Μια φανατική ταξιδιώτισσα που πηγαίνει σε κάθε μέρος μόνο μία φορά κάνει μια εξαίρεση. Έμεινε έκπληκτη από μια ευρωπαϊκή χώρα που έχει ήδη επισκεφθεί τρεις φορές και «πάντα υπάρχει κάτι καινούργιο».
Το ταξίδι σε 90 χώρες είναι εφικτό σε πολύ λίγους ανθρώπους. Απαιτείται χρόνος, επιθυμία για ταξίδια, διαθεσιμότητα εργασίας και, φυσικά, χρήματα. Υπάρχουν όμως άνθρωποι που σταδιακά προσθέτουν χώρες στα διαβατήριά τους και γίνονται ταξιδιώτες του κόσμου.
Μια τέτοια είναι η περίπτωση μιας Αμερικανίδας που έχει επισκεφθεί μέχρι τώρα 90 χώρες. Όπως δήλωσε στο Business Insider, η βασική της ιδέα ήταν να ταξιδέψει σε κάθε μέρος μόνο μία φορά. «Γιατί να ξαναδώ το Κολοσσαίο αν δεν έχω δει τις Μεγάλες Πυραμίδες ή την Ανταρκτική;» αναρωτήθηκε.
Ωστόσο, όπως σε κάθε κανόνα, υπάρχουν πάντα και οι εξαιρέσεις. Αν και πάντα πίστευε ότι θα επισκεπτόταν κάθε χώρα μία φορά, υπάρχει μία που τη γοήτευσε: η Ισλανδία. «Την έχω ήδη επισκεφθεί τρεις φορές και σίγουρα σκοπεύω να επιστρέψω. Είναι η μόνη που θα πήγαινα ξανά και ξανά», όπως λέει.
«Πάντα ήθελα να επισκεφθώ την Ισλανδία, αλλά ποτέ δεν το έθεσα ως προτεραιότητα μέχρι που μια φίλη με έπεισε να το κάνω. Σχεδίασε το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού μας και με ενθουσίασε που είδα τους εντυπωσιακούς καταρράκτες, τις θερμές πηγές, τους παγετώνες και τα ηφαίστεια της χώρας», περιέγραψε.
Ένα από τα στοιχεία που την ελκύουν στην Ισλανδία είναι η εγγύτητά της με την πόλη καταγωγής της, την Ουάσιγκτον. Ζώντας σε μια μεγάλη χώρα, έχει συνηθίσει τις μακρινές πτήσεις εντός των Ηνωμένων Πολιτειών. Γι' αυτό η πτήση που διαρκεί λιγότερο από πέντε ώρες, από την Ουάσιγκτον στο Ρέικιαβικ [την πρωτεύουσα της Ισλανδίας], σίγουρα την κέρδισε.
«Φιλική προς τη ΛΟΑΤΚΙ κοινότητα» χώρα
Η αγάπη της για την Ισλανδία ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά, όπως φαίνεται στο προφίλ της στο Instagram.
«Μόλις έφτασα, ερωτεύτηκα τη χώρα. Η πρώτη μας στάση ήταν το Ρέικιαβικ, η βορειότερη πρωτεύουσα του κόσμου».
Καθώς εξερευνούσε τη χώρα, την εντυπωσίαζε όλο και περισσότερο. Για παράδειγμα, μόλις προσγειώθηκε στην Παλιά Πόλη, συνάντησε ένα τεράστιο ουράνιο τόξο ζωγραφισμένο σε έναν δρόμο, καλωσορίζοντας τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα. «Ένα όμορφο και αλάνθαστο σημάδι ότι όλοι είναι ευπρόσδεκτοι στην Ισλανδία. Μου έφερε τόση χαρά», λέει.
Στην πρώτη της επίσκεψη, όπου κι αν πήγε στο Ρέικιαβικ, εντυπωσιάστηκε. Τέχνη, ιστορία, μοναδικά μουσεία, η προσωπικότητα της πόλης... «Με εξέπληξε το πόσα πράγματα υπάρχουν να κάνεις στο Ρέικιαβικ, ειδικά επειδή είναι μια αρκετά μικρή πόλη με πληθυσμό λιγότερο από 140.000 κατοίκους».
Της άρεσαν όλα τόσο πολύ, που αποφάσισε να εξερευνήσει ολόκληρη τη χώρα.
«Ξεκίνησα από τις θερμές πηγές της Sky Lagoon, όπου απόλαυσα μια τελετουργία εμπνευσμένη από τις παραδοσιακές σκανδιναβικές πρακτικές ευεξίας. Η ζωή μου είναι αγχωτική και δυσκολεύομαι να χαλαρώσω, αλλά ένιωσα αναζωογονημένη όταν έφυγα», λέει.
Επισκέφθηκε επίσης μαύρες παραλίες που σχηματίζονται από ηφαίστεια, έκανε πεζοπορία σε παγετώνες και τεράστιους καταρράκτες και φυσικά απόλαυσε την τοπική κουζίνα.
Η φιλικότητα των ντόπιων
Ένιωσε επίσης πόσο ανοιχτοί και φιλικοί είναι οι ντόπιοι. «Έδειχναν περήφανοι που επιδείκνυαν τη χώρα τους. Ένιωσα σαν στο σπίτι μου στην Ισλανδία. Μου άρεσε η περιπέτεια, το φαγητό και οι άνθρωποι. Δεν ήθελα να φύγω», όπως λέει χαρακτηριστικά.
Το ταξίδι τελείωσε, αλλά ήταν μόνο η πρώτη επίσκεψη. Παρά το αρχικό της σχέδιο να επισκεφθεί κάθε χώρα μόνο μία φορά, έκανε μια εξαίρεση για την Ισλανδία. Η ευκαιρία για να επιστρέψει έφτασε μόλις τρεις μήνες μετά, όταν ένα οικογενειακό ταξίδι ακυρώθηκε.
«Αυτή τη φορά έκλεισα μια κρουαζιέρα-αποστολή στα βόρεια. Είδαμε φάλαινες, διασχίσαμε τον Αρκτικό κύκλο, περπατήσαμε μέσα από βουνά και ηφαίστεια. Τα τοπία ήταν τόσο όμορφα που έμοιαζαν εξωπραγματικά».
Βόρειο Σέλας και Ισλανδία τον χειμώνα
Αλλά και αυτή η επίσκεψη δεν θα ήταν η τελευταία. Είχε ήδη επισκεφθεί κάθε γωνιά, αλλά δεν είχε δει ακόμα το Βόρειο Σέλας και δεν είχε ζήσει τη χώρα τον χειμώνα. Η Ισλανδία φαινόταν εντελώς διαφορετική καλυμμένη με χιόνι, και το Βόρειο Σέλας ήταν εντυπωσιακό.
«Για μένα, αυτή ήταν μια ακόμη απόδειξη ότι υπάρχει πάντα κάτι νέο να ανακαλύψεις στην Ισλανδία και ήδη σχεδιάζω το ταξίδι της επιστροφής μου. Την επόμενη φορά θέλω να δω μια ηφαιστειακή έκρηξη» καταλήγει, ανυπομονώντας να επιστρέψει στη χώρα που αρχίζει να γίνεται το όνειρο της ζωής της.