αργότερα όμως έγινε γνωστή για τις ικανότητες του διάσημου παίκτη του.
«Ήταν προφανώς ήδη πολύ καλός, είχαμε μια ισχυρή ομάδα, αλλά ήταν καλύτερος από όλους μας». «Στην ηλικία των 11, ήταν ήδη πολύ σίγουρος για τον εαυτό του και ήξερε τι δρόμο θα ακολουθούσε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Giudici.
«Θέλω να πω, ότι ξέραμε πως θα γίνει επαγγελματίας παίκτης του μπάσκετ. Αυτό που δεν ξέραμε είναι ότι θα γίνει ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του κόσμου».