Η Πάμελα Άντερσον μίλησε για το πώς κατάφερε να επιβιώσει από την ηπατίτιδα C, αποκαλύπτοντας πως η λοίμωξη θα μπορούσε να της αφήσει μόλις 10 χρόνια ζωής. Πώς όμως μεταδίδεται και πώς θεραπεύεται;
Η διάσημη ηθοποιός αναφέρθηκε στη διάγνωσή της κατά την παραλαβή του βραβείου Θάρρους στο γκαλά της AmfAR του 2026 στη Βενετία. Περιέγραψε πώς η διάγνωση, η οποία έγινε στα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν δεν υπήρχε ακόμη αποτελεσματική θεραπεία που να μπορούσε να εξαλείψει οριστικά την ασθένεια, επηρέασε τις αποφάσεις της και την έκανε να ανησυχεί για το τι θα συνέβαινε στα μικρά παιδιά της.
Αργότερα έλαβε μια νέα αντιική θεραπεία που εν τω μεταξύ κυκλοφόρησε και, το 2015, ανακοίνωσε ότι είχε θεραπευτεί πλέον από την ηπατίτιδα C.
Τα σύγχρονα φάρμακα μπορούν να θεραπεύσουν τις περισσότερες λοιμώξεις από ηπατίτιδα C
Η ηπατίτιδα C προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας C (HCV), ο οποίος προσβάλλει το ήπαρ.
Η θεραπεία της νόσου άλλαξε δραματικά με την ανάπτυξη των αντιικών φαρμάκων άμεσης δράσης (direct-acting antivirals). Πρόκειται για φάρμακα που λαμβάνονται από το στόμα, στοχεύουν συγκεκριμένα στάδια του κύκλου ζωής του ιού και εμποδίζουν τον πολλαπλασιασμό του.
Σύμφωνα με τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), μια θεραπεία διάρκειας 8 έως 12 εβδομάδων μπορεί να θεραπεύσει περισσότερα από το 95% των ανθρώπων με ηπατίτιδα C.
Ένα άτομο θεωρείται γενικά θεραπευμένο όταν δεν ανιχνεύεται πλέον ο ιός της ηπατίτιδας C στο αίμα, 12 ή περισσότερες εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας. Αυτό είναι γνωστό ως παρατεταμένη ιολογική ανταπόκριση.
Η ηπατίτιδα C μπορεί να παραμένει σιωπηλή για χρόνια
Πολλοί άνθρωποι με ηπατίτιδα C δεν εμφανίζουν συμπτώματα στα πρώτα στάδια της λοίμωξης. Μπορεί να ζουν με τον ιό για χρόνια, χωρίς να γνωρίζουν ότι προκαλεί βλάβες στο ήπαρ τους.
Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Επίμονη κόπωση
- Απώλεια όρεξης
- Ναυτία ή εμετό
- Ενοχλήσεις ή πόνο στην κοιλιά
- Σκούρα ούρα
- Ανοιχτόχρωμα κόπρανα
- Πόνο στις αρθρώσεις
- Κιτρίνισμα του δέρματος ή των ματιών
Χωρίς θεραπεία, η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του ήπατος, ουλές και κίρρωση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική ανεπάρκεια ή καρκίνο του ήπατος.
Η απουσία συμπτωμάτων δεν σημαίνει ότι η λοίμωξη είναι ακίνδυνη. Για τον λόγο αυτό, ο έλεγχος είναι σημαντικός για τα άτομα που ενδέχεται να έχουν εκτεθεί στον ιό.
Πώς μεταδίδεται η ηπατίτιδα C;
Η ηπατίτιδα C μεταδίδεται κυρίως όταν αίμα που περιέχει τον ιό εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος ενός άλλου ατόμου.
Οι πιθανοί τρόποι μετάδοσης περιλαμβάνουν την κοινή χρήση βελονών ή άλλου εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για την έγχυση ναρκωτικών ουσιών, τη λήψη ιατρικής φροντίδας με ανεπαρκώς αποστειρωμένο εξοπλισμό, τις μη ασφαλείς μεταγγίσεις αίματος, καθώς και την κοινή χρήση εξοπλισμού για τατουάζ ή piercing που δεν έχει αποστειρωθεί σωστά.
Λιγότερο συχνά, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω σεξουαλικής επαφής που περιλαμβάνει έκθεση σε αίμα ή από μια έγκυο στο μωρό της.
Η ηπατίτιδα C δεν μεταδίδεται συνήθως μέσω της αγκαλιάς, της κοινής κατανάλωσης φαγητού, του βήχα, του φτερνίσματος ή της συνηθισμένης κοινωνικής επαφής.
Σε αντίθεση με την ηπατίτιδα Α και την ηπατίτιδα Β, δεν υπάρχει σήμερα εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας C. Η πρόληψη βασίζεται στην αποφυγή έκθεσης σε μολυσμένο αίμα και στη διασφάλιση ότι ο ιατρικός εξοπλισμός, καθώς και ο εξοπλισμός για τατουάζ και piercing, είναι αποστειρωμένος.
Η θεραπεία δεν αντιστρέφει πάντα τις υπάρχουσες βλάβες στο ήπαρ
Η επιτυχής θεραπεία απομακρύνει τον ιό και μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο μελλοντικών επιπλοκών στο ήπαρ. Ωστόσο, η θεραπεία της λοίμωξης μπορεί να μην αναστρέψει πλήρως την κίρρωση ή άλλες βλάβες στο ήπαρ που είχαν ήδη αναπτυχθεί πριν από τη θεραπεία.
Τα άτομα με προχωρημένη ίνωση ή κίρρωση μπορεί να χρειάζονται συνεχή ιατρική παρακολούθηση ακόμη και μετά την εξάλειψη του ιού. Αυτή μπορεί να περιλαμβάνει έλεγχο της λειτουργίας του ήπατος και τακτικό έλεγχο για την έγκαιρη ανίχνευση καρκίνου του ήπατος.
Η θεραπεία επίσης δεν δημιουργεί ανοσία. Ένα άτομο που έχει απαλλαγεί από την ηπατίτιδα C μπορεί να μολυνθεί ξανά μετά από νέα έκθεση στον ιό.
Η παρακολούθηση μετά τη θεραπεία θα πρέπει, επομένως, να καθορίζεται με βάση την κατάσταση της υγείας του ήπατος κάθε ατόμου, το ιστορικό προηγούμενης θεραπείας και τους παράγοντες κινδύνου που εξακολουθούν να υπάρχουν.