Είναι ένα παγωμένο χειμωνιάτικο πρωινό στο βόρειο Ουισκόνσιν, και ο Ρόμπιν Γκρίνφιλντ, που κάποτε ονειρευόταν να γίνει εκατομμυριούχος, ξυπνά σε ένα μικρό σπίτι χωρίς μόνωση, τρεχούμενο νερό ή ρεύμα.
Αντιμέτωπος με το κρύο, ζεσταίνει το κρεβάτι του με θερμαινόμενες πέτρες και σκεπάζεται με μάλλινες κουβέρτες. Αυτές είναι εικόνες από τα βίντεο που δημοσιεύει στο TikTok και στα οποία καταγράφει τη ρουτίνα του. Η δουλειά του έγινε γρήγορα viral καθώς ο Γκρίνφιλντ μεταφέρει έναν διαφορετικό τρόπο ζωής βασισμένο στην απλότητα και την αυτάρκεια.
Ήθελε να γίνει εκατομμυριούχος, αλλά πλέον ζει με τα πλέον απαραίτητα
Ο ίδιος δεν είναι ξένος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς εδώ και πάνω από μια δεκαετία τα χρησιμοποιεί για να προωθεί την περιβαλλοντική ευθύνη και τη συνειδητή διαβίωση. Ωστόσο, η πρόσφατη απήχηση του βίντεο φαίνεται να άγγιξε ιδιαίτερα το κοινό, καθώς πολλοί ήρθαν για πρώτη φορά σε επαφή με μια καθημερινότητα πολύ διαφορετική από τη δική τους.
Ο Γκρίνφιλντ εξηγεί ότι στόχος του είναι να προκαλέσει τους ανθρώπους να επανεξετάσουν τις αντιλήψεις τους γύρω από την άνεση, την κατανάλωση και την ευτυχία. Η προσωπική του μεταμόρφωση ξεκίνησε το 2011, όταν ζούσε μια «τυπική» αμερικανική ζωή, με βασικό στόχο τον πλούτο. «Στα 25 μου, είχα ως στόχο να γίνω εκατομμυριούχος μέχρι τα 30 μου», λέει στο People και εξηγεί πώς ένα ντοκιμαντέρ και βιβλία για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις άλλαξαν την οπτική του, οδηγώντας τον σε αλλαγές και στον τρόπο ζωής. Για δύο χρόνια υιοθετούσε μία νέα θετική συνήθεια κάθε εβδομάδα, μετασχηματίζοντας πλήρως την καθημερινότητά του και τον σκοπό της ζωής του. Σήμερα, η ζωή στο μικρό και απλό σπίτι του απαιτεί συνεχή προσπάθεια, ειδικά τον χειμώνα. Ο ίδιος κόβει τα ξύλα του και συλλέγει και προετοιμάζει το φαγητό του, διαδικασίες που απαιτούν χρόνο, αλλά όπως λέει, του προσφέρουν νόημα.
Ένα από τα πιο φιλόδοξα εγχειρήματά του είναι να συλλέγει μόνος του το 100% της τροφής και των φαρμάκων του για έναν χρόνο. Πέντε μήνες μετά, δηλώνει ότι η εμπειρία έχει γίνει σχεδόν φυσική, αν και η διαχείριση του χρόνου παραμένει πρόκληση.
Οι αντιδράσεις στο viral βίντεο είναι ανάμεικτες, αλλά ο ίδιος δίνει αξία κυρίως στα μηνύματα ανθρώπων που επηρεάστηκαν θετικά. Αναφερόμενος στον σκεπτικισμό ορισμένων, τον αποδίδει σε γενικότερη δυσπιστία απέναντι σε δημόσια πρόσωπα και θεσμούς. Ο Γκρίνφιλντ διευκρινίζει ότι η προσπάθειά του δεν στοχεύει στην πλήρη απομάκρυνση από το χρήμα, αλλά στην αντικατάστασή του με δεξιότητες, ανθρώπινες σχέσεις και υποστήριξης της κοινότητας. «Ουσιαστικά εξετάζω κάθε τρόπο με τον οποίο ξοδεύω χρήματα για να καλύψω τις ανάγκες μου και να χτίσω τις δεξιότητες ή τις σχέσεις για να επιτύχω αυτούς τους στόχους», εξηγεί και τονίζει ότι το τίμημα είναι ο χρόνος, αλλά τα οφέλη έχουν να κάνουν με πιο ουσιαστικέ σχέσεις και μία αίσθηση σκοπού.
Παρά τις δυσκολίες, ελπίζει ότι η ιστορία του θα εμπνεύσει τον κόσμο να προχωρήσει σε μικρές ουσιαστικές αλλαγές στην καθημερινότητα του που ευθυγραμμίζονται με τις αξίες τους. «Για κάποιους, αυτό μπορεί να αφορά την καλλιέργεια ορισμένων από τα δικά τους τρόφιμα, τη μείωση του μεγέθους τους, την κομποστοποίηση ή τον εθελοντισμό», λέει και τονίζει ότι ελπίζει να μοιράζεται το ταξίδι του με τους ανθρώπους για πολλά χρόνια ακόμα.