Η ιδέα είναι απλή και ταυτόχρονα επαναστατική: πρόκειται για μια γιορτή που προσφέρει όλη τη λάμψη και τη μαγεία ενός ινδικού γάμου, χωρίς κανέναν απολύτως δεσμό ή υποχρέωση.
Τα τελευταία χρόνια στην Ινδία έχει αναδυθεί μια εντυπωσιακή και ιδιαίτερη τάση που κατακτά τις νεότερες γενιές: τα λεγόμενα fake sangeet ή fake wedding parties.
Πρόκειται για εκδηλώσεις που μιμούνται με κάθε λεπτομέρεια την αισθητική και την ατμόσφαιρα ενός παραδοσιακού sangeet -του μουσικοχορευτικού γλεντιού που προηγείται ενός γάμου-, αλλά χωρίς πραγματικό ζευγάρι, χωρίς θρησκευτική τελετή, χωρίς τις κοινωνικές δεσμεύσεις που συνοδεύουν έναν κανονικό γάμο.
Η ιδέα είναι απλή και ταυτόχρονα επαναστατική: πρόκειται για μια γιορτή που προσφέρει όλη τη λάμψη και τη μαγεία ενός ινδικού γάμου, χωρίς κανέναν απολύτως δεσμό ή υποχρέωση.
Μια «τελετή» ως σκηνικό για χορό και διασκέδαση
Σε μεγάλες πόλεις όπως το Δελχί, το Μπανγκαλόρου, η Πούνε και το Τσενάι, τέτοιες εκδηλώσεις διοργανώνονται σε clubs, ξενοδοχεία, rooftops ή πολυτελείς αίθουσες.
Οι συμμετέχοντες, συνήθως νεαροί ενήλικες, φορούν εντυπωσιακές ethnic ενδυμασίες -lehenga, sherwani, kurtas με χρυσές και αστραφτερές λεπτομέρειες- και ζουν την εμπειρία μιας «πλασματικής» γαμήλιας βραδιάς.
Η βραδιά περιλαμβάνει mock baraat, δηλαδή πομπή εισόδου με νταούλια, χορογραφημένα sangeet performances, φωτογραφικά σημεία, ακόμη και ψεύτικες τελετές varmala ή mehendi με διακοσμητικό ιερέα. Όλα αυτά δημιουργούν την αίσθηση ενός πραγματικού γάμου, με τη μόνη διαφορά ότι το «ζευγάρι» είναι ανύπαρκτο και η τελετή είναι απλώς σκηνικό για χορό και διασκέδαση.
Πολυπαραγοντικές οι αιτίες του trend
Ο λόγος που αυτά τα fake sangeet έγιναν τόσο δημοφιλή σχετίζεται με πολλούς παράγοντες. Κατ' αρχάς, απαλλάσσουν τους νέους από το άγχος και την πίεση που συνοδεύει ένα αληθινό γαμήλιο γλέντι, όπου οι οικογένειες συχνά παρεμβαίνουν, οι προσδοκίες είναι υψηλές και οι κοινωνικές ερωτήσεις («πότε θα παντρευτείς;») βρίσκονται παντού στον αέρα. Επίσης, προσφέρουν μια δόση κινηματογραφικής πολυτέλειας, εμπνευσμένης από το Bollywood, χωρίς τις συνέπειες της πραγματικότητας.
Η glam αισθητική των ταινιών, οι πολύχρωμες ενδυμασίες και τα λαμπερά σκηνικά βρίσκουν χώρο για να αναβιώσουν αποκλειστικά για την ευχαρίστηση των παρευρισκομένων.
Ταυτόχρονα, αυτά τα events είναι σχεδιασμένα με τέτοιον τρόπο ώστε να είναι απόλυτα Instagram‑friendly, με φωτισμό, photobooths και θεματικά σημεία που ενθαρρύνουν τους καλεσμένους να δημιουργήσουν stories και reels, κάνοντάς τα viral στα social media.
Όπως σημειώνει το σχετικό ρεπορτάζ του BBC, οι τιμές των εισιτηρίων ξεκινούν συνήθως από περίπου 1.500 ρουπίες (15 ευρώ το άτομο) και μπορούν να φτάσουν τις 15.000 ρουπίες ή και περισσότερο, ανάλογα με τον χώρο και τις εγκαταστάσεις.
Ο Sharad Madan, ιδιοκτήτης ενός εστιατορίου που φιλοξενεί τέτοιες εκδηλώσεις, λέει ότι η τάση αυτή υπογραμμίζει ότι η καινοτομία είναι το «κλειδί» στον τομέα της φιλοξενίας. «Πρέπει να συνεχίσουμε να κάνουμε κάτι καινούργιο για τους πελάτες μας» είπε ο ίδιος, μιλώντας στο βρετανικό δίκτυο.
Η διοργάνωση της εκδήλωσης κόστισε περίπου ένα εκατομμύριο ρουπίες, λέει ο Madan, και η ομάδα περίμενε να κερδίσει το διπλάσιο από την πώληση των εισιτηρίων. Αλλά δεν είναι μόνο θέμα κέρδους, λέει.
«Πρόκειται για την αφοσίωση. Ακόμα και αν δεν μου αποφέρει τα ίδια κέρδη, θα το έκανα και πάλι, γιατί οι πελάτες μας θέλουν κάτι διαφορετικό».
Ο Kaushal Chanani, συνιδρυτής της εταιρείας 8Club events, που διοργάνωσε έναν ψεύτικο γάμο με 2.000 καλεσμένους στο Μπανγκαλόρ τον περασμένο μήνα, λέει ότι η έμπνευση για τους ψεύτικους γάμους προήλθε από νέους Ινδούς που ζουν στο εξωτερικό.
