Το δάσος του Αμαζονίου είναι ένα από τα λίγα σημεία στη γη όπου συνεχίζουν να ζουν φυλές που δεν έχουν έρθει σε ευρεία διάδραση με άλλους πολιτισμούς.
Όμως η επιβίωσή τους κάθε άλλο παρά δεδομένη δεν είναι. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η φυλή των Ακούντσου, ενός ιθαγενούς λαού που άρισε να αποδεκατίζεται τη δεκαετία του 70, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας της τότε κυβέρνησης της Βραζιλίας να εκμεταλλευθεί οικονομικά το δάσος. Από ολόκληρη τη φυλή, έχουν μείνει πλέον μόνο τρεις γυναίκες, όπως γράφει σε εκτενές ρεπορτάζ το Associated Press.
Μία μάνα και δυο κόρες, οι επιζήσασες μιας φυλής
Η Πουγκάπια και οι κόρες της, η Άιγκα και η Μπαμπάουρου, είναι εδώ και πολλά χρόνια τα εναπομείναντα μέλη της φυλής των Ακούντσου. Η επιλογή τους να μην τεκνοποιήσουν με άνδρα από άλλη φυλή, είχε δημιουργήσει την πεποίθηση στους μελετητές ότι η φυλή τους έβαινε προς βέβαιη εξαφάνιση.
Αυτό άλλαξε τον Δεκέμβριο, όταν η Μπαμπάουρου - η νεότερη από τις τρεις, στα 40 της - γέννησε ένα αγόρι. Η άφιξη του Ακίπ έφερε ελπίδα όχι μόνο για τη συνέχιση της φυλής αλλά και για τις προσπάθειες προστασίας του επίσης εύθραυστου τροπικού δάσους.
«Αυτό το παιδί δεν είναι μόνο σύμβολο της αντίστασης του λαού των Ακούντσου, αλλά και πηγή ελπίδας για τους αυτόχθονες λαούς», δήλωσε η Τζοένια Γουαπίτσανα, πρόεδρος της υπηρεσίας προστασίας των αυτόχθονων πληθυσμών της Βραζιλίας, γνωστής ως Funai. «Εκπροσωπεί το πόσο απαραίτητη είναι η αναγνώριση, η προστασία και η διαχείριση αυτής της γης».
Προστασία των φυλών σημαίνει προστασία του δάσους του Αμαζονίου
Η προστασία των εδαφών των αυτόχθονων θεωρείται ευρέως ως ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για τον περιορισμό της αποψίλωσης των δασών στον Αμαζόνιο. Πρόκειται για το μεγαλύτερο τροπικό δάσος στον κόσμο και βασικός ρυθμιστής του παγκόσμιου κλίματος.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η συνεχιζόμενη απώλεια δασών θα μπορούσε να επιταχύνει την υπερθέρμανση του πλανήτη. Μια ανάλυση του 2022 από το MapBiomas, ένα δίκτυο μη κυβερνητικών ομάδων που παρακολουθούν τη χρήση γης, διαπίστωσε ότι τα εδάφη των αυτόχθονων στη Βραζιλία είχαν χάσει μόνο το 1% της αυτοφυούς βλάστησης σε διάστημα τριών δεκαετιών, όταν το αντίστοιχο ποσοστό σε ιδιωτικές εκτάσεις φτάνει το 20%.
Στην πολιτεία Ροντόνια, όπου κατοικούν οι Ακούντσου, περίπου το 40% των ιθαγενών δασών έχει αποψιλωθεί και ό,τι έχει παραμείνει ανέγγιχτο βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό εντός προστατευόμενων περιοχών και περιοχών ιθαγενών. Η γη των Ακούντσου ξεχωρίζει σε δορυφορικές εικόνες ως ένα νησί δάσους που περιβάλλεται από βοσκοτόπια βοοειδών, καθώς και από χωράφια σόγιας και καλαμποκιού.
Η ζημιά έγινε τη δεκαετία του 80
Η αποψίλωση των δασών στη Ροντόνια ανάγεται σε μια προσπάθεια που υποστηρίχθηκε από την κυβέρνηση για την κατάληψη του τροπικού δάσους κατά τη διάρκεια του στρατιωτικού καθεστώτος της Βραζιλίας τη δεκαετία του 1970. Περίπου την ίδια εποχή, ένα πρόγραμμα υποδομών που χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από την Παγκόσμια Τράπεζα προώθησε την εγχώρια μετανάστευση στον Αμαζόνιο, συμπεριλαμβανομένης της ασφαλτόστρωσης ενός αυτοκινητόδρομου σε όλη την πολιτεία.
Τη δεκαετία του 1980, ο πληθυσμός της Ροντόνια υπερδιπλασιάστηκε, σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής. Στους εποίκους υποσχέθηκαν τίτλους κυριότητας γης εάν αποψίλωναν το δάσος για γεωργία και κινδύνευαν να χάσουν τις αξιώσεις τους εάν ήταν παρόντες αυτόχθονες. Η πολιτική αυτή, σύμφωνα με το Associated Press, τροφοδότησε βίαιες επιθέσεις από μισθωμένους ενόπλους σε ομάδες αυτόχθονων όπως οι Ακούντσου.
