Οι αεροσυνοδοί είναι συνηθισμένοι – και εκπαιδευμένοι – να ανταπεξέρχονται σε δύσκολες καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν κατά την διάρκεια μιας πτήσης.
Μεθυσμένοι ή ενοχλητικοί επιβάτες υπάρχουν σχεδόν σε κάθε ταξίδι και συχνά στο διαδίκτυο δημοσιεύονται βίντεο με αντίστοιχα περιστατικά.
Ωστόσο, τα μέλη των πληρωμάτων καμπίνας συμφωνούν ότι μία κακή συνήθεια των επιβατών είναι μακράν η χειρότερη, η οποία τους προκαλεί τη μεγαλύτερη ενόχληση και δυσφορία.
Σε συνεντεύξεις τους, αεροσυνοδοί αποκαλύπτουν το χειρότερο πράγμα που κάνουν οι επιβάτες στα αεροπλάνα, παραβιάζοντας τον προσωπικό τους χώρο – και μας παρακαλούν να μην το ξανακάνουμε.
Μην πιάνετε τους αεροσυνοδούς - Παραβιάζετε τα όρια
Ένα από τα πιο ανησυχητικά προβλήματα για τα πληρώματα καμπίνας σήμερα – και μια επαναλαμβανόμενη ενόχληση στις πτήσεις - δεν είναι οι μεθυσμένοι επιβάτες ή οι καθυστερήσεις στον διάδρομο του αεροπλάνου αλλά οι επιβάτες που αγγίζουν ή τραβάνε τις/τους αεροσυνοδούς για να τους ζητήσουν κάτι.
Το χτύπημα στο μπράτσο, το τράβηγμα της στολής ή ακόμα και το τσίμπημα (το πλέον απαράδεκτο) για να ζητήσουμε νερό ή οτιδήποτε άλλο, μπορεί να κάνει έξαλλο το πλήρωμα της καμπίνας, ακόμα και αν δεν το δείξει. Όμως, μέσα από podcastst και συνεντεύξεις, οι συνοδοί αέρος έχουν ένα μήνυμα για εμάς: κρατήστε τα χέρια σας για τον εαυτό σας και ζητήστε το με λέξεις.
Ρεπορτάζ και συνεντεύξεις σε κορυφαία μέσα ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο υπογραμμίζουν πλέον την κλίμακα του προβλήματος, με βετεράνους μέλη πληρώματος να περιγράφουν μια πραγματικότητα στην οποία ο προσωπικός τους χώρος παραβιάζεται ξανά και ξανά από τους επιβάτες, απλώς για να ζητήσουν ένα ποτήρι νερό ή να τους αδειάσουν έναν δίσκο.
Τρεις έμπειροι αεροσυνοδοί έφεραν πρόσφατα στο φως το ζήτημα, μοιράζοντας τις εμπειρίες τους σε ένα επεισόδιο του podcast αεροπορίας «Jumpseat Chronicles».
Η Μισέλ Μόντζ, αεροσυνοδός με 20 χρόνια εμπειρίας, δήλωσε ότι η σωματική επαφή των επιβατών έχει γίνει ρουτίνα. «Είναι σχεδόν σπάνιο φαινόμενο όταν δεν συμβαίνει», είπε.
Ο συνάδελφός της, αεροσυνοδός Ντάριον Φόι, συμφώνησε και περιέγραψε ακόμη πιο ακραίες καταστάσεις.
«Μπορείτε να μιλήσετε με οποιονδήποτε αεροσυνοδό οποιασδήποτε αεροπορικής εταιρείας και όλοι θα συμφωνήσουν ότι αυτό είναι κάτι που δεν μπορούμε να ανεχθούμε και με το οποίο ασχολούμαστε τόσο συχνά, είναι τρελό», είπε.
Ο Φόι ανέφερε επίσης ότι κατά τη διάρκεια της καριέρας του, υπήρξαν περιπτώσεις στις οποίες επιβάτες έφτασαν στο σημείο να τον τσιμπήσουν στα οπίσθια κατά τη διάρκεια μιας πτήσης για να τραβήξουν την προσοχή του.
