Όπως αποκάλυψε ο Νοέλ Γκάλαχερ, εκείνη τη νύχτα η παρέα του Μαραντόνα ήταν περιτριγυρισμένη από φρουρούς και υπήρχε παντού μια «ατμόσφαιρα κινδύνου».
Η συνάντηση των Oasis με τον Ντιέγκο Μαραντόνα το 1998 είναι από εκείνες τις ιστορίες που μοιάζουν βγαλμένες από θρύλο - κι όμως, είναι πέρα για πέρα αληθινή.
Ήταν η εποχή που το βρετανικό συγκρότημα βρισκόταν στο απόγειο της φήμης του, με τον Λίαμ και τον Νοέλ Γκάλαχερ να πρωταγωνιστούν όχι μόνο στη μουσική σκηνή, αλλά και σε κάθε δυνατή υπερβολή της ροκ ζωής.
Το 1998 οι Oasis βρίσκονταν στην Αργεντινή για συναυλίες στο Μπουένος Άιρες. Εκεί, σε ένα κλαμπ μετά το live, έλαβε χώρα η μυθική συνάντηση με τον Ντιέγκο Μαραντόνα.
Σύμφωνα με τις αφηγήσεις, οι Oasis βρέθηκαν στο ίδιο VIP πάρτι με τον Μαραντόνα. Ο ίδιος ο Νοέλ Γκάλαχερ έχει περιγράψει τη σκηνή με χιούμορ αλλά και δέος. Ο Ντιέγκο τούς καλωσόρισε εγκάρδια, μιλώντας ισπανικά, με μεταφραστή ή με απλή γλώσσα του σώματος — δεν είχε και τόση σημασία.
Η ιστορία γίνεται ακόμη πιο κινηματογραφική αν σκεφτεί κανείς ότι, όπως αποκάλυψε ο Νοέλ, εκείνη τη νύχτα η παρέα του Μαραντόνα ήταν περιτριγυρισμένη από φρουρούς και υπήχρε στον άερα μια «ατμόσφαιρα κινδύνου». Ο ίδιος ο Νοέλ δήλωσε αργότερα πως ένιωσε ότι, αν έκαναν κάποιο λάθος ή πρόσβαλαν έστω και άθελά τους τον Ντιέγκο, δεν θα έβγαιναν ζωντανοί από εκεί μέσα.
«Αν φύγετε με κάποια γυναίκα από εδώ, θα σας σκοτώσει»
Παρακάτω ακολουθεί η διήγηση από τον Λίαμ Γκάλαχερ, όπως περιέργραψε κατά λέξη το περιστατικό μιλώντας σε ένα βρετανικό ΜΜΕ:
«Είμαστε στην Αργεντινή. Οι Oasis μόλις είχαν τελειώσει μια συναυλία και μετά είμαστε πίσω στο μπαρ του ξενοδοχείου. Εγώ και ο Noel, πίνουμε μερικές μπύρες, χαλαρώνουμε. Την επόμενη στιγμή – μπουμ! – περίπου 30 άτομα εισβάλλουν στο χώρο, όλοι χοροπηδούν και φωνάζουν. Σκεφτόμαστε, "Ποιοι στο διάολο είναι αυτοί;" Τελικά, ήταν ο Ντιέγκο Μαραντόνα. Ο πραγματικός θεός του ποδοσφαίρου».
«Πήγαινε στο κλαμπ του ξενοδοχείου με αυτή την τρελή παρέα από απόλυτους παλαβιάρηδες τύπους και μερικές "γυναίκες της νύχτας"; Λέω λοιπόν στον διερμηνέα, "Υπάρχει καμία πιθανότητα να πάμε επάνω μαζί του;" Και αυτός πήγε να ρωτήσει, και γύρισε και είπε, "Μόνο εσύ και ο αδερφός σου μπορείτε να πάτε". Οπότε εγώ και ο Νόελ τρέξαμε επάνω.
