Η Μαρία Πάλεν, fitness influencer από την Καλιφόρνια, προσπαθεί να ξαναμάθει να περπατά μετά από μια σπάνια ασθένεια που την άφησε μερικώς παράλυτη.
Η ίδια μοιράστηκε δημόσια την ιστορία της στο Instagram τον Σεπτέμβριο του 2024, περιγράφοντας πώς «έχασε» ουσιαστικά έναν χρόνο από τη ζωή της λόγω της ασθένειας. Όλα ξεκίνησαν «με μικρούς πόνους, μικροσκοπικούς πόνους που οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να αγνοήσουν», μέχρι τον Μάρτιο του ίδιου έτους όμως κατέρρευσε σωματικά, έχασε περίπου 9 κιλά και καθηλώθηκε στο κρεβάτι.
Απίστευτη περιπέτεια υγείας μετά από τσίμπημα από τσιμπούρι
Οι αρχικές ιατρικές εκτιμήσεις έκαναν λόγο για πιθανό αυτοάνοσο νόσημα, αλλά τελικά οι εξετάσεις έδειξαν ότι επρόκειτο για μόλυνση από το μικροσκοπικό παράσιτο Babesia, το οποίο μεταφέρεται μέσω τσιμπήματος από τσιμπούρι και προσβάλλει τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Η ασθένεια «κατέστρεψε εντελώς το ανοσοποιητικό μου σύστημα», είπε η Πάλεν και όπως περιέγραψε της προκαλούσε αφόρητους πόνους ακόμα και σε απλές κινήσεις.
Σε βίντεο που δημοσίευσε τον Δεκέμβριο του 2024, περιέγραψε πώς, μετά από πόνο στην περιοχή του κόκκυγα και πυρετό κατέληξε στο νοσοκομείο όπου παρουσίασε μούδιασμα και στα δύο πόδια το οποίο επεκτάθηκε μέχρι την κοιλιά της. Οι γιατροί διαπίστωσαν ότι το εγκεφαλονωτιαίο υγρό της ήταν γεμάτο λευκά αιμοσφαίρια, ένδειξη σοβαρής φλεγμονής του νωτιαίου μυελού. Παρά τις εντατικές εξετάσεις και τη θεραπεία με αντιβιοτικά, οι ειδικοί δεν έχουν καταφέρει να συμφωνήσουν με βεβαιότητα την αιτία της κατάστασής της.
Η ίδια πιστεύει πως το πρόβλημα σχετίζεται με τη Νόσο του Lyme, άλλη μια νόσο που προκαλείται από τσιμπήματα τσιμπουριών.
Έκτοτε, η Πάλεν βρίσκεται σε διαδικασία εντατικής αποκατάστασης. Τον Δεκέμβριο του 2024 κατάφερε να κινήσει ελαφρώς το ένα της πόδι, ενώ τον τελευταίο μήνα μπορεί να κάνει και πλάγια βήματα.
Η ασθένεια της δημιούργησε και σοβαρά οικονομικά προβλήματα. Έχασε το διαμέρισμά της και επλήγη η καριέρα της, ενώ σήμερα διαμένει με την οικογένειά της στο Τέξας. Μια καμπάνια GoFundMe που ξεκίνησε τον Ιανουάριο για την οικονομική της υποστήριξη έχει συγκεντρώσει πάνω από 12.000 δολάρια.
Σύμφωνα με τους διοργανωτές της καμπάνιας, οι γιατροί της έδωσαν πιθανότητες 33% για πλήρη αποκατάσταση, 33% για μερική και 33% για καθόλου ανάρρωση. Η ίδια δηλώνει ότι δυσκολεύεται να συμβιβαστεί με την κατάσταση, ειδικά επειδή πάντα ακολουθούσε έναν υγιεινό τρόπο ζωής.
Παρόλα αυτά προσπαθεί να παραμένει αισιόδοξη: «Πρέπει να είμαι αισιόδοξη. Αν όχι, νιώθω ότι η ψυχική μου κατάσταση θα καταρρεύσει», λέει στο People. «Οπότε νομίζω ότι το κύριο πράγμα που με κρατάει σε εγρήγορση είναι ότι θα μπορώ να περπατήσω ξανά».