Μια οικογένεια πήρε την απόφαση να αγοράσει το παλιό σχολείο της πόλης όπου μεγάλωσε και να το μετατρέψει σε σπίτι. Πώς είναι σήμερα;
Στις αρχές του 2020, και μετά από 10 χρόνια ζωής στη Νέα Υόρκη, η Στέισι Γκρίσομ που μεγάλωσε στο Φράνκλιν της Ιντιάνα, και ο σύζυγός της Σιν, ορθοπεδικός χειρουργός σε νοσοκομείο, συνειδητοποίησαν πως ήταν έτοιμοι να μετακομίσουν πίσω στην πατρίδα της.
Πώς πήραν την απόφαση να μετακομίσουν στη γενέτειρά τους
«Κάναμε μια επαναξιολόγηση και καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι οι άνθρωποι είναι αυτοί που έχουν μεγαλύτερη σημασία, οπότε θέλαμε να επιστρέψουμε στη γενέτειρά μας για να είμαστε πιο κοντά στις οικογένειές μας» δήλωσε η Γκρίσομ στο CNBC Make It. «Μπορεί να επιλέξαμε την Νέα Υόρκη, η οποία είναι η καλύτερη πόλη στον κόσμο, αλλά έπρεπε να πάμε εκεί που ήταν η οικογένειά μας» πρόσθεσε.
Ήθελαν ένα παλιό, περίεργο σπίτι
Έτσι, λοιπόν, επικοινώνησε με έναν τοπικό φίλο μεσίτη και του είπε να αρχίσει να ψάχνει για «περίεργα παλιά σπίτια» που μπορεί να χρειάζονται και κάποιες εργασίες ανακαίνισης. «Αποφασίσαμε να ψάξουμε για ένα παλιό και μοναδικό σπίτι επειδή και οι δύο αγαπάμε τα ιστορικά πράγματα» λέει. «Να βρίσκουμε παλιά πράγματα και να τα φτιάχνουμε, να τα κάνουμε καλύτερα. Είτε πρόκειται για ένα έπιπλο που βρήκαμε στο δρόμο στη Νέα Υόρκη, είτε για ένα παλιό σχολείο όπως αυτό».
Ο πατέρας του μεσίτη ήξερε ότι το σχολείο ήταν προς πώληση και του είπε να το στείλει στην Γκρίσομ, η οποία έλαβε ένα email με τίτλο «Μην με κρίνεις». «Θυμήθηκα το σχολείο. Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι ήταν προς πώληση» είπε.
Το ζευγάρι βρισκόταν ακόμα στη Νέα Υόρκη, οπότε οι γονείς της Γκρίσομ ήταν αυτοί που πήγαν να τσεκάρουν το ακίνητο το ίδιο κιόλας Σαββατοκύριακο. Ο πατέρας της έχει πολυετή πείρα σε εμπορικά ακίνητα, οπότε η Γκρίσομ ήξερε ότι θα της έδινε μια ειλικρινή και εξειδικευμένη γνώμη για την κατάσταση του σχολείου.
Αγόρασαν ένα παλιό σχολείο έναντι 175.000 δολαρίων
Το κτίριο των 836 τετραγωνικών μέτρων ήταν σχολείο στις αρχές της δεκαετίας του 1900. Έκλεισε τη δεκαετία του 1930 και στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκε ως αχυρώνας. Τελικά, μετατράπηκε σε κατοικία και χωρίστηκε σε δύο διαμερίσματα.
Μετά από μια ξενάγηση στους χώρους, οι γονείς της Γκρίσομ έδωσαν την έγκρισή τους και τον Αύγουστο του 2021, το ζευγάρι έκανε προσφορά για το σπίτι, χωρίς να το έχουν δει οι ίδιοι. Η προσφορά τους, ύψους 175.000 δολαρίων, έγινε δεκτή μέσα σε 24 ώρες.
«Δεν θα το είχαμε αγοράσει αν δεν είχαν συμφωνήσει οι γονείς μου, γιατί ξέραμε ότι με ένα τέτοιο έργο θα χρειαζόμασταν πολλή βοήθεια» είπε.
Η Γκρίσομ, η οποία εργαζόταν στην ομάδα μάρκετινγκ της εταιρείας BarkBox είχε κάποια κεφάλαια από όταν η εταιρεία μπήκε στο χρηματιστήριο το 2021. Με αυτά τα χρήματα πλήρωσαν για την αγορά του σχολείου.
