Η συντομότερη προγραμματισμένη επιβατική πτήση στον κόσμο πραγματοποιείται ανάμεσα σε δύο σκωτσέζικα νησιά.
Από την απογείωση μέχρι την προσγείωση, όλο το ταξίδι διαρκεί μόλις 90 δευτερόλεπτα.
Συνδέοντας το Westray και το Papa Westray στις Νήσους Όρκνεϊ της Σκωτίας, αυτή η μοναδική διαδρομή έχει αποδειχθεί η πιο αποτελεσματική τόσο για τους κατοίκους όσο και για τους τουρίστες.
Η πτήση καλύπτει συνολικά 1,7 μίλια (2,73 χλμ.) και περνά μόλις 53 δευτερόλεπτα στον αέρα.
Οι γρήγορες πτήσεις πραγματοποιούνται καθημερινά και είναι λιγότερο περιττές απ’ όσο ίσως φαίνονται.
Για τους κατοίκους των δύο νησιών, δεν υπάρχει φθηνότερη ή ευκολότερη εναλλακτική λύση. Το πλοίο που κάνει την ίδια διαδρομή χρειάζεται 25 λεπτά.
Παρά τη μικρή απόσταση, δεν υπάρχουν γέφυρες που να ενώνουν τα δύο νησιά. Και με τον πληθυσμό του Papa Westray να ανέρχεται σε μόλις 90 άτομα, είναι απίθανο να υπάρξει χρηματοδότηση για τέτοιο έργο.
Έχει γίνει και σε 47''
Η πτήση χρησιμοποιείται κυρίως από εκπαιδευτικούς και φοιτητές που μελετούν αρχαιολογικούς χώρους, ενώ συχνά μεταφέρονται και ιατροί που επισκέπτονται ασθενείς και στα δύο νησιά.
Το αεροπλάνο είναι ένα Britten-Norman BN2B-26 Islander, που λειτουργεί από τις εταιρείες Flybe ή Loganair. Είναι ένα μικρό αεροσκάφος, με μόλις οκτώ θέσεις επιβατών, συν τις θέσεις του πιλότου και του συγκυβερνήτη.
Με ρεκόρ χρόνου 47 δευτερολέπτων όταν οι καιρικές συνθήκες το επιτρέπουν, η διαδρομή έχει καταχωρηθεί ως η συντομότερη προγραμματισμένη επιβατική πτήση στο Guinness World Records.
Η πρώτη πτήση πραγματοποιήθηκε το 1967 και το 2016 υποδέχτηκαν τον εκατομμυριοστό επιβάτη.
Ένας πιλότος από την περιοχή αποκάλυψε σε βίντεο στο YouTube ότι, παρόλο που έχει εκτελέσει τη διαδρομή περίπου 5.000 φορές, έχει συγκεντρώσει μόνο περίπου 50 ώρες πτήσης συνολικά.
Η εναλλακτική λύση
Και ενώ η διάρκεια της πτήσης φαίνεται αστεία, η εναλλακτική λύση δεν είναι καθόλου ιδανική.
Σύμφωνα με τον Daniel Ross του The Points Guy, η διαδρομή με πλοίο γίνεται με ένα «αλιευτικού τύπου» σκάφος.
«Το πλοίο ταλαντευόταν τόσο έντονα από τη μια πλευρά στην άλλη που ήμουν σίγουρος ότι θα αναποδογυρίζαμε», περιέγραψε.
«Το να περάσω 20 λεπτά σε εκείνο το πλοίο σε μια "ήρεμη μέρα" ήταν αρκετό για να μην θελήσω ποτέ ξανά να επιβιβαστώ σε πλοίο».
Πόσο κοστίζει
Για να δοκιμάσετε κι εσείς την πτήση, το ταξίδι είναι λίγο πιο πολύπλοκο:
Θα πρέπει να φτάσετε από το Λονδίνο στο Αμπερντίν, έπειτα στο Κέρκγουολ και τέλος από το Κέρκγουολ στο Westray.
Το καλό είναι ότι δεν χρειάζεται να φτάσετε στο αεροδρόμιο πολύ νωρίς – αρκούν μόλις 10 λεπτά πριν την αναχώρηση.
Μην περιμένετε επίσης να κρατήσετε μαζί σας χειραποσκευή: ακόμα και οι μικρές τσάντες τοποθετούνται στο χώρο αποσκευών λόγω έλλειψης χώρου.
Οι πτήσεις μεταξύ των δύο νησιών ξεκινούν από μόλις 19 λίρες.
- Nobuka Sunohara: Η Γιαπωνέζα που παίζει ρεμπέτικα στο μπουζούκι -Πώς ξεκίνησε μετά από ένα ταξίδι στην Αθήνα
- Η 33χρονη Κάρα άφησε τις ΗΠΑ και μετακόμισε οικογενειακώς στη Σύρο -Περιγράφει τι λάτρεψε στη νέα της ζωή εδώ
- Η ιστορία του «S» που ζωγραφίζαμε όλοι στα τετράδια -Youtuber χρειάστηκε 5 χρόνια έρευνας για να ανακαλύψει πώς ξεκίνησε