Τρεις ημέρες και δύο νύχτες στη Μάλτα -Ένας πλήρης οδηγός για το τι μπορείτε να κάνετε στο νησί

Τόσο κοντινή και ταυτόχρονα τόσο διαφορετική, η Μάλτα ανέτρεψε όλα τα στερεότυπα που είχα στο μυαλό μου, με το βασικότερο ότι «μοιάζει με τη Ρόδο».

Τελικά, ένα σφιχτό τριήμερο στο μικρό νησιωτικό κράτος στη Μεσογείου με τους 580.000 κατοίκους ήταν αρκετό για να με κάνει να φύγω ενθουσιασμένη με τη Βαλέτα, τη Μντίνα και το Ραμπάτ -τις 3 μεσαιωνικές, ιστορικές πόλεις της Μάλτας- αλλά και έκπληκτη με την έντονη αντίθεση των τεράστιων τουριστικών θέρετρων στο βόρειο μέρος του νησιού, κατά τα δικά μας βρετανικά «πρότυπα» σε Ρόδο, Κρήτη και Ζάκυνθο, και τις υπερσύχρονες και ζωντανές πόλεις της Σλιέμα, της Γκζίρα και του Σεντ Τζούλιανς.

Ένας «εύκολος» προορισμός για όλους

Αν και περίοδος εκτός σεζόν, για τέλη Μαρτίου, το Νησί των Ιπποτών είχε αρκετό τουρισμό – κυρίως Βρετανούς και πολλούς Έλληνες φυσικά.

Λόγω των μικρών αποστάσεων και της τακτικότατης συγκοινωνίας, η πρόσβαση σε όλες τις πόλεις -ιστορικά αξιοθέατα ή και σύγχρονα τουριστικά σημεία-0000000000000000000000 ήταν πανεύκολη και γρήγορη.

Καθώς η Μάλτα ουσιαστικά είναι επίπεδη και οι πόλεις μικρές και «περπατήσιμες», είδαμε αρκετούς ηλικιωμένους τουρίστες -παρέες συνταξιούχων-, αλλά και πολλές οικογένειες με παιδιά, ακόμα και μωρά στα καροτσάκια. Αν σκέφτεστε ταξίδι με παιδί, η Μάλτα δεν θα σας «κουράσει καθόλου, και bonus οι παιδικές χαρές που υπάρχουν παντού.

Τα must see του τριήμερου

Μια ημέρα στη Βαλέτα

H Βαλέτα με την μακραίωνη ιστορία της -Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO από το 1980-  είναι ακριβώς όπως την βλέπετε στις καρτ ποστάλ: Οχυρωμένη, μπαρόκ και αναγεννησιακού ρυθμού, αλλά με εμφανέστατες μαυριτανικές και βρετανικές επιρροές στην αρχιτεκτονική της πόλης, που κάθε στενό της κρύβει και μια έκπληξη.

Ακόμα και αν δεν θέλετε να επισκεφτείτε τα δύο βασικά αξιοθέατα της πόλης, το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου και τον επιβλητικό, ολόχρυσο μπαρόκ Συν- καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη (φιλοξενεί τον διάσημο πίνακα του Καραβάτζιο «Ο αποκεφαλισμός του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή»), η απλή περιήγηση στην πόλη με τα κτίρια του 16^ου και 17^ου αιώνα και τα πολύχρωμα μπαλκόνια και οι βόλτες στην προκυμαία της Βαλέτας και στους Κήπους Άνω και Κάτω Μπακαρά, θα σας κάνουν να χάσετε την αίσθηση του χρόνου.

Είπαμε, οι αποστάσεις είναι πολύ μικρές, οπότε δεν θα «ξεποδαριαστείτε» στο περπάτημα. Μία ημέρα είναι αρκετή για να εξερευνήσετε τη Βαλέτα.

Δεύτερη ημέρα Μντίνα (Μεντίνα) – Ραμπάτ

Η Μντίνα, πρώην πρωτεύουσα του νησιού, βρίσκεται στο κέντρο της Μάλτας και φτάνοντας, η θέα της πάνω στον λόφο θα σας κόψει την ανάσα.

Πρόκειται μία μεσαιωνική οχυρωμένη πολιτεία σε στιλ μαυριτανικής μεντίνα (σημαίνει «παλιά πόλη, από εκεί πήρε το όνομά της) με στενά δρομάκια, που κατοικείται ακόμα από απόγονους Ισπανών, Σικελών και Νορμανδών ευγενών.

Όταν οι Ναΐτες Ιππότες έφτιαξαν την έδρα της κυβέρνησης στη Βαλέτα, η Μντίνα ουσιαστικά εγκαταλείφθηκε και ονομάστηκε «σιωπηλή πόλη».

Trivia1: Η είσοδoς της πόλης έγινε διάσημη από τα γυρίσματα του «Game of Thrones»

Trivia2: Μια βόλτα στα στενά δρομάκια της Μντίνα θα σας γαληνέψει αλλά, αν θέλετε αδρεναλίνη, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε το Μουσείο Μεσαιωνικών Βασανιστηρίων με κέρινα ομοιώματα -δεν συνίσταται καθόλου για παιδιά και όσους φοβούνται εύκολα, είναι αρκετά ρεαλιστικό.

Ραμπάτ (το Προάστιο στα αραβικά και αρχαϊκά μαλτέζικα)

Έξω από τα τείχη της Μντίνα απλώνεται το Ραμπάτ, μια επίσης  ιστορική αλλά ζωντανή μικρή πόλη 12.000 κατοίκων, συνονόματη με την πόλη Ραμπάτ του Μαρόκου.

Περπατήστε την άνετα και χαθείτε στα στενά, γραφικά σοκάκια της με τα τυπικά ξύλινα πολύχρωμα μπαλκόνια της Μάλτας - δεν θα σας απογοητεύσει.

Τρίτη ημέρα - Νησί Γκότζο

Καθώς η πτήση επιστροφής μας ήταν Κυριακή βράδυ, αφιερώσαμε όλη την ημέρα για να πεταχτούμε μέχρι το νησί Γκότζο (πότε θα ξαναείχαμε την ευκαιρία;) - μόλις 45 λεπτά με το καταμαράν από την προκυμαία της Μάλτας και εισιτήριο 15 ευρώ μετ’ επιστροφής- και δεν το μετανιώσαμε καθόλου.

Η Βικτώρια, η ζωντανή πρωτεύουσα στο κέντρο του νησιού με την οχυρωμένη πολιτεία της, τη Citadella (και με δωρεάν είσοδο) θυμίζει λίγο το δίδυμο Μντίνα – Ραμπάτ, σε μικρογραφία και αξίζει οπωσδήποτε μια επίσκεψη.

Η πόλη κτίστηκε μεταξύ 1599 και 1603 από τους Ιωαννίτες Ιππότες και πήρε το όνομα Βικτώρια το 1887, προς τιμήν του Χρυσού Ιωβηλαίου της διάσημης βασίλισσας της Αγγλίας.

Από το γραφικό λιμάνι με τα παραδοσιακά ψαροκάικα, υπάρχει τακτική αστική συγκοινωνία, που ουσιαστικά καλύπτει όλο το νησί. Δεν θα ταλαιπωρηθείτε καθόλου.

Μερικές χρήσιμες πληροφορίες:

• Προσοχή! Για τη φόρτιση των κινητών θα χρειαστείτε αντάπτορα για αγγλικές πρίζες.
• Τα ταξί δεν είναι ιδιαίτερα ακριβά (13 ευρώ η διαδρομή Βαλέτα αεροδρόμιο, 3 άτομα με βαλίτσες) αλλά δεν είναι και απαραίτητα. Παρ] όλα αυτά, ο ασφαλέστερος και οικονομικότερος τρόπος είναι να κατεβάσετε την εφαρμογή Bolt και να κλείνετε από εκεί το ταξί σας.
• Η Μάλτα έχει εξαιρετικές συγκοινωνίες και όλα τα λεωφορεία κάνουν στάση έξω από την κεντρική πύλη της Βαλέτα.
• Υπάρχουν και δύο διαδρομές με τα κλασικά λεωφορεία hop on–off με ολοήμερο εισιτήριο 25 ευρώ, που κάνουν τον γύρο του νησιού.
  
• Αν έχετε μόλις 3 ημέρες προτιμήστε τη βόρεια διαδρομή (η μπλε γραμμή) που περνάει από τα βασικότερα αξιοθέατα, Βοτανικούς Κήπους, Μόστα, Μντίνα - Ραμπάτ και όλη τη βόρεια ακτογραμμή του νησιού, με τα τουριστικά θέρετρα Σεντ Πολς Μπέι και Buġibba/Qawra, το κοσμοπολίτικο Σεντ Τζούλιανς και την παραλιακή, γεμάτη ζωή λεωφόρο της Σλιέμα.

Και κάποιες προσωπικές διαπιστώσεις:

• Το φαγητό στη Μάλτα είναι απλώς οκ. Η κουζίνα τους δεν έχει κάτι ιδιαίτερα παραδοσιακό, εκτός από το λαγό στιφάδο που θεωρείται το τοπικό τους πιάτο. Τα εστιατόρια σερβίρουν κυρίως μακαρονάδες, πίτσες, ψάρια και κρεατικά της ώρας. Τιμές ελληνικές (ή λίγο χαμηλότερες).
• Πουθενά, σε ολόκληρο το νησί δεν υπάρχει επαιτεία και αδέσποτα. Μας έκανε εντύπωση.
• Δύσκολα,0000, ως τουρίστας, θα δεις Μαλτέζο. Οι εργαζόμενοι στις δημόσιες συγκοινωνίες, τα ταξί, την καθαριότητα και την εστίαση, κατά 90%, είναι αφρικανικής, πακιστανικής και ινδικής καταγωγής.
• Η Μάλτα θεωρείται τόσο ασφαλής χώρα που δεν είδαμε πουθενά αστυνομικούς ή περιπολικά.
• Το οδικό δίκτυο - ακόμα και το επαρχιακό - είναι σε άριστη κατάσταση και τα πεζοδρόμια πεντακάθαρα.