Οι εργασίες ανακαίνισης ξεκίνησαν αμέσως, αλλά μάλλον δεν θα τελειώσουν ποτέ: «Είναι μέρος της μαγείας»
Το ζευγάρι είδε την αγορά του για πρώτη φορά μία εβδομάδα μετά. Ξεκίνησαν αμέσως τις ανακαινίσεις και μέχρι το φθινόπωρο του 2021 είχε μείνει στα βασικά. Πίστευαν ότι θα χρειάζονταν 2 χρόνια για την ανακαίνισή του, αλλά τελικά τους πήρε 3.
«Γνωρίζαμε εξ αρχής ότι αυτό το project θα ήταν ένα έργο ζωής» είπε. «Δεν θα τελειώσει ποτέ και προβλήματα θα εμφανίζονται συνεχώς. Αυτό είναι τρομακτικό αλλά είναι και μέρος της γοητείας του, κατά έναν περίεργο τρόπο».
Η ανακαίνιση περιλάμβανε την τοποθέτηση στέγης, καινούρια δάπεδα και την κατασκευή κουζίνας, η οποία από μόνη της στοίχισε στο ζευγάρι περίπου 26.000 δολάρια. «Βασικά, ξαναχτίσαμε ένα νέο σπίτι μέσα στο κέλυφος αυτού του κτιρίου 100 ετών» είπε η Γκρίσομ.
Κάποια σημεία του σπιτιού χρειάστηκαν πλήρη ανακαίνιση, ωστόσο, κατάφεραν να διατηρήσουν τα δάπεδα σε μία από τις αρχικές αίθουσες διδασκαλίας, έπρεπε να ξαναφτιάξουν μερικές από τις παλιές πόρτες και να κρατήσουν ένα σιντριβάνι.
Η Γκρίσομ δεν θέλησε να πει πόσα χρήματα έχουν δαπανήσει συνολικά για όλες τις ανακαινίσεις μέχρι στιγμής, αλλά λέει ότι αντιστάθμισαν μέρος του κόστους με συνεργασίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης (έχουν πάνω από 900.000 ακόλουθους στο Instagram και 350.000 συνδρομητές στο κανάλι τους στο YouTube).
«Όσον αφορά την πλήρη ολοκλήρωση της ανακαίνισης, δεν ξέρω αν θα ολοκληρωθεί ποτέ» είπε. «Αλλά δεν υπάρχει τίποτα που να με κάνει πιο ευτυχισμένη από το να ξυπνάω ένα Σάββατο και να λέω ‘έχω ένα έργο να κάνω’».
Η οικογένεια μετακόμισε επίσημα στο σχολείο με τα τέσσερα υπνοδωμάτια και τα 2,5 μπάνια τον Σεπτέμβριο του 2024. Πληρώνουν 340 δολάρια το μήνα για τα κοινόχρηστα, συμπεριλαμβανομένου του ηλεκτρικού ρεύματος, του νερού και του Wi-Fi. Περίπου 4.200 δολάρια το χρόνο πηγαίνουν για τους φόρους ακίνητης περιουσίας και την αναπλήρωση της δεξαμενής προπανίου.
Πώς έγινε το παλιό σχολείο
Οι παλιές αίθουσες διδασκαλίας έχουν μετατραπεί σε κρεβατοκάμαρες, κουζίνα και σαλόνι. Η Γκρίσομ πρόσθεσε κάποια στοιχεία διακόσμησης με γαλοπούλες για να τιμήσει την ιστορία του σχολείου ως αχυρώνα και έφτιαξε ψηφιδωτά για τις εισόδους, το ένα με το όνομα του σχολείου και το άλλο με την ημερομηνία δημιουργίας του.
Η οικογένεια μένει σε αυτό το σπίτι εδώ και κάποιο χρονικό διάστημα και σκέφτεται τι θα κάνει με το ημιτελές υπόγειο. Αυτή τη στιγμή χρησιμεύει ως εργαστήριο, αποθήκη για τα υλικά των εργολάβων και χώρος παιχνιδιού για τα παιδιά.
«Ποτέ δεν πίστευα ότι αυτό το απίστευτο κτίριο θα γινόταν το σπίτι μας. Ακόμα ξυπνάω κάποιες μέρες και λέω: ‘Δεν μπορώ να πιστέψω ότι μπορούμε να ζούμε εδώ’».