»Φτάνουμε εκεί και, μα το Θεό, είναι σαν να μπήκαμε σε έναν άλλο πλανήτη. Ο Μαραντόνα είναι εκεί με το πουκάμισο βγαλμένο, εντελώς τρελαμένος, παίζει μπάλα με καπάκια από μπουκάλια. Τα μάτια του είναι μεγάλα σαν "πιάτα". Τρελές σκηνές. Όλοι χορεύουν, η μουσική παίζει δυνατά και η ατμόσφαιρα είναι εντελώς παλαβή.
»Στεκόμαστε εκεί και λέμε: "Τι στο διάολο συμβαίνει;" Αλλά αυτός το απολαμβάνει, είναι εντελώς στο στοιχείο του. Και εμείς σκεφτόμαστε: "Εντάξει, ωραία, θα βγάλουμε μια γρήγορη φωτογραφία και θα την κάνουμε από κει πριν τα πράγματα ξεφύγουν εντελώς"».
»Τότε ο διερμηνέας έσκυψε και μας είπε: "Για να ξέρετε… Ο Μαραντόνα λέει ότι αν φύγετε με οποιαδήποτε από αυτές τις γυναίκες, θα σας σκοτώσει". Εγώ απάντησα: "Ευχαριστούμε για την πληροφορία, φίλε". Και βγήκαμε αμέσως από την πόρτα. Δεν χρειάστηκε να μας το πει δεύτερη φορά. Απλά φύγαμε. Τρέλα. Αλλά μια απόλυτη θρυλική στιγμή. Τον λάτρευα, φίλε. Ο καλύτερος όλων των εποχών».
Η έτερη συνάντηση του Ντιέγκο με τους Queen
Η συνάντηση του Ντιέγκο Μαραντόνα με τους Queen είναι μια ακόμη μυθική ιστορία που συνδέει τον κόσμο της μουσικής με αυτόν του ποδοσφαίρου. Βρισκόμαστε στις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν οι Queen, στο απόγειο της δόξας τους, πραγματοποιούν μια περιοδεία στη Λατινική Αμερική.
Στις 8 Μαρτίου 1981, έπαιξαν μπροστά σε δεκάδες χιλιάδες θαυμαστές στο Μπουένος Άιρες — και ανάμεσα στο κοινό ήταν ο 20χρονος τότε Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, ήδη είδωλο για την Αργεντινή, παίζοντας στη Μπόκα Τζούνιορς.
Μετά τη συναυλία, ο Φρέντι Μέρκιουρι και τα υπόλοιπα μέλη των Queen ζήτησαν να γνωρίσουν τον νεαρό ποδοσφαιριστή, τον οποίο είχαν ήδη ακούσει ως «θαύμα» των λατινοαμερικανικών γηπέδων.
Η συνάντηση έγινε στα παρασκήνια, και απαθανατίστηκε σε μια εμβληματική φωτογραφία: ο Φρέντι Μέρκιουρι με τη φανέλα της Αργεντινής και ο Μαραντόνα με μια μπλούζα της Αγγλίας, αγκαλιασμένοι και χαμογελαστοί.
Ο ίδιος ο Μαραντόνα έχει αναφέρει ότι ένιωσε τεράστια τιμή που γνώρισε τον Φρέντι, και μάλιστα είπε πως «όταν τραγουδούσε ο Μέρκιουρι, ένιωθες ότι τραγουδούσε για σένα».
Από την άλλη, οι Queen εντυπωσιάστηκαν από τη σεμνότητα και τη δύναμη του χαρακτήρα του νεαρού Ντιέγκο. Ο Μπράιαν Μέι αργότερα θυμήθηκε πόσο «μαγνητικός» ήταν, ακόμη και εκτός γηπέδου.
Η ιστορία αμφότερων των συναντήσεων έχει περάσει πλέον στην κατηγορία της ποπ-πολιτιστικής μυθολογίας. Όταν η απόλυτη ποδοσφαιρική ιδιοφυΐα της Αργεντινής συναντά το πιο ατίθασο συγκρότημα του Μάντσεστερ και ένα θρυλικό ροκ συγκρότημα της δεκαετίας του '70 και του '80, το αποτέλεσμα δεν μπορεί παρά να είναι μια μοναδική στιγμή στην ιστορία της μουσικής και του ποδοσφαίρου.