Μετά από περισσότερες από έξι δεκαετίες, οι αστυνομικές αρχές της Πενσυλβάνια εξιχνίασαν την υπόθεση βιασμού και δολοφονίας της 9χρονης Κάρολ Αν Ντόχερτι.
Ήταν 22 Οκτωβρίου του 1962 όταν η Κάρολ Αν πήρε το ποδήλατό της για να επιστρέψει μερικά βιβλία στη βιβλιοθήκη και σταμάτησε στην Καθολική Εκκλησία του Αγίου Μάρκου στο Μπρίστολ για να προσευχηθεί. Δεν γύρισε ποτέ στο σπίτι και ο πατέρας τη βρήκε αργότερα άγρια δολοφονημένη στο πατάρι της χορωδίας της εκκλησίας.
Αυτή την εβδομάδα, οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι ο δολοφόνος ήταν ο Γουίλιαμ Σρέιντερ, ένας 20χρονος ντόπιος που ζούσε κοντά στην εκκλησία. Ο Σρέιντερ, ο οποίος είχε αποταχθεί ατιμωτικά από τον αμερικανικό στρατό, ήταν ο βασικός ύποπτος στην υπόθεση, αλλά δεν του απαγγέλθηκαν ποτέ κατηγορίες λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων.
Πριν από τον θάνατό του το 2002, παραδέχτηκε τη δολοφονία στον θετό γιο του, Ρόμπερτ Λε Μπλαντ, κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας σε φυλακή της Λουιζιάνα. Ο ΛεΜπλάνκ εμφανίστηκε στην αστυνομία και μετέφερε τη μαρτυρία στα τέλη του 2024. Ο Σρέιντερ φέρεται να του είπε ότι σκότωσε την 9χρονη επειδή φοβόταν ότι θα τον κατήγγειλε για βιασμό αν την άφηνε να ζήσει.
Δικαστήριο εξέτασε νέα στοιχεία - συμπεριλαμβανομένης της ομολογίας του Σρέιντερ, των μαρτυριών αυτοπτών μαρτύρων και μιας ανάλυσης DNA από τρίχα που βρέθηκε στη γροθιά της Κάρολ Αν - και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Σρέιντερ ήταν ο δράστης του βιασμού και της δολοφονίας.
«Ενώ ο Σρέιντερ πέθανε το 2002, το όνομά του συνδέεται πλέον οριστικά με το έγκλημα που στέρησε τη νεαρή ζωή της Κάρον Αν, ένα συμπέρασμα που εξήχθη μέσω του συνδυασμού στοιχείων δεκαετιών και πρόσφατων ερευνητικών εξελίξεων», δήλωσε η εισαγγελέας της κομητείας Bucks, Jen Schorn.
Η μικρότερη αδερφή της Κάρολ Αν, Κέι Τλάνγκα, συγκινημένη ευχαρίστησε τις Αρχές. «Στέκομαι ενώπιόν σας με βαθιά θλίψη αλλά και με τόση ευγνωμοσύνη», είπε. «Χάρη σε εσάς η οικογένειά μου έχει την αλήθεια που αναζητούσε εδώ και έξι δεκαετίες. Αν και τίποτα δεν μπορεί να φέρει πίσω την Κάρολ, μπορούμε επιτέλους να την αφήσουμε να αναπαυθεί εν ειρήνη, η αλήθεια αποκαλύφθηκε».
Η βία ακολουθούσε τον δράστη
Μετά το έγκλημα, ο Σρέιντερ μετακόμισε στη Λουιζιάνα, όπου συνέχισε το μοτίβο βίας. Παντρεύτηκε και βίαζε τις ανάπηρες κόρες της συζύγου του, καθώς και δύο ανάδοχα παιδιά που φρόντιζε το ζευγάρι. Το Halloween του 1970, έβαλε φωτιά στο σπίτι τους, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή της μία από τις θετές κόρες του ζευγαριού.
Ο Σρέιντερ καταδικάστηκε σε 21 χρόνια φυλάκισης για ανθρωποκτονία εξ αμελείας και εμπρησμό και πέθανε στη φυλακή το 2002.