Με αφορμή την επέτειο γέννησης της Μέριλιν Μονρόε, κυκλοφορούν νέα βιβλία που επιχειρούν να φωτίσουν όχι τόσο τη «θεά» του αμερικανικού σινεμά, αλλά τη γυναίκα πίσω από το προσωπείο.
- Η Μέριλιν Μονρόε μεγάλωσε με τον φόβο της κληρονομικής ψυχικής ασθένειας, καθώς η οικογένειά της είχε ιστορικό. Πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια σε ανάδοχες οικογένειες και ορφανοτροφεία, ενώ υπέστη και σεξουαλική κακοποίηση.
- Σε νεαρή ηλικία, η Μέριλιν στράφηκε στην ψυχανάλυση αναζητώντας αυτογνωσία. Το 1956, η Άννα Φρόιντ τη διέγνωσε με συναισθηματική αστάθεια, τάση προς κατάθλιψη και παρανοϊκά στοιχεία, ενώ άλλοι γιατροί διέγνωσαν διπολική διαταραχή.
- Οι αποτυχημένοι γάμοι και οι πιέσεις οδήγησαν τη Μονρόε σε επικίνδυνη εξάρτηση από φάρμακα. Ο ψυχαναλυτής της, δρ Γκρίνσον, την περιέγραφε ως «πηγάδι χωρίς πάτο» και φοβόταν για την αυτοκτονία της, έχοντας νοσοκόμες να την παρακολουθούν.
- Η Μέριλιν Μονρόε πέθανε το 1962 από υπερβολική δόση βαρβιτουρικών, πιθανόν αυτοκτονώντας. Σήμερα, η ιστορία της αναγνωρίζεται ως παράδειγμα γυναίκας που μιλούσε ανοιχτά για την ψυχική υγεία, τιμώμενη με πρόγραμμα υποστήριξης στο όνομά της στο Mount Sinai.
Η Μέριλιν Μονρόε υπήρξε για δεκαετίες το απόλυτο σύμβολο του Χόλιγουντ, μια φιγούρα που ταυτίστηκε με τη λάμψη, τον αισθησιασμό και την αμερικανική μεταπολεμική ποπ κουλτούρα. Πίσω όμως από το λευκό φόρεμα που σηκωνόταν πάνω από τις σχάρες του νεοϋορκέζικου μετρό, τα αμήχανα χαμόγελα στις συνεντεύξεις και την εικόνα της «ξανθιάς σεξοβόμβας», κρυβόταν μια γυναίκα που έζησε σχεδόν ολόκληρη τη ζωή της κυνηγημένη από τον φόβο της ψυχικής κατάρρευσης, της μοναξιάς και της κληρονομικής τρέλας.
Ακριβώς 100 χρόνια μετά τη γέννησή της [την 1η Ιουνίου του 1926] η δημόσια συζήτηση γύρω από τη Μέριλιν Μονρόε μεταφέρεται φέτος πλέον από τον μύθο της σταρ προς την εύθραυστη ψυχοσύνθεση μιας γυναίκας που πάλεψε με τραύματα, εξαρτήσεις και βαθιά υπαρξιακή ανασφάλεια, σε μια εποχή όπου η ψυχική υγεία αντιμετωπιζόταν περισσότερο ως κοινωνικό στίγμα παρά ως ζήτημα θεραπείας.
«Νόμιζα ότι θα καταλήξω σε τρελοκομείο»
Με αφορμή τη συμπλήρωση ενός αιώνα από τη γέννησή της, η Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων στο Λονδίνο ετοιμάζει μεγάλη έκθεση αφιερωμένη στη ζωή της, ενώ παράλληλα οργανώνονται αφιερώματα και κινηματογραφικές προβολές γύρω από την κληρονομιά της. Μαζί με αυτά, κυκλοφορούν νέα βιβλία και βιογραφίες που επιχειρούν να φωτίσουν όχι τόσο τη «θεά» του αμερικανικού σινεμά, αλλά τη γυναίκα πίσω από το προσωπείο.
Ανάμεσα στα στοιχεία που επανέρχονται διαρκώς βρίσκεται η σχεδόν εμμονική σχέση της με την ψυχανάλυση και η διαρκής αγωνία της ότι θα κατέληγε όπως η μητέρα και οι συγγενείς της: σε ψυχιατρικό ίδρυμα. Η ίδια είχε πει κάποτε πως «για πολύ καιρό φοβόμουν ότι θα αποδεικνυόταν πως είμαι σαν τη μητέρα μου και θα κατέληγα στο τρελοκομείο».
Μια οικογενειακή ιστορία γεμάτη ψυχικές ασθένειες
Η οικογενειακή της ιστορία ήταν γεμάτη ψυχικές ασθένειες και βίαιες διαταραχές. Ο παππούς της από την πλευρά της μητέρας της πέθανε σε ίδρυμα στις αρχές του 20ού αιώνα, ενώ η γιαγιά της υπέφερε από βαριά μανιοκαταθλιπτική ψύχωση και είχε επιχειρήσει να πνίξει τη μικρή Μέριλιν όταν ακόμη ήταν βρέφος.
Η μητέρα της, Γκλάντις, εμφάνιζε συμπτώματα σχιζοφρένειας και μόλις 12 ημέρες μετά τη γέννηση της κόρης της την παρέδωσε σε ανάδοχη οικογένεια. Από εκεί και έπειτα, η Νόρμα Τζιν - όπως ήταν το πραγματικό της όνομα - πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής της ηλικίας ανάμεσα σε ανάδοχες οικογένειες, ορφανοτροφεία και προσωρινά σπίτια.
Το τραύμα επιδεινώθηκε όταν, σε ηλικία οκτώ ετών, υπέστη σεξουαλική κακοποίηση από έναν άνδρα που έμενε στο ίδιο σπίτι με την ανάδοχη οικογένειά της. Στα απομνημονεύματά της περιέγραφε με ανατριχιαστική λεπτομέρεια τη στιγμή: «Όταν με αγκάλιασε, κλώτσησα και πάλεψα όσο πιο δυνατά μπορούσα, αλλά δεν μπορούσα να βγάλω ήχο».
Στράφηκε στην ψυχανάλυση από πολύ νεαρή ηλικία
Οι βιογράφοι και ψυχολόγοι που μελέτησαν αργότερα τη ζωή της θεωρούν ότι το συγκεκριμένο γεγονός σημάδεψε βαθιά την ενήλικη προσωπικότητά της. Πίσω από τη δημόσια εικόνα της γυναίκας που προκαλούσε τον ανδρικό πόθο, πολλοί διέκριναν ένα παιδί παγιδευμένο μέσα σε σώμα ενήλικης γυναίκας, που αναζητούσε διαρκώς αποδοχή, οικογένεια και συναισθηματική ασφάλεια.
Η Μέριλιν στράφηκε στην ψυχανάλυση από πολύ νεαρή ηλικία. Το 1951 ξεκίνησε θεραπεία, επηρεασμένη σε μεγάλο βαθμό από τον θρυλικό δάσκαλο υποκριτικής Λι Στράσμπεργκ, ο οποίος πίστευε βαθιά στη σύνδεση της μεθόδου υποκριτικής με την εσωτερική ψυχολογική αναζήτηση. Η ίδια είχε διαβάσει από τα 21 της χρόνια την «Ερμηνεία των Ονείρων» του Σίγκμουντ Φρόιντ και αντιμετώπιζε την ψυχανάλυση όχι ως μόδα του διανοουμενίστικου Χόλιγουντ αλλά ως πραγματική προσπάθεια αυτογνωσίας.
Το καλοκαίρι του 1956, ενώ βρισκόταν στην Αγγλία για τα γυρίσματα της ταινίας «Ο Πρίγκιπας και η Χορεύτρια», πέρασε μία εβδομάδα θεραπείας με την Άννα Φρόιντ, κόρη του Σίγκμουντ Φρόιντ, στο σπίτι της στο βόρειο Λονδίνο. Η διάγνωση ήταν βαριά: «συναισθηματική αστάθεια, υπερβολική παρορμητικότητα, τάση προς κατάθλιψη σε περιπτώσεις απόρριψης και παρανοϊκά στοιχεία με σχιζοφρενικά χαρακτηριστικά». Άλλοι γιατροί πίστευαν ότι έπασχε από διπολική διαταραχή.
Αποτυχημένοι γάμοι, ερωτικές απογοητεύσεις, πίεση
Παράλληλα, η εξάρτησή της από τα φάρμακα μεγάλωνε επικίνδυνα. Αρχικά τα παυσίπονα και τα υπνωτικά χρησιμοποιήθηκαν για να αντιμετωπίσουν τη χρόνια ενδομητρίωση από την οποία υπέφερε, όμως πολύ γρήγορα μετατράπηκαν σε ψυχολογικό καταφύγιο. Οι αποτυχημένοι γάμοι της με τον Τζιμ Ντόχερτι, τον Τζο ΝτιΜάτζιο και τον Άρθουρ Μίλερ, οι συνεχείς ερωτικές απογοητεύσεις, η πίεση των στούντιο και η διαρκής αίσθηση ότι αποτελούσε δημόσιο προϊόν προς κατανάλωση την έσπρωχναν ολοένα και περισσότερο στα χάπια.
Ο τελευταίος ψυχαναλυτής της, ο δρ Ραλφ Γκρίνσον, έγραψε σε αδημοσίευτη επιστολή μετά τον θάνατό της ότι «τα υπνωτικά ήταν ο τρόπος της να ξεφεύγει από τη δυστυχία της ζωής». Στην ίδια επιστολή περιέγραφε τη Μέριλιν ως «ένα πηγάδι χωρίς πάτο», σημειώνοντας πως τίποτα δεν μπορούσε να γεμίσει τα κενά που είχε αφήσει μέσα της η έλλειψη οικογένειας.
Η σχέση της με τον Γκρίνσον είχε γίνει σχεδόν εξαρτητική. Από το 1960 τον επισκεπτόταν σχεδόν καθημερινά, ενώ ο ίδιος εγκατέλειψε τα παραδοσιακά όρια της θεραπείας και προσπάθησε να τη βάλει ακόμη και μέσα στην οικογενειακή του ζωή, επιτρέποντάς της να περνά χρόνο με τη σύζυγο και τα παιδιά του.
«Η Μέριλιν έψαχνε πάντα μια οικογένεια»
«Η Μέριλιν έψαχνε πάντα μια οικογένεια», είχε πει η υπεύθυνη δημοσίων σχέσεών της, Πατ Νιούκομπ. Μέχρι το 1961 ο ψυχαναλυτής της πίστευε ότι εμφάνιζε όλα τα χαρακτηριστικά μιας «παρανοϊκής εξαρτημένης οριακής προσωπικότητας». Φοβόταν τόσο πολύ ότι θα αυτοκτονούσε ώστε είχε τοποθετήσει νοσοκόμες στο διαμέρισμά της για να την παρακολουθούν ημέρα και νύχτα.
Τους τελευταίους δύο μήνες της ζωής της, σύμφωνα με τα αρχεία που αποκαλύφθηκαν αργότερα, της είχαν συνταγογραφηθεί περισσότερες από 800 δόσεις φαρμάκων — ποσότητα ικανή να σκοτώσει έναν άνθρωπο πολλές φορές. Στις 4 Αυγούστου 1962 η Μέριλιν Μονρόε βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της στο Λος Άντζελες από υπερβολική δόση βαρβιτουρικών.
Ο ιατροδικαστής έκανε λόγο για πιθανή αυτοκτονία, αν και επί δεκαετίες κυκλοφορούν θεωρίες που μιλούν είτε για ατύχημα είτε ακόμη και για δολοφονία. Ήταν μόλις 36 ετών. Ο δρ Γκρίνσον έγραψε αργότερα στην Άννα Φρόιντ: «Δεν μπόρεσα να νικήσω όλες τις καταστροφικές δυνάμεις που είχαν ξυπνήσει μέσα της από τις τρομερές εμπειρίες του παρελθόντος της».
Σήμερα, περισσότερο από έξι δεκαετίες μετά τον θάνατό της, η ιστορία της πλέον ερμηνεύεται διαφορετικά. Εκεί όπου παλαιότερα κυριαρχούσε το στερεότυπο της «χαζής ξανθιάς», πλέον πολλοί βλέπουν μια γυναίκα που μιλούσε ανοιχτά - για τα δεδομένα της εποχής της, πάντα - για την ψυχική υγεία, τη μοναξιά και την κακοποίηση.
Λίγο πριν από τον θάνατό της είχε ζητήσει από τον δικηγόρο της να εξετάσει οργανώσεις που παρείχαν ψυχιατρική βοήθεια σε παιδιά, καθώς σκεφτόταν να ιδρύσει δικό της ίδρυμα στήριξης. Η επιθυμία αυτή δεν πραγματοποιήθηκε όσο ζούσε, όμως σήμερα, με αφορμή τα 100 χρόνια από τη γέννησή της, το νοσοκομείο Mount Sinai της Νέας Υόρκης εγκαινιάζει πρόγραμμα ψυχικής υποστήριξης για ανθρώπους των τεχνών στο όνομά της, επιχειρώντας να συνδέσει τον μύθο της με μια πιο ουσιαστική και ανθρώπινη παρακαταθήκη.