Σοβαρές ανησυχίες για την πορεία της νέας επιδημίας Έμπολα που πλήττει τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και επεκτείνεται στην Ουγκάντα, εκφράζει διακεκριμένος γιατρός.
- Η νέα επιδημία Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό, η 17η κατά σειρά, αφορά το σπάνιο στέλεχος «Μπουντιμπούγκιο». Η καθυστερημένη ανίχνευσή του αποδίδεται σε περικοπές στη διεθνή βοήθεια που περιόρισαν τους εργαστηριακούς ελέγχους στα συνήθη στελέχη.
- Η αντιμετώπιση της επιδημίας δυσχεραίνεται από την αστάθεια, τη δυσπιστία των πολιτών προς τις αρχές και την παραπληροφόρηση. Κέντρα υγείας καταστρέφονται και υγειονομικοί δέχονται επιθέσεις, εμποδίζοντας τον περιορισμό της νόσου.
- Η μάχη κατά του ιού δίνεται με σημαντικά μειωμένους πόρους, καθώς η διεθνής χρηματοδότηση έχει υποστεί δραματική περικοπή. Η βοήθεια των ΗΠΑ μειώθηκε κατά 68%, αποδυναμώνοντας κρίσιμες τοπικές υγειονομικές υποδομές και δίκτυα εφοδιασμού.
- Έκκληση για άμεση διεθνή κινητοποίηση υπό τον συντονισμό του ΠΟΥ και του Africa CDC. Ζητείται επίσης άμεση κατάπαυση του πυρός στις εμπόλεμες ζώνες για την προστασία και την ασφαλή πρόσβαση των υγειονομικών ομάδων.
Ο βραβευμένος με Νόμπελ Ειρήνης γιατρός Ντενίς Μουκουέγκε, προειδοποιεί ότι θα μπορούσε να εξελιχθεί στη φονικότερη επιδημία Έμπολα που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα.
Σε άρθρο του που δημοσιεύθηκε στη γαλλική εφημερίδα Le Monde, ο γνωστός γιατρός περιγράφει την κατάσταση ως κάτι πολύ περισσότερο από μια απλή υγειονομική κρίση.
«Πρόκειται για μια προβλέψιμη έκτακτη ανάγκη που γεννήθηκε μέσα από χρόνια πολεμικής βίας, παραμέλησης και πολιτικών αποτυχιών», αναφέρει χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι η διεθνής κοινότητα έχει επιδείξει αδιαφορία απέναντι σε μια κρίση που εξελίσσεται εδώ και χρόνια στην περιοχή.
Η 17η επιδημία Έμπολα στη χώρα -Σπάνια παραλλαγή
Σύμφωνα με τον Μουκουέγκε, η νέα έξαρση αποτελεί τη 17η επιδημία Έμπολα που καταγράφεται στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, μόλις πέντε μήνες μετά την επίσημη λήξη της προηγούμενης.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι πρόκειται για το σπάνιο στέλεχος «Μπουντιμπούγκιο», το οποίο φέρεται να κυκλοφορούσε χωρίς να έχει εντοπιστεί για τουλάχιστον έξι εβδομάδες.
Ο νομπελίστας γιατρός υποστηρίζει ότι οι περικοπές στη διεθνή αναπτυξιακή βοήθεια συνέβαλαν στην καθυστέρηση εντοπισμού του στελέχους, καθώς πολλά εργαστήρια είχαν περιορίσει τους ελέγχους τους στο συνηθέστερο στέλεχος Ζαΐρ του ιού Έμπολα.
Πόλεμος, παραπληροφόρηση και επιθέσεις σε υγειονομικούς
Ο Μουκουέγκε επισημαίνει ότι η αντιμετώπιση της επιδημίας δυσχεραίνεται σημαντικά από τη συνεχιζόμενη αστάθεια στην ανατολική ΛΔ Κονγκό.
Όπως αναφέρει, δεκαετίες συγκρούσεων και ξένων παρεμβάσεων έχουν δημιουργήσει βαθιά δυσπιστία απέναντι στις αρχές και στους υγειονομικούς φορείς, ενώ η παραπληροφόρηση εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρό εμπόδιο στις προσπάθειες περιορισμού της νόσου.
Σύμφωνα με τον ίδιο, κέντρα υγείας έχουν καταστραφεί, μονάδες απομόνωσης έχουν πυρποληθεί και εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας έχουν δεχθεί επιθέσεις ή ακόμη και έχουν χάσει τη ζωή τους κατά την άσκηση των καθηκόντων τους.
Κατακόρυφη μείωση της διεθνούς χρηματοδότησης
Ιδιαίτερα επικριτικός εμφανίζεται ο Μουκουέγκε και για τη σημαντική μείωση της διεθνούς χρηματοδότησης προς τη χώρα.
Ο γιατρός καταγγέλλει τα εξής: «Καταπολεμούμε αυτήν την επιδημία με πολύ λιγότερους πόρους από ό,τι είχαμε για οποιαδήποτε συγκρίσιμη κρίση στην πρόσφατη ιστορία. Η βοήθεια των ΗΠΑ προς τη ΛΔΚ έχει μειωθεί κατακόρυφα κατά 68%, από πάνω από 1,41 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, σε μόλις 451 εκατομμύρια δολάρια το 2025.
Οι τοπικές επιδημιολογικές ικανότητες, τα εργαστηριακά δίκτυα και οι αλυσίδες εφοδιασμού που η USAID και οι εταίροι της Ευρωπαϊκής Ένωσης είχαν χτίσει με κόπο μαζί μας όλα αυτά τα χρόνια έχουν αποσυναρμολογηθεί βάναυσα ή έχουν υποβαθμιστεί σοβαρά».
Έκκληση για διεθνή κινητοποίηση
Ο Ντενίς Μουκουέγκε καλεί τις κυβερνήσεις, τους διεθνείς δωρητές, τα Ηνωμένα Έθνη και τις ανθρωπιστικές οργανώσεις να κινητοποιηθούν άμεσα υπό τον συντονισμό του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) και του Αφρικανικού Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Africa CDC).
Παράλληλα, ζητά από τα εμπλεκόμενα μέρη στις συγκρούσεις της περιοχής να προχωρήσουν σε άμεση κατάπαυση του πυρός, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφαλής πρόσβαση των υγειονομικών συνεργείων στις πληγείσες περιοχές.
«Οι εργαζόμενοι στην υγεία πρέπει να προστατευθούν και να υποστηριχθούν. Η μάχη κατά του Έμπολα δεν μπορεί να κερδηθεί χωρίς ασφάλεια, πόρους και διεθνή συνεργασία», καταλήγει ο νομπελίστας γιατρός.