Η Hattie McDaniel ήταν η πρώτη Αφροαμερικανή γυναίκα ηθοποιός που κέρδισε Όσκαρ το 1940 και έγραψε τη δική της ιστορία.
Η Hattie McDaniel κέρδισε το Όσκαρ Β’ Γυναικείου ρόλου για τον ρόλο της σκλάβας υπηρέτριας «Mammy», στο «Όσα παίρνει ο άνεμος», μια ταινία-ορόσημο για τον κινηματογράφο.
Στη 12η απονομή των βραβείων Όσκαρ, που πραγματοποιήθηκε στο Cocoanut Grove του ξενοδοχείου Ambassador, η McDaniel κάθισε χωριστά από τους άλλους υποψήφιους της ταινίας.
Το βραβείο της (μια χρυσή πλάκα και όχι αγαλματίδιο) χάθηκε και παραμένει εξαφανισμένο μέχρι σήμερα. Το είχε δωρίσει στο Πανεπιστήμιο Howard στην Ουάσινγκτον, για να εκτεθεί εκεί, αλλά λίγο μετά τον θάνατό της το 1952 εξαφανίστηκε από την προθήκη.
Αντικαθίσταται το χαμένο Όσκαρ
Σχεδόν εξήντα χρόνια μετά, η Ακαδημία των Όσκαρ πρόκειται να αντικαταστήσει το βραβείο. Η Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών και το Μουσείο της Ακαδημίας Κινηματογράφου θα απονείμουν ένα Όσκαρ για τη βραβευμένη ηθοποιό στο Πανεπιστήμιο Howard Chadwick A. Boseman College of Fine Arts κατά τη διάρκεια μιας τελετής με τίτλο «Hattie's Come Home» στην Ουάσιγκτον στην 1η Οκτωβρίου.
Η τελετή, που θα πραγματοποιηθεί στο Ira Aldridge Theatre, θα γιορτάσει τη ζωή, την κληρονομιά της McDaniel, αλλά και την ιστορική της νίκη. Η εκδήλωση θα περιλαμβάνει μια ομιλία από την Phylicia Rashad, κοσμήτορα του Κολλεγίου Καλών Τεχνών, μαζί με μια παράσταση με τραγούδια από σημερινούς φοιτητές και ένα απόσπασμα από το έργο του LaDarrion Williams «Boulevard of Bold Dreams».
Η Jacqueline Stewart, πρόεδρος του Μουσείου της Ακαδημίας και η Teni Melidonian, εκτελεστική αντιπρόεδρος για τα Όσκαρ, θα δωρίσουν το βραβείο στο πανεπιστήμιο. Επιπλέον, η Stewart θα φιλοξενήσει μια συζήτηση με τους καθηγητές του Howard, Greg Carr, αναπληρωτή καθηγητή Αφρικανικών Σπουδών και πρόεδρο του τμήματος Αφροαμερικανικών Σπουδών, τον Khalid Long, αναπληρωτή καθηγητή θεατρικών τεχνών, μαζί με την Thea Combs, διευθύντρια υποθέσεων στην National Portrait Gallery του Smithsonian και τον Kevin John Goff, σκηνοθέτη και δισέγγονο της McDaniel.
«Η Hattie McDaniel ήταν μια πρωτοποριακή καλλιτέχνιδα που άλλαξε την πορεία του κινηματογράφου και επηρέασε γενιές καλλιτεχνών που την ακολούθησαν», δήλωσαν η Stewart και ο Bill Kramer, Διευθύνων Σύμβουλος της Ακαδημίας. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που παρουσιάζουμε την αντικατάσταση του Όσκαρ της Hattie McDaniel στο Πανεπιστήμιο Howard. Αυτή η σημαντική περίσταση θα γιορτάσει την αξιοσημείωτη τέχνη και την ιστορική νίκη της Hattie McDaniel».
«Είμαι πολύ χαρούμενος που αυτό το Όσκαρ επιστρέφει σε αυτό που είναι τώρα το Κολλέγιο Καλών Τεχνών Chadwick A. Boseman στο Πανεπιστήμιο Howard. Αυτό το τεράστιο κομμάτι της ιστορίας θα επιστρέψει στο Κολέγιο Καλών Τεχνών για να αντλήσουν έμπνευση οι μαθητές μας. Η κυρία Hattie επιστρέφει σπίτι!», ανέφερε χαρακτηριστικά η Rashad.