Μία Αμερικανίδα που μένει στην Ισπανία εδώ και 6 χρόνια, συνοψίζει σε μία φράση τον τρόπο που η ζωή στην Ευρώπη άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται την ποιότητα ζωής.
«Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι άνθρωποι ονειρεύονται. Στην Ευρώπη, οι άνθρωποι ζουν τα όνειρά τους», λέει χαρακτηριστικά η Κλερ Κουίν σε βίντεο που δημοσίευσε στο κανάλι της στο YouTube.
Ξεκινά τη σύγκριση από το πώς μεγαλώνουν οι Αμερικανοί: μέσα σε ένα περιβάλλον έντονου πατριωτισμού, όπου η αίσθηση ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι «η πιο προηγμένη και ισχυρή χώρα» καλλιεργείται από μικρή ηλικία και η σημαία είναι παντού, «από σπίτια, επιχειρήσεις και σχολεία μέχρι μπλουζάκια, αυτοκίνητα και αυτοκόλλητα». Ο πατριωτισμός είναι συνυφασμένος με τον καθημερινό όρκο στο σχολείο και τον εθνικό ύμνο σε κάθε αθλητική εκδήλωση. Αλλά όταν μετακόμισε στην Ισπανία, η Κλερ άρχισε να θέτει στον εαυτό της ένα άβολο ερώτημα: Πού τελειώνει ο πατριωτισμός και πού αρχίζει ο εθνοκεντρισμός;
Σημειώνει ότι πολλοί Αμερικανοί μεγαλώνουν πιστεύοντας ότι η χώρα τους είναι «η καλύτερη στον κόσμο», κάτι που συχνά τους οδηγεί να αντιμετωπίζουν άλλους πολιτισμούς «ως δευτερεύοντες ή ακόμα και κατώτερους», ενώ περιμένουν από όλους να μιλούν αγγλικά.
Στην Ευρώπη αντίθετα βλέπει μια πιο ανοιχτή στάση: οι περισσότεροι μιλούν πολλές γλώσσες και υπάρχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τις παγκόσμιες εξελίξεις και τον τρόπο ζωής των άλλων.
Ατομικισμός στις ΗΠΑ, κοινότητες στην Ευρώπη
Ένα ακόμη κρίσιμο σημείο διαφοροποίησης για εκείνη είναι επίσης το γεγονός ότι στις ΗΠΑ κυριαρχεί έντονο το αίσθημα του ατομικισμού, «η προσωπική επιτυχία και η ανεξαρτησία» έχουν προτεραιότητα, και οι φιλίες είναι πιο «ρευστές και λιγότερο απαιτητικές συναισθηματικά». Στην Ισπανία, αντίθετα, «οι φιλίες συνήθως βασίζονται σε βαθιούς συναισθηματικούς δεσμούς» και οι φίλοι από την παιδική ηλικία τείνουν να παραμένουν φίλοι για μια ζωή, ενώ και η καθημερινότητα είναι γεμάτη παραδόσεις και συλλογικές εμπειρίες.
Η εργασία στις ΗΠΑ και την Ισπανία
Στον εργασιακό τομέα η αντίθεση είναι ακόμη πιο έντονη: στην Αμερική η δουλειά αποτελεί βασικό στοιχείο της ταυτότητας και και καθορίζει «πόσο σεβαστός είσαι στην κοινωνία», ενώ στην Ισπανία ο ρόλος της εργασίας είναι πιο ισορροπημένος και δεν καθορίζει την ταυτότητα του ατόμου. Την εντυπωσιάζει επίσης ότι οι άδειες ασθενείας θεωρούνται φυσιολογικές, ότι το να παίρνει κανείς ελεύθερο χρόνο δεν είναι πολυτέλεια και ότι η αντιμετώπιση της μητρότητας ή των διακοπών είναι πιο γενναιόδωρη.
Παρότι εκτιμά αυτή την ευρωπαϊκή προσέγγιση, δεν κρύβει πως νοσταλγεί το αμερικανικό πνεύμα επιχειρηματικότητας, την ευκολία του να παίρνει κανείς ρίσκα και να καινοτομεί για να αλλάξει πορεία ζωής. Η ίδια άλλωστε έχει αλλάξει πολλές φορές καριέρα. Στην Ισπανία, ωστόσο, παρατηρεί ότι αναμένεται να επιλέξει κανείς ένα επάγγελμα από πολύ μικρή ηλικία και ότι «η προσωπική εξερεύνηση δεν ενθαρρύνεται πολύ», κάτι που μερικές φορές μπορεί να εμποδίσει όσους θέλουν να επανεφεύρουν τον εαυτό τους.
Πηγή: huffingtonpost.es