Δύο από τις πιο διάσημες θαλαμηγούς στον κόσμο μοιράζονται μια εντυπωσιακή αφετηρία: πριν γίνουν σύμβολα πολυτέλειας, υπήρξαν πολεμικά πλοία.
Στην ιστορία της ναυσιπλοΐας λίγα σκάφη έχουν καταφέρει να γίνουν μυθικά σύμβολα κοσμικής ζωής. Δύο από αυτά είναι η άλλοτε θαλαμηγός Christina O του Αριστοτέλη Ωνάση και το Yas της βασιλικής οικογένειας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Παρά την απόσταση δεκαετιών που τα χωρίζει, τα ενώνει ένα κοινό χαρακτηριστικό που δύσκολα φαντάζεται κανείς. Kαι τα δύο ναυπηγήθηκαν για πολεμικούς σκοπούς, πριν μετατραπούν σε πλωτά ανάκτορα.
Η ιστορική θαλαμηγός του Ωνάση ξεκίνησε τη ζωή της ως καναδική φρεγάτα με το όνομα HMCS Stormont, η οποία μάλιστα είχε λάβει μέρος στη Νορμανδία κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1954 ο Έλληνας κροίσος την αγόρασε έναντι μόλις 34.000 δολαρίων και επένδυσε εκατομμύρια για να τη μετατρέψει σε χώρο δεξιώσεων για βασιλιάδες, σταρ και πολιτικούς ηγέτες. Έτσι γεννήθηκε η «Christina», αργότερα «ChristinaΟ», που φιλοξένησε από τον Τζον Κένεντι και τον Ουίνστον Τσώρτσιλ μέχρι τη Μαρία Κάλλας και τη Μέριλιν Μονρόε.
Παρόμοια, το Yas ξεκίνησε ως ολλανδική φρεγάτα HNLMS Piet Hein, ναυπηγημένη το 1978. Μετά από χρόνια υπηρεσίας στον στόλο των ΗΑΕ, το σκάφος υπέστη μια ριζική μεταμόρφωση που ολοκληρώθηκε το 2015 στα ναυπηγεία του Άμπου Ντάμπι. Σήμερα, με μήκος 141 μέτρα και σχεδιασμό που θυμίζει δελφίνι, θεωρείται ένα από τα πιο φουτουριστικά superyachts του κόσμου, αντάξιο της αίγλης που κάποτε απέπνεε η «Christina Ο».
Από φρεγάτα σε θαλαμηγό: Η απίθανη μεταμόρφωση της YAS
Η θαλαμηγός YAS βρίσκεται στην Ελλάδα και συγκεκριμένα χθες αγκυροβόλησε στο Ναύπλιο μαγνητίζοντας τα βλέμματα. Ο σημερινός του ιδιοκτήτης, ο Σεΐχης Ταχνούν μπιν Ζαγέντ αλ Ναϊάν των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, μέλος της βασιλικής οικογένειας, το παρέλαβε ως έργο-σύμβολο κύρους και τεχνολογικής υπεροχής. Όπως προαναφέρθηκε η ιστορία του ξεκινά το 1978 όταν ναυπηγήθηκε ως η ολλανδική φρεγάτα HNLMS Piet Hein, και τέθηκε σε υπηρεσία το 1981.
Αργότερα, το 1998, αγοράστηκε από το ναυτικό των ΗΑΕ με το όνομα «Al Emirat». Για περισσότερο από μια δεκαετία υπηρέτησε ως πολεμικό σκάφος, μέχρι που πάρθηκε η απόφαση για μια πρωτοφανή μετατροπή. Το σχέδιο «Project Swift141» ξεκίνησε το 2011 στα ναυπηγεία ADM Shipyards του Άμπου Ντάμπι και ολοκληρώθηκε το 2015, παραδίδοντας το Yas στην πιο απρόσμενη μορφή του.
Ένα υπερθέαμα στη θάλασσα: Το σκάφος που συνδυάζει τέχνη και τεχνολογία και έχει επιδώσεις ταχύπλοου
Με επιβλητική σιλουέτα που θυμίζει δελφίνι και μια υπερκατασκευή από σύνθετα υλικά και τεράστιες γυάλινες καμπύλες, το σκάφος ξεχωρίζει σαν κομμάτι σύγχρονης τέχνης πάνω στη θάλασσα. Το γαλλικό στούντιο Pierrejean Design υπογράφει τον εξωτερικό σχεδιασμό και η Greenline Yacht Interiors το εσωτερικό, που αποπνέει φινέτσα και φουτουριστική πολυτέλεια.
Στο εσωτερικό του μπορεί να φιλοξενήσει 60 καλεσμένους σε 30 σουίτες, εξυπηρετούμενους από πλήρωμα 56 ατόμων. Πισίνα με καταρράκτη, σπα, γκαράζ για θαλάσσια παιχνίδια, ελικοδρόμιο και carbon fiber πλατφόρμες συνθέτουν ένα σκηνικό που ξεπερνά την απλή έννοια της θαλαμηγού.
Κι όλα αυτά με επιδόσεις που θυμίζουν ταχύπλοο: δύο ισχυροί κινητήρες MTU diesel ωθούν το Yas σε μέγιστη ταχύτητα 26 κόμβων, με άνετη πλεύση στους 22–23 κόμβους. Το σκάφος διαθέτει τελευταίας γενιάς συστήματα πλοήγησης, sonar, θερμικές κάμερες FLIR και δυναμικό positioning, δείχνοντας πως δεν πρόκειται απλώς για «κόσμημα» αλλά για τεχνολογικό κατόρθωμα. Το κόστος αυτής της μεταμόρφωσης εκτιμάται στα 180 εκατομμύρια δολάρια, ενώ τα ετήσια έξοδα συντήρησης κυμαίνονται από 10 έως 20 εκατομμύρια. Ένα πραγματικό πλωτό βασίλειο που απαιτεί χρυσάφι για να διατηρηθεί.