Η Φουνάι ήρθε σε πρώτη επαφή με τους Ακούντσου το 1995, βρίσκοντας επτά επιζώντες. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αριθμούσαν περίπου 20 μια δεκαετία νωρίτερα, όταν δέχτηκαν επίθεση από κτηνοτρόφους που επιδίωκαν να καταλάβουν την περιοχή. Βοηθοί της βρήκαν στοιχεία της επίθεσης και όταν επικοινώνησαν με τους Ακούντσου, οι επιζώντες περιέγραψαν τι συνέβη. Μερικοί έφεραν ακόμα τραύματα από πυροβολισμούς.
Μόνο γυναίκες στη φυλή από το 2017
Ο τελευταίος άνδρας Ακούντσου πέθανε το 2017. Έκτοτε, η Μπαμπάουρου έζησε με τη μητέρα της, Πουγκάπια, και την αδερφή της, την Άιγκα. Οι γυναίκες, των οποίων οι ηλικίες δεν είναι γνωστές με βεβαιότητα, έχουν επιλέξει να παραμείνουν απομονωμένες από τον υπόλοιπο κόσμο, δείχνοντας ελάχιστο ενδιαφέρον για αυτόν.
Το 2006, η Φουνάι παραχώρησε εδαφική προστασία στους Ακούντσου, ιδρύοντας την Αυτόχθονη Γη Ρίο Ομέρε, την οποία έκτοτε μοιράζονται με τον λαό Κανόε. Οι δύο ομάδες, κάποτε εχθροί, άρχισαν να διατηρούν επαφή, συνήθως με τη μεσολάβηση αξιωματούχων. Η σχέση είναι περίπλοκη, με συνεργασία αλλά και πολιτισμικές διαφορές και γλωσσικά εμπόδια.
Η Αμάντα Βίγια, ανθρωπολόγος στο Παρατηρητήριο Απομονωμένων Λαών, δήλωσε ότι οι γυναίκες Ακούντσου εξαρτώνται από τους άνδρες Κανόε για εργασίες που θεωρούνται ανδρικές, όπως το κυνήγι και το καθάρισμα των χωραφιών. Οι δύο ομάδες έχουν επίσης ανταλλάξει πνευματική γνώση - ο νυν πνευματικός ηγέτης των Κανόε, για παράδειγμα, έμαθε από τον εκλιπόντα πατριάρχη Ακούντσου.
Η συνεργασία των δύο φυλών έφερε την ελπίδα
Αλλά η πιο σημαντική εξέλιξη για το μέλλον των Ακούντσου μπορεί να συνέβη πέρυσι, όταν η Μπαμπάουρου έμεινε έγκυος από έναν άνδρα Κανόε. Η γλωσσολόγος Καρολίνα Αραγκόν είναι η μόνη ξένη που μπορεί να επικοινωνήσει με τις τρεις γυναίκες μετά από χρόνια μελέτης και καταγραφής της γλώσσας τους. Συνεργάζεται στενά με τη Φουνάι, μεταφράζοντας συνομιλίες σχεδόν καθημερινά μέσω βιντεοκλήσεων.
Ήταν εκείνη που υποστήριξε την Μπαμπάουρου εξ' αποστάσεως κατά τη διάρκεια του τοκετού της και ήταν μαζί της κατά τη διάρκεια του υπερηχογραφήματος που επιβεβαίωσε την εγκυμοσύνη. Περιέγραψε πόσο έκπληκτη έμαθε από την εξέλιξη αυτή. «Είπε, "Πώς γίνεται να μείνω έγκυος;"», θυμήθηκε η Αραγκόν. Η Μπαμπάουρου πάντα έπαιρνε προφυλάξεις για να αποφύγει να μείνει έγκυος.
Οι τρεις γυναίκες είχαν αποφασίσει ότι δεν θα γίνονταν μητέρες. Η απόφαση αυτή δεν είχε να κάνει μόνο με την απουσία ανδρών στη φυλή τους αλλά και με την πεποίθηση ότι ο κόσμος τους ήταν αποδιοργανωμένος, χωρίς κατάλληλες συνθήκες για την ανατροφή ενός παιδιού.
«Μπορείτε να εντοπίσετε αυτήν την απόφαση άμεσα στο βίαιο πλαίσιο που έζησαν», είπε η Βίγια, η ανθρωπολόγος. Οι γυναίκες αυτές πίστευαν ότι δεν μπορούσαν να φέρουν νέα ζωή σε έναν κόσμο χωρίς τους άνδρες Ακούντσου, οι οποίοι όχι μόνο μπορούσαν να εκτελούν αλλά και να διδάσκουν εργασίες που η ομάδα θεωρούσε ανδρικές ευθύνες, όπως το κυνήγι και ο σαμανισμός.
«Η κατάρρευση των κοινωνικών σχέσεων που ακολούθησε τη γενοκτονία διαμόρφωσε τη ζωή τους και βάθυνε με την πάροδο των ετών. Αυτό όντως οδηγεί τους ανθρώπους να σκέφτονται - και να ξανασκεφτούν - το μέλλον», είπε η Αραγκόν. «Αλλά το μέλλον μπορεί να εκπλήξει τους πάντες. Γεννήθηκε ένα αγοράκι».
Η ίδια είπε ότι οι γυναίκες ξεκινούσαν ένα «νέο κεφάλαιο», επιλέγοντας να καλωσορίσουν το παιδί και να προσαρμόσουν τις παραδόσεις τους με την υποστήριξη των Κανόε και της Φουνάι. Η Βίγια είπε ότι το γεγονός ότι το νεογέννητο είναι αγόρι δημιουργεί την ελπίδα να αποκατασταθούν οι ανδρικοί ρόλοι, όπως αυτός του κυνηγού.