Ο αεροσυνοδός Τζόσουα Μπόιντ ξεκαθάρισε στο ίδιο podcast ότι τα πληρώματα θα προτιμούσαν πολύ περισσότερο οι επιβάτες να χρησιμοποιούν το κουμπί κλήσης πάνω από τα κεφάλια τους, παρόλο που είναι ένας από τους πιο μισητούς ήχους για τους αεροσυνοδούς σε ένα αεροπλάνο.
Οι αεροσυνοδοί λένε ότι, παρόλο που απεχθάνονται τον ήχο, θα προτιμούσαν οι επιβάτες να τους τρελαίνουν με αυτόν, παρά να απλώνουν το χέρι τους και να τους αγγίζουν.
Τα όρια που παραβιάζονται, αλλά μόνο στα αεροπλάνα
Η αυξανόμενη προσοχή στο ζήτημα έχει επίσης προκαλέσει το ενδιαφέρον μεγάλων μέσων ενημέρωσης.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Washington Post, ο Sam Wilkins, ένας έμπειρος αεροσυνοδός και πρώτος αντιπρόεδρος του συνδικάτου αεροσυνοδών της Southwest Airlines, δήλωσε ότι το πρόβλημα πηγάζει από μια βασική έλλειψη κατανόησης των ορίων.
Σημείωσε ότι οι άνθρωποι κανονικά δεν θα απευθύνονταν σε έναν σερβιτόρο σε ένα εστιατόριο για να κάνουν μια παραγγελία, ωστόσο ορισμένοι επιβάτες φαίνεται να πιστεύουν ότι αυτοί οι κανόνες αλλάζουν μόλις επιβιβαστούν σε ένα αεροπλάνο.
«Δεν χρειάζεται να με αγγίξεις για να τραβήξεις την προσοχή μου», συμβουλεύει ο Boyd. «Θέλω απλώς να ακούσω τη γλυκιά σου φωνή (οπότε ζήτα μου προφορικά ότι χρειάζεσαι)».
«Μην αγγίζετε»
Στο πλαίσιο των προσπαθειών για την αντιμετώπιση του φαινομένου και τον καθορισμό σαφών ορίων εκ των προτέρων, πολλές αεροσυνοδοί σε όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει να υιοθετούν μια ενεργή λύση: να φορούν εμφανείς καρφίτσες ή σήματα στις στολές τους που να αναφέρουν ξεκάθαρα στα αγγλικά: «Απαγορεύεται το άγγιγμα».
Στόχος είναι να καταστεί σαφές από την αρχή στους επιβάτες ότι ο προσωπικός χώρος ενός μέλους του πληρώματος δεν είναι διαθέσιμος προς χρήση.
Τα παράπονα από τους αεροσυνοδούς υποστηρίζονται επίσης από αδιάσειστα δεδομένα που δείχνουν ότι αυτό δεν είναι ένα νέο πρόβλημα. Ήδη από το 2018, μια ευρεία έρευνα του Συνδέσμου Αεροσυνοδών-CWA κατέγραψε ανησυχητικά στοιχεία, διαπιστώνοντας ότι περίπου το 18% των μελών του πληρώματος καμπίνας ανέφεραν ότι έχουν υποστεί σωματική σεξουαλική παρενόχληση από επιβάτες.
Τα στοιχεία της αεροπορικής βιομηχανίας δείχνουν ότι τα περιστατικά βίας σε αεροπλάνα αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Αν και οι αριθμοί έχουν έκτοτε μειωθεί κάπως, παραμένουν πολύ υψηλότεροι από ό,τι πριν από την πανδημία. Αυτή η νέα πραγματικότητα στους αιθέρες είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο ο αγώνας των αεροσυνοδών για τον προσωπικό τους χώρο έχει γίνει τόσο σημαντικός σήμερα.