Στο βίντεο που έγινε viral στο Facebook, με πάνω από 86.000 κοινοποιήσεις, το σπίτι φαίνεται να καίγεται από άκρη σε άκρη.
Στο Fountain Inn της Νότιας Καρολίνας, ένα ήσυχο προάστιο των 14.000 κατοίκων, το Halloween φέτος πήρε φωτιά - κυριολεκτικά.
Το σπίτι του Σαμ Λι και της Αμάντα Ρίγκινς Πίντεν έμοιαζε να φλέγεται ολοσχερώς, με τις φλόγες να ξεπηδούν από τα παράθυρα και τον καπνό να βγαίνει κάτω από τη σκεπή. Οι γείτονες πανικοβλήθηκαν.
Η πιο ρεαλιστική διακόσμηση για το Χάλογουιν
Μέσα σε λίγα λεπτά, η τοπική Πυροσβεστική είχε δεχθεί πολλαπλές κλήσεις για πυρκαγιά, ενώ οι σειρήνες αντηχούσαν στους δρόμους. Μόνο που δεν υπήρχε φωτιά - ήταν απλώς η πιο ρεαλιστική διακόσμηση Halloween που είχαν δει ποτέ.
Ο Σαμ Λι, γνωστός για τα θεαματικά του στησίματα κάθε Οκτώβρη, κατάφερε φέτος να ξεπεράσει τον εαυτό του.
Στο βίντεο που έγινε viral στο Facebook, με πάνω από 86.000 κοινοποιήσεις, το σπίτι φαίνεται να καίγεται από άκρη σε άκρη.
Φλόγες στα παράθυρα, λευκός καπνός κάτω από τη βεράντα, μια ψευδαίσθηση τόσο αληθοφανής που ξεγέλασε δεκάδες αυτόπτες μάρτυρες και έστειλε πυροσβεστικά οχήματα να ελέγξουν το «συμβάν».
Ο αρχηγός της Πυροσβεστικής, Ράσελ Αλεξάντερ, παραδέχθηκε στο USA Today: «Έχει αληθινή αίσθηση. Ακόμη κι εμείς χρειάζεται να ελέγχουμε μήπως όντως υπάρχει φωτιά».
Ο Λι και η Πίντεν ενεργοποίησαν την εγκατάσταση στις 3 Οκτωβρίου, και μόνο εκείνη τη νύχτα η Πυροσβεστική δέχθηκε τέσσερις κλήσεις. Το 2023 είχαν γίνει πάνω από τριάντα μέσα στον μήνα.
Παρά την ταλαιπωρία, οι αρχές δείχνουν κατανόηση και φέτος μάλιστα συνεργάζονται με τον ίδιο τον Λι και τον Ερυθρό Σταυρό για μια καμπάνια ενημέρωσης με αφορμή την Εβδομάδα Πρόληψης Πυρκαγιών.
Στόχος τους είναι να χρησιμοποιήσουν το θεαματικό σκηνικό ως εκπαιδευτικό εργαλείο για να θυμίσουν στους πολίτες τη σημασία του «Stop, Drop and Roll» και των σχεδίων εκκένωσης.
Ο Λι, πάντως, κρατάει... επτασφράγιστο το μυστικό του. Όταν ρωτήθηκε πώς κατάφερε να πετύχει τόσο ρεαλιστικό αποτέλεσμα, απάντησε γελώντας: «Μπορείτε εύκολα να το βρείτε στο Google». Το μόνο που αποκάλυψε είναι πως χρησιμοποιεί επαγγελματική μηχανή καπνού - όχι προβολείς ή CGI, όπως πολλοί φαντάστηκαν.
Ο ίδιος χρειάστηκε χρόνια πειραματισμών για να πετύχει την τέλεια ψευδαίσθηση φωτιάς, συνδυάζοντας φωτισμό, αέρα και καπνό σε μια ζωντανή εικόνα που παίζει με την ψυχολογία του θεατή.
Πέρα από την πυρκαγιά-φάντασμα, ο Λι είναι διάσημος στο Fountain Inn για τη γενναιοδωρία και τη δημιουργικότητά του. Κάθε χρόνο στήνει ένα τεράστιο δωρεάν pumpkin patch με περίπου 1.500 κολοκύθες απλωμένες στον κήπο του για να πάρει όποιος θέλει.
Παλαιότερες χρονιές είχε βάλει ένα αναποδογυρισμένο βαν με το σήμα «Body Removal», ένα φέρετρο γεμάτο σοκολάτες και έναν 12-ποδαρο σκελετό να στέκει επιβλητικά στο πεζοδρόμιο.
Όπως λέει ο ίδιος, είναι ο τρόπος του να δώσει πίσω κάτι στην κοινότητα που στηρίζει τις επιχειρήσεις του. Το φετινό του εγχείρημα, ωστόσο, ξεπέρασε κάθε προηγούμενο - ένα performance ανάμεσα στο art installation και το οπτικό prank, που κάνει τον θεατή να αμφισβητεί τα μάτια του.
Στον καιρό των deepfakes και των τεχνητών ρεαλισμών, η ψευδαίσθηση του Λι μοιάζει με ειρωνικό σχόλιο για την εποχή: ένα έργο που καίγεται χωρίς να καίει τίποτα, ένα φάντασμα της φωτιάς που μας θυμίζει πόσο εύκολα πια μπερδεύουμε το πραγματικό με το επινοημένο.
Στο μεταξύ, οι κάτοικοι του Fountain Inn μάθανε να μην καλούν πια το 911 όταν βλέπουν τις «φλόγες». Αν και, όπως σχολίασε κάποιος στο Facebook, «βάζω στοίχημα ότι η Πυροσβεστική σε λατρεύει κάθε τέτοια εποχή».
Μέχρι τις 31 Οκτωβρίου, το σπίτι-παράσταση του Σαμ Λι θα συνεχίσει να ανάβει κάθε βράδυ από τις 8 έως τις 10, θυμίζοντας ότι στο Halloween η πραγματικότητα είναι απλώς το πρώτο επίπεδο της ψευδαίσθησης...