Σε δύο ξενοδοχεία, στην Κωνσταντινούπολη και την Αίγυπτο, έγραψε η Αγκάθα Κρίστι διάσημα αστυνομικά και είναι επισκέψιμα για το κοινό.
Τα ξενοδοχεία συνηθίζεται να προσφέρουν ωραία ατμόσφαιρα και φιλοξενία στους επισκέπτες τους. Υπάρχει, όμως, και μια κατηγορία ξενοδοχείων που πέρα από τα πρωτοφανή κουβαλούν ιστορίες προσελκύοντας επισκέπτες από κάθε μέρος του πλανήτη. Σ’ αυτή την κατηγορία ξεχωρίζουν δύο ιστορικά ξενοδοχεία που συνδέθηκαν με τη ζωή και το έργο της Αγκάθα Κρίστι, της γυναίκας που άλλαξε για πάντα την αστυνομική λογοτεχνία.
Με περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια αντίτυπα βιβλίων να έχουν πουληθεί παγκοσμίως, μεταφράσεις σε περισσότερες από 100 γλώσσες, αμέτρητες κινηματογραφικές και τηλεοπτικές μεταφορές και θεατρικά έργα που εξακολουθούν να γεμίζουν τις αίθουσες, η «βασίλισσα του εγκλήματος» παραμένει περισσότερο επίκαιρη από ποτέ. Οι ιστορίες της με πρωταγωνιστές τον σχολαστικό Βέλγο ντετέκτιβ «Ηρακλή Πουαρό» και την οξυδερκή «Μις Μαρπλ» συνεχίζουν να κερδίζουν νέες γενιές αναγνωστών.
Αγκάθα Κρίστι: Τα ταξίδια που έγιναν βιβλία
Η σχέση της Αγκάθα Κρίστι με τα ταξίδια ήταν πολύ βαθύτερη από μια απλή αγάπη για τις μετακινήσεις. Οι αποστολές του Μαξ Μάλοουαν στη Μέση Ανατολή της έδωσαν την ευκαιρία να γνωρίσει τόπους, ανθρώπους και πολιτισμούς που μεταμορφώθηκαν σε σκηνικά γεμάτα μυστήριο.
Η Μεσοποταμία, η Συρία, η Τουρκία και η Αίγυπτος εμφανίζονται ξανά και ξανά στα έργα της, αποδεικνύοντας ότι οι πραγματικές εμπειρίες υπήρξαν η μεγαλύτερη πηγή έμπνευσής της.
Σήμερα, τόσο το Pera Palace στην Κωνσταντινούπολη όσο και το Old Cataract στο Ασουάν δεν είναι απλώς ιστορικά ξενοδοχεία. Είναι προορισμοί για τους φίλους της Αγκάθα Κρίστι, που θέλουν να περπατήσουν στους ίδιους διαδρόμους, να δουν το δωμάτιο όπου γεννήθηκαν μερικές από τις πιο εμβληματικές ιστορίες μυστηρίου και να ανακαλύψουν πώς ένα ταξίδι μπορεί να μετατραπεί σε λογοτεχνική αθανασία.
Αγκάθα Κρίστι: Το ξενοδοχείο της Κωνσταντινούπολης που εμπνεύστηκε το «Έγκλημα στο Orient Express»
Το Pera Palace Hotel δεν είναι απλώς ένα πολυτελές ξενοδοχείο. Από το 1895 φιλοξενούσε τους επιβάτες του θρυλικού Orient Express που έφθαναν στην Κωνσταντινούπολη από το Παρίσι και γρήγορα εξελίχθηκε σε σημείο συνάντησης βασιλιάδων, διπλωματών, καλλιτεχνών και συγγραφέων.
Η Αγκάθα Κρίστι έμεινε εκεί επανειλημμένα, κυρίως στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και στις αρχές του 1930, όταν ταξίδευε συχνά στην Ανατολή μαζί με τον δεύτερο σύζυγό της, τον αρχαιολόγο