«Οι Ινδοί της διασποράς μαζεύονταν και χόρευαν με μουσική από το Μπόλιγουντ, ντυνόταν με παραδοσιακές ενδυμασίες και απολάμβαναν τη βραδιά», είπε στο BBC. «Αυτή την ιδέα ακολουθήσαμε και εμείς».
Η ανταπόκριση στην εκδήλωση στο Μπανγκαλόρ, που πραγματοποιήθηκε σε ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων, ήταν «συγκλονιστική», λέει. Αυτό τους ενθάρρυνε να οργανώσουν μια παρόμοια εκδήλωση στο Δελχί, η οποία εξαντλήθηκε, και άρχισαν να λαμβάνουν ερωτήσεις από διοργανωτές εκδηλώσεων σε άλλες πόλεις, όπως Τζαϊπούρ, Καλκούτα και Λάκναου.
Η επιχειρηματική διάσταση είναι σημαντική
Η επιχειρηματική διάσταση είναι εξίσου σημαντική. Εταιρείες οργάνωσης εκδηλώσεων έχουν αρχίσει να προσφέρουν ειδικά πακέτα για fake sangeet.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι συμμετέχοντες πληρώνουν premium τιμές για να ζήσουν την εμπειρία ενός πλήρως σκηνοθετημένου γάμου, με πολυτελές catering, ζωντανή μουσική και επαγγελματίες χορευτές.
Οι χώροι που φιλοξενούν αυτά τα πάρτι είναι συχνά υψηλής αισθητικής: rooftop bars με θέα την πόλη, πολυτελή ξενοδοχεία όπως το Radisson Blu, ή ακόμη και θεματικές αίθουσες που διακοσμούνται με γιρλάντες από λουλούδια, τοξωτές εισόδους και φωτεινά mandap, δημιουργώντας μια αυθεντική γαμήλια ατμόσφαιρα.
Η σύνθεση του κοινού
Η σύνθεση του κοινού ποικίλλει, αλλά η πλειονότητα είναι νέοι άνθρωποι της Gen Z και millennials, κυρίως μεταξύ 20 και 30 ετών. Πολλοί θέλουν να ζήσουν την εμπειρία ενός γάμου χωρίς να χρειάζεται να παντρευτούν ή να αναλάβουν οικογενειακές ευθύνες. Ωστόσο, δεν λείπουν και οι μεγαλύτερες ηλικίες που συμμετέχουν για τη διασκέδαση και την κοινωνικοποίηση.
Για αρκετούς, η εμπειρία είναι σχεδόν απελευθερωτική: μπορούν να φορέσουν ρούχα που ίσως δεν είχαν ποτέ την ευκαιρία να φορέσουν, να χορέψουν ελεύθερα, να βγουν φωτογραφίες χωρίς να αισθάνονται την πίεση ενός πραγματικού γάμου. Όπως αναφέρει στο BBC μια συμμετέχουσα των πάρτι αυτών από το Δελχί, το γεγονός ότι πλήρωσε για να συμμετάσχει σε ένα τέτοιο event ήταν από τις καλύτερες επενδύσεις της, αφού έζησε μια βραδιά γεμάτη χορό, μουσική και θετική ενέργεια.
Πίσω από τη φαινομενική απλότητα αυτών των events κρύβεται και μια βαθύτερη πολιτισμική διάσταση. Τα fake sangeet δείχνουν πώς η νεότερη γενιά Ινδών επαναπροσδιορίζει την παράδοση. Δεν την απορρίπτει, αλλά την προσαρμόζει στις ανάγκες και τις επιθυμίες της. Αντί να αντιμετωπίζουν τον γάμο ως κοινωνική υποχρέωση, οι νέοι παίρνουν τα πιο αγαπημένα και διασκεδαστικά στοιχεία του και τα μετατρέπουν σε καθαρή γιορτή.
Φυσικά, δεν λείπουν και οι επικρίσεις. Κάποιοι θεωρούν ότι η τάση αυτή υποβαθμίζει τον ιερό χαρακτήρα του γάμου, μετατρέποντάς τον σε επιφανειακό θέαμα. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για καθαρά εμπορική εκμετάλλευση της παράδοσης, όπου οι επιχειρήσεις αξιοποιούν τον πολιτισμό για να πουλήσουν εμπειρίες χωρίς ουσιαστικό περιεχόμενο.
Παρ’ όλα αυτά, για πολλούς συμμετέχοντες η εμπειρία ενός fake sangeet δεν έχει να κάνει με την υποκατάσταση του γάμου, αλλά με την ανάγκη για κοινωνική επαφή, καλλιτεχνική έκφραση και συλλογική διασκέδαση.
Το μέλλον αυτής της τάσης παραμένει ανοιχτό. Κάποιοι την αντιμετωπίζουν ως παροδικό φαινόμενο που σύντομα θα αντικατασταθεί από κάτι καινούργιο, άλλοι όμως βλέπουν σε αυτήν μια σταθερή αγορά που μπορεί να εξελιχθεί ακόμη περισσότερο.
Σε κάθε περίπτωση, τα fake sangeet είναι κάτι περισσότερο από μια μόδα της στιγμής. Αποτελούν πολιτισμικό σύμπτωμα μιας γενιάς που θέλει να συνδυάσει το παλιό με το νέο, την παράδοση με την ελευθερία, την κοινή εμπειρία με την προσωπική αυτονομία. Μέσα σε μια Ινδία που αλλάζει γρήγορα, αυτά τα πάρτι ίσως αποτελούν τον πιο ειλικρινή τρόπο με τον οποίο οι νέοι μπορούν να γιορτάσουν την ταυτότητά τους και την κουλτούρα τους με τον δικό τους τρόπο και για τους δικούς τους λόγους.