Το «Total Eclipse of the Heart» αποτελεί τη μεγαλύτερη επιτυχία της Μπόνι Τάιλερ και ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τραγούδια της ροκ μουσικής.
Mε αφορμή τον θάνατο της τραγουδίστριας σε νοσοκομείο της Πορτογαλίας, το BBC υπενθυμίζει πώς το τραγούδι που κατέκτησε την πρώτη θέση των charts στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, και μία σειρά από άλλες χώρες, έφτασε στα χέρια της Τάιλερ, αλλά και πώς παραλίγο να μην το τραγουδήσει ποτέ.
Και η ίδια η Μπόνι Τάιλερ είχε αναφερθεί στην ιστορία του τραγουδιού, μιλώντας στον Guardian, το 2023.
Το 1983, λοιπόν, η Μπόνι Τάιλερ βρισκόταν σε μια δύσκολη περίοδο της καριέρας της, καθώς είχε σημειώσει διαδοχικές εμπορικές αποτυχίες. Η δισκογραφική της εταιρεία επιθυμούσε να επιστρέψει στον country rock ήχο που της είχε χαρίσει την επιτυχία με το «It's a Heartache», η ίδια, όμως, είχε διαφορετικά σχέδια. Αφού παρακολούθησε τον Αμερικανό τραγουδιστή Meat Loaf να ερμηνεύει το «Bat Out of Hell» στην εκπομπή Old Grey Whistle Test του BBC, αποφάσισε ότι ήθελε να συνεργαστεί με τον δημιουργό του τραγουδιού, Τζιμ Στάινμαν.
Όταν ζήτησε από τη δισκογραφική της να τη φέρει σε επαφή με τον Τζιμ Στάινμαν, την κοίταξαν σαν να ήταν τρελή και της ξεκαθάρισαν ότι εκείνος δεν θα συνεργαζόταν ποτέ. Η Τάιλερ όμως επέμεινε.
Σύμφωνα με το BBC, αρχικά ο Στάινμαν εμφανίστηκε επιφυλακτικός, μέχρι που ο νέος μάνατζερ της τραγουδίστριας του έστειλε μια κασέτα με ροκ demos της Τάιλερ. Εντυπωσιασμένος από τη φωνή της, ζήτησε να τη συναντήσει στη Νέα Υόρκη και οι δυο τους ανέπτυξαν αμέσως καλή συνεργασία.
«Πίστευα ότι ήταν μια από τις πιο παθιασμένες φωνές που είχα ακούσει ποτέ στη ροκ εν ρολ από την εποχή της Τζάνις Τζόπλιν», είπε ο Στάινμαν σε ένα βίντεο από το 1983. Το ίδιο βράδυ, κάθισε στο πιάνο του και έπαιξε το «Total Eclipse of the Heart» στην Τάιλερ, και στη συνέχεια της πρότεινε να το ερμηνεύσει.
Η Μπόνι Τάιλερ είχε περιγράψει αργότερα ότι ο Στάινμαν έπαιζε πιάνο με τόσο ένταση, που έμοιαζε «σαν να σπρώχνει το πιάνο μέσα στο πάτωμα», ενώ σημείωσε ότι δεν παρέδιδε ποτέ τα τραγούδια του απλώς σε κασέτα, αλλά προτιμούσε να αφηγείται πρώτα ολόκληρη την ιστορία πίσω από αυτά και στη συνέχεια να τα ερμηνεύει ο ίδιος.
Το «Total Eclipse of the Heart» έγινε το πέμπτο single με τις περισσότερες πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1983 και καθιέρωσε την Τάιλερ ως μία από τις πιο εμβληματικές φωνές της ροκ.
Τι είχε πει η Τάιλερ για το «Total Eclipse of the Heart»
Η Τάιλερ είχε αναφέρει ότι κατάλαβε αμέσως πως επρόκειτο για ένα ξεχωριστό τραγούδι. Η ηχογράφηση πραγματοποιήθηκε στα Power Station Studios της Νέας Υόρκης, και ο Στάινμαν ηχογράφησε πολλές εκτελέσεις πριν επιλέξει την καλύτερη, που όλοι συμφώνησαν ότι ήταν η δεύτερη.
Το τραγούδι είχε γραφτεί για ένα μιούζικαλ βασισμένο στον «Νοσφεράτου»
Όπως είχε αποκαλύψει επίσης η Τάιλερ, ο Στάινμαν της είχε πει ότι είχε ξεκινήσει να γράφει το τραγούδι χρόνια νωρίτερα για μια πιθανή μουσική διασκευή του «Νοσφεράτου», χωρίς όμως να το ολοκληρώσει τότε.
Η Τάιλερ ανέφερε επίσης, όταν έγινε η ηχογράφηση ο Meat Loaf αντιμετώπιζε προβλήματα με τη φωνή του και αργότερα συνήθιζε να λέει ότι το τραγούδι θα έπρεπε να ήταν δικό του. «Έβαλα όλη μου την ψυχή όταν το τραγούδησα«, είχε πει η Τάιλερ, ενώ σημείωσε ότι εμβληματικό βιντεοκλίπ γυρίστηκε σε ένα εγκαταλελειμμένο άσυλο στο Σάρεϊ της Αγγλίας. «Τα σκυλιά-φύλακες δεν τολμούσαν να μπουν στα δωμάτια του ισογείου, εκεί όπου παλιά έκαναν ηλεκτροσόκ σε ανθρώπους», είχε αναφέρει σχετικά.
Η ανησυχία της Τάιλερ
Όπως είχε αποκαλύψει, επίσης, τότε πίστευε ότι αν και το τραγούδι ήταν απίστευτο, δεν θα το έπαιζαν στα ραδιόφωνα επειδή είχε μεγάλη διάρκεια (7 λεπτά). Τελικά, «όλοι το λάτρεψαν τόσο πολύ, που έπαιζαν ολόκληρη την εκδοχή του άλμπουμ έτσι κι αλλιώς».