Η επανασπορά γρασιδιού τον Σεπτέμβριο τελείωσε. Οι κηπουροί αντικαθιστούν μαζικά τα μαραμένα γκαζόν με φυσικούς χλοοτάπητες, που παραμένουν πράσινοι χωρίς πότισμα.
Σε όλο και περισσότερους γαλλικούς κήπους, οι επαναστατικές εναλλακτικές λύσεις του χλοοτάπητα από λευκό τριφύλλι-νάνο και άγριο θυμάρι κερδίζουν έδαφος καθώς μειώνουν τη συντήρηση κατά 80% και είναι ιδανικές για περιορισμούς νερού και ξηρά καλοκαίρια.
Φροντίδα γκαζόν, μια συνήθεια που γίνεται ολοένα και πιο ακριβή
Ένα τυπικό γκαζόν απαιτεί για πότισμα 4 έως 5 λίτρα νερού ανά τετραγωνικό μέτρο, κάθε μέρα το καλοκαίρι. Σε μια μέτρια έκταση 100 τ.μ., αυτό ισοδυναμεί με το γέμισμα μιας μπανιέρας κάθε δύο ημέρες για τρεις μήνες. Προσθέστε το εβδομαδιαίο κούρεμα, το ανοιξιάτικο λίπασμα και το κούρεμα του γκαζόν, και η φροντίδα του γίνεται περισσότερο σαν δεύτερη δουλειά παρά σαν χόμπι.
Η τρέχουσα κλιματική κατάσταση δεν βοηθάει την κατάσταση. Οι περιορισμοί στο νερό, τα μεγαλύτερα καλοκαίρια και οι περιορισμένοι προϋπολογισμοί διαταράσσουν τις συνήθειες της κηπουρικής, ενώ οι περίοδοι ξηρασίας έχουν πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια σε περιοχές που δεν τις είχαν βιώσει ποτέ πριν.
Ως αποτέλεσμα, οι κηπουροί, αντί να αγοράζουν κιλά σπόρων κάθε φθινόπωρο, επιλέγουν ένα ανθεκτικό φυτό μια για πάντα.
Νάνο τριφύλλι, το αστέρι των κήπων που δεν χρειάζονται πλέον πότισμα
Σήμερα, είναι η πιο δημοφιλής εναλλακτική λύση. Το λευκό τριφύλλι νάνος, ή Trifolium repens , οφείλει την ανθεκτικότητά του σε ένα ριζικό σύστημα ικανό να διεισδύει πολύ βαθύτερα από αυτό των παραδοσιακών χόρτων. Αυτό το βαθύ ριζικό σύστημα του μικροτριφυλλιού του δίνει αξιοσημείωτη αντοχή σε περιόδους ξηρασίας, επιτρέποντάς του να έχει πρόσβαση στην υγρασία όπου τα παραδοσιακά γκαζόν έχουν εξαντληθεί στην επιφάνεια.
Στην πράξη, η συντήρηση είναι ελάχιστη. Το λευκό τριφύλλι νάνος απαιτεί μόνο δύο έως τρία κουρέματα το χρόνο, σε σύγκριση με το εβδομαδιαίο κούρεμα για τα παραδοσιακά γκαζόν, και μειώνει την κατανάλωση νερού κατά 50% χάρη στις βαθιές, ανθεκτικές στην ξηρασία ρίζες του. Ορισμένες εκτιμήσεις πηγαίνουν ακόμη παραπέρα: το τριφύλλι μειώνει τις ανάγκες σε νερό κατά περίπου 80%, εξοικονομώντας αρκετές δεκάδες κυβικά μέτρα νερού ετησίως για ένα γκαζόν 500 τετραγωνικών μέτρων. Κάτι που πρέπει να σκεφτούμε, ειδικά τώρα που οι λογαριασμοί νερού αυξάνονται κάθε καλοκαίρι.
Το τριφύλλι έχει ένα ακόμη πλεονέκτημα για το οποίο λίγα φυτά εδαφοκάλυψης μπορούν να καυχηθούν: είναι αυτολιπαινόμενο. Χάρη στην ικανότητά του να δεσμεύει το άζωτο, το μικροτριφύλλι εμπλουτίζει φυσικά το έδαφος, μειώνοντας την ανάγκη για χημικά λιπάσματα, καθώς το φυτό παράγει τα δικά του. Δεν χρειάζεται να στρώνετε το κόκκινο χαλί για παιδιά και κατοικίδια: αυτό το έρπον μικροτριφύλλι είναι ιδανικό για οικογενειακούς κήπους, μη τοξικό και ασφαλές για παιδιά και κατοικίδια. Ανέχεται ακόμη και μέτρια κίνηση πεζών, σε αντίθεση με αυτό που θα περίμενε κανείς από ένα ανθοφόρο φυτό.
Υπάρχουν αρκετές ποικιλίες, ανάλογα με το επιθυμητό αποτέλεσμα. Η ποικιλία Pirouette , με τη συμπαγή ανάπτυξη και τη χαμηλή ανθοφορία, μιμείται στενά την εμφάνιση ενός κλασικού γκαζόν, ενώ ποικιλίες όπως η Pipolina επικεντρώνονται στην πιο άφθονη ανθοφορία, η οποία είναι πιο ωφέλιμη για τους επικονιαστές. Η επιλογή εξαρτάται κυρίως από αυτό που θέλετε από το γκαζόν σας: ένα κομψό χαλί ή ένα μικρό, ζωντανό οικοσύστημα.
Άγριο θυμάρι, για ξερές γωνιές που αρνούνται να πρασινίσουν
Εκεί που το τριφύλλι κυριαρχεί στους χώρους διαβίωσης, ένα άλλο καλυπτικό φυτό ευδοκιμεί στα λιγότερο επιθυμητά σημεία του κήπου: πετρώδεις πλαγιές, ηλιόλουστα όρια και τις ενώσεις μεταξύ των πλακόστρωτων.
Το θυμάρι που έρπει ( Thymus serpyllum ) προέρχεται απευθείας από την περιοχή της Μεσογείου και αυτό είναι εμφανές στην αντοχή του στην ξηρασία: αναπτύσσεται αβίαστα σε φτωχά, πετρώδη και καλά στραγγιζόμενα εδάφη.
Το ύψος του παραμένει ελάχιστο, μεταξύ 5 και 15 cm, και απλώνεται απαλά για να καλύψει το έδαφος, χωρίς να χρειάζεται ποτέ κούρεμα. Η συντήρηση είναι ελάχιστη: σε αντίθεση με ένα παραδοσιακό γκαζόν που χρειάζεται τακτικό κούρεμα και συχνό πότισμα, το θυμάρι δεν απαιτεί χλοοκοπτικό και χρειάζεται πολύ λίγο πότισμα. Μπορεί να αντέξει παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας. Μόλις εδραιωθεί καλά, το θυμάρι που έρπει σχεδόν δεν χρειάζεται πότισμα. Ευδοκιμεί με λίγο και ανέχεται καλά τις ξηρές συνθήκες.
Το επιπλέον πλεονέκτημα είναι το άρωμα. Κάθε βήμα στο χαλί απελευθερώνει νότες λεμονιού και μέντας, μια αισθητηριακή λεπτομέρεια που κανένα γκαζόν δεν μπορεί να προσφέρει. Και από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, τα ροζ-μωβ άνθη του προσελκύουν μέλισσες και πεταλούδες.
Για ποιες χρήσεις δεν ενδείκνυνται
Το άγριο θυμάρι μπορεί να « υποφέρει» από την υπερβολική χρήση και να γίνει γυμνό: δεν είναι κατάλληλο για παιδότοπο όπου τα παιδιά τρέχουν συνεχώς.
Το ίδιο ισχύει και για το τριφύλλι σε χώρους με μεγάλη κίνηση, παρόλο που ανέχεται πολύ καλύτερα το περιστασιακό ποδοπάτημα.
Η πιο έξυπνη λύση: Συνδυάστε τα φυτά
Η φύτευση ενός γκαζόν απαιτεί επίσης υπομονή και έναν ελαφρώς μεγαλύτερο αρχικό προϋπολογισμό από μια απλή σακούλα σπόρων γρασιδιού.
Τα πολυετή φυτά που πωλούνται ως μικρά φυτά έχουν σημαντικά υψηλότερο κόστος ανά τετραγωνικό μέτρο από το χλοοτάπητα, αλλά η απόδοση της επένδυσης υπολογίζεται τα επόμενα χρόνια, όταν ο λογαριασμός νερού και ο χρόνος που εξοικονομείται τελικά μιλούν από μόνα τους.
Η πιο έξυπνη λύση, που υιοθετήθηκε από πολλούς κηπουρούς φέτος, είναι να τα συνδυάσετε: κρατήστε ένα μικρό κομμάτι ανθεκτικό χλοοτάπητα για παιχνίδια με μπάλα και αφήστε την υπόλοιπη περιοχή να φυτευτεί με τριφύλλι ή θυμάρι.