Μια από τις πιο ασυνήθιστες επιλογές διαμονής στη Ρώμη αποτελεί το Ruspoli Bonaparte Residence, ένα αναγεννησιακό παλάτι που μετατράπηκε σε ξενοδοχείο.
Το παλάτι του 16ου αιώνα βρίσκεται στην καρδιά της Ρώμης, στην κεντρική εμπορική ζώνης της πόλης, και διαθέτει τέσσερις μεγάλες σουίτες, διακοσμημένες με αντίκες, ταπισερί και έργα τέχνης. Το ιδιαίτερο στοιχείο του όμως είναι ότι εξακολουθεί να ανήκει σε μέλη της αριστοκρατικής οικογένειας Ruspoli: στην πριγκίπισσα Giacinta Ruspoli -πρώην δικηγόρο και δημοσιογράφο, η οποία πλέον έχει αναλάβει τη διαχείριση της οικογενειακής περιουσίας και ασχολείται με τη λειτουργία του καταλύματος και τη διοργάνωση εκδηλώσεων – και στη μητέρα της, πριγκίπισσα Maria Pia. Και οι δύο υποδέχονται προσωπικά τους επισκέπτες.
Όπως εξηγεί στο CNN η Giacinta, η οικογένεια θεωρεί τον εαυτό της περισσότερο «φύλακα» του παλατιού παρά ιδιοκτήτη του. «Η οικογένειά μου θέλει να μοιραστεί όλη αυτή την ομορφιά που μας έχει χαριστεί με όλους τους άλλους. Είναι εμποτισμένη με ένα μοναδικό κομμάτι της ιστορίας και των παραδόσεων της Ιταλίας. Δεν ζούμε κλεισμένοι στο κάστρο μας, μας αρέσει να συναναστρεφόμαστε με τους ανθρώπους ανοίγοντας τις πόρτες του ίδιου του σπιτιού μας», σημειώνει. Σύμφωνα με την ίδια, το παλάτι της προσελκύει συνήθως Αμερικανούς επισκέπτες, τους οποίους γοητεύει η ιδέα να «ζήσουν από κοντά τη βασιλική ζωή».
Όπως εξηγεί το ρεπορτάζ, η ενοικίαση βοηθά στην κάλυψη των τεράστιων εξόδων συντήρησης του ιστορικού κτιρίου, ενώ κάθε ανακαίνιση απαιτεί εκτεταμένη γραφειοκρατία και ειδικές άδειες από τις ιταλικές αρχές.
Μέσα στα δωμάτια ενός ιταλικού παλατιού
Καθεμία από τις τέσσερις σουίτες του παλατιού έχει έκταση περίπου 93 τ.μ. και διαθέτουν πέτρινα τζάκια και μαρμάρινες λεπτομέρειες. Οι δύο προσφέρουν επίσης διπλά υπνοδωμάτια, πανοραμική βεράντα και ιδιωτική ταράτσα με θέα στο ιστορικό κέντρο της Ρώμης. Η τιμή για μία νύχτα ξεκινά περίπου από τα 400 ευρώ και περιλαμβάνει υπηρεσία μπάτλερ και πρωινό.
Οι επισκέπτες μπορούν να προσθέσουν ιδιωτικά γεύματα με σεφ, εξατομικευμένα ιταλικά μενού και υπηρεσίες ομορφιάς.
Ολόκληρο το παλάτι μπορεί επίσης να ενοικιαστεί αποκλειστικά, με τιμές που ξεκινούν από 4.000 ευρώ τη βραδιά.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά σημεία της κατοικίας των Ruspoli είναι η κεντρική σκάλα της εισόδου, κατασκευασμένη από περίτεχνα μαρμάρινα σκαλοπάτια, η οποία, σύμφωνα με μια δημοφιλή παράδοση που ανάγεται στον 18ο αιώνα, θεωρείται ένα από τα «τέσσερα θαύματα της Ρώμης». Στο παλάτι επίσης ξεχωρίζουν οι περίτεχνες οροφές με τις χρυσές λεπτομέρειες, τοιχογραφίες με αμπελώνες που παραπέμπουν στο οικόσημο των Ruspoli, παρκέ δάπεδα και παλιά πορτρέτα προγόνων της οικογένειας.
Η ιστορία μίας ιταλικής αριστοκρατικής οικογένειας
Κατά τη διάρκεια της διαμονής, η Giacinta και η μητέρα της συχνά μοιράζονται ιστορίες για την οικογένεια, από σκάνδαλα και έρωτες μέχρι φαντάσματα και μάχες των προγόνων τους. Η οικογένεια Ruspoli έχει ιστορία που ανάγεται στον Μεσαίωνα και την εποχή του Καρλομάγνου, του αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που ένωσε μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης στα τέλη του 9ου αιώνα. Οι Ruspoli επίσης φέρονται να δημιούργησαν την περιουσία τους μέσω των διασυνδέσεών τους με το Βατικανό, συμβάλλοντας στην ανάδειξη αρκετών παπών που συνδέονταν με την οικογένεια, ακόμη και ενός αγίου. Στο παλάτι της οικογένειας μάλιστα μεγάλωσε τη δεκαετία του 1820 ο Ναπολέων Γ΄, ανιψιός του Ναπολέοντα Βοναπάρτη, μαζί με τη μητέρα του, Hortense de Beauharnais.
Και ένα κάστρο μετατρέπεται σε ξενοδοχείο
Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να γνωρίσουν ένα δεύτερο οικογενειακό κτήμα, το Castello Ruspoli στο Cerveteri, περίπου 50 χιλιόμετρα βόρεια της Ρώμης. Το κάστρο του 16ου αιώνα έχει ανακαινιστεί και πρόκειται να λειτουργήσει ως boutique ξενοδοχείο με δέκα σουίτες με τιμές αντίστοιχες με το κατάλυμα στη Ρώμη. Προς το παρόν, οι φιλοξενούμενοι της Ρώμης μπορούν να το επισκεφθούν, να δειπνήσουν εκεί ή να συμμετάσχουν σε αποκλειστικές βραδιές με κοκτέιλ στο ηλιοβασίλεμα.
Το κάστρο βρίσκεται μέσα στα παλιά τείχη του Cerveteri που χρονολογούνται από τον 4ο αιώνα π.Χ. Αν και το κάστρο χτίστηκε αρχικά ως αμυντικό παρατηρητήριο για την προστασία από εχθρούς που κατευθύνονταν προς τη Ρώμη, η οικογένεια Ρούσπολι το χρησιμοποιεί εδώ και πολλά χρόνια ως εξοχική κατοικία. Σήμερα, η τεράστια κεντρική αίθουσα, που θυμίζει κάτι από το «Game of Thrones», φιλοξενεί δείπνα και επίσημα συμπόσια, ενώ οι πολυτελείς σουίτες είναι διακοσμημένες με τοιχογραφίες που απεικονίζουν βουκολικές και μυθολογικές σκηνές. Σύμφωνα με τη Giacinta, οι επισκέπτες μπορούν έτσι να γνωρίσουν δύο διαφορετικές πλευρές της Ιταλίας: τη μεγαλοπρέπεια της Ρώμης και την ηρεμία της υπαίθρου, μέσα από έναν αριστοκρατικό τρόπο διαμονής.