Οι ταινίες της Όντρεϊ Χέπμπορν χαρακτηρίζονται από ρομαντισμό, κομψότητα και διαχρονική γοητεία.
Η ηθοποιός ήταν γνωστή για τους ρόλους της σε ρομαντικές κομεντί που ενέπνευσαν πολλές μελλοντικές ιστορίες αγάπης - από τη βραβευμένη με Όσκαρ ερμηνεία της στο Roman Holiday, έως το ερωτικό τρίγωνο του Sabrina και την αξέχαστη ηρωίδα του Breakfast at Tiffany's.
Όμως, μακριά από τις κάμερες, οι δικές της ιστορίες αγάπης δεν ήταν τόσο τέλειες. Περιλάμβαναν δύο γάμους και αρκετούς συντρόφους. Όλα ξεκίνησαν με τον πρώτο της έρωτα, στις αρχές της δεκαετίας των 20.
Ο πρώτος αρραβώνας της Όντρεϊ Χέπμπορν
Το 1951, η ηθοποιός ανακοίνωσε τον αρραβώνα της με τον βιομήχανο Τζέιμς Χάνσον. Οι δυο τους γνωρίστηκαν το 1950, όταν εκείνη μόλις είχε ολοκληρώσει τα γυρίσματα της ταινίας Young Wives' Tale και βρισκόταν στο κατώφλι της καθιέρωσής της στο Χόλιγουντ.
Σύμφωνα με τη βιογραφία Audrey Hepburn: Fair Lady of the Screen του 1984 από τον Ian Woodward, ο Τζέιμς -επτά χρόνια μεγαλύτερός της- ήταν γιος επιχειρηματία από το Χάντερσφιλντ και ένας από τους πιο περιζήτητους εργένηδες της εποχής.
Γνωρίστηκαν σε πάρτι κοινού φίλου και σύντομα ήρθαν κοντά. Αν και η σχέση τους διατηρήθηκε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, ο Χάνσον ήταν διαρκώς στο πλευρό της όταν η Όντρεϊ πρωταγωνίστησε στο Μπρόντγουεϊ, στο έργο Gigi το 1951, που την ανέδειξε σε θεατρικό αστέρι.
Γι’ αυτό και προκάλεσε έκπληξη όταν, στις 4 Δεκεμβρίου 1951, ανακοινώθηκε ο αρραβώνας τους στους Times του Λονδίνου και ο γάμος τους λέγεται πως είχε προγραμματιστεί για τις αρχές του 1952.
Ποιος ήταν ο Τζέιμς Χάνσον;
Ο Τζέιμς Έντουαρντ Χάνσον, που αργότερα έγινε γνωστός ως βαρόνος ή λόρδος Χάνσον, ήταν από τους πιο γνωστούς βιομήχανους του 20ού αιώνα στην Αγγλία και είχε αποκτήσει το παρατσούκλι «Lord Moneybags» από τα ΜΜΕ.
Κληρονόμησε την οικογενειακή επιχείρηση και γρήγορα έγινε γνωστός για την εξάπλωσή της μέσω εξαγορών με δανεισμό, μέσω της Hanson plc (σήμερα Heidelberg Materials UK) και της Hanson Trust.
Μαζί με τον μακροχρόνιο συνεργάτη του, Γκόρντον Γουάιτ (μετέπειτα λόρδος Γουάιτ), εξαγόρασαν πολλές εταιρείες, με πιο κερδοφόρα την Imperial Group το 1989. Ο Χάνσον χρίστηκε ιππότης το 1976.
Όταν απεβίωσε το 2004 σε ηλικία 82 ετών, η προσωπική του περιουσία εκτιμήθηκε μεταξύ 100 και 200 εκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με τους New York Times, το 1996 οι εταιρείες του είχαν συνολικές πωλήσεις σχεδόν 18 δισ. δολάρια.
Ο χωρισμός τους
Ως το 1952, η ζωή της Όντρεϊ Χέπμπορν είχε αποκτήσει ιλιγγιώδεις ρυθμούς, χάρη στην επιτυχία του Gigi και τις προοπτικές στο Χόλιγουντ.
Πιο καθοριστική ήταν η ταινία Roman Holiday, που ξεκίνησε γυρίσματα το 1952 και της χάρισε το Όσκαρ το 1953. Τα ανταγωνιστικά τους προγράμματα τούς κρατούσαν συχνά μακριά.
Σύμφωνα με τη βιογραφία, μιλούσαν κατ’ ιδίαν για τον γάμο τους και είχαν ορίσει ημερομηνία, ενώ η Όντρεϊ είχε ήδη δοκιμάσει το νυφικό της. Όμως τον Δεκέμβριο, μια ανακοίνωση ανέφερε: «Ο αρραβώνας του κ. Τζέιμς Χάνσον και της δεσποινίδας Όντρεϊ Χέπμπορν λύθηκε».
Όπως ανέφεραν δημοσιεύματα της εποχής, ο χωρισμός ήταν κοινή απόφαση και αιτία ήταν οι απαιτητικοί ρυθμοί ζωής. Η Όντρεϊ δήλωσε απλά: «Όταν παντρευτώ, θέλω να είμαι πραγματικά παντρεμένη».
Οι επόμενες σχέσεις τους
Λίγο μετά, η Όντρεϊ Χέπμπορν γνώρισε τον ηθοποιό Μελ Φερέρ, με τον οποίο παντρεύτηκαν το 1954 και απέκτησαν έναν γιο πριν χωρίσουν το 1968. Το 1969 παντρεύτηκε τον ψυχίατρο Αντρέα Ντότι και απέκτησαν έναν ακόμη γιο πριν το διαζύγιό τους το 1982. Στα τελευταία χρόνια της ζωής της είχε σχέση με τον Ολλανδό ηθοποιό Ρόμπερτ Βόλντερς.
Ο Τζέιμς, από την άλλη, είχε σχέσεις με τις ηθοποιούς Τζιν Σίμονς και Τζόαν Κόλινς πριν παντρευτεί τη Τζεραλντίν Κέιλιν το 1959. Έγινε πατριός της κόρης της και απέκτησαν δύο γιους, τον Ρόμπερτ και τον Μπρουκ (ο οποίος πέθανε τραγικά το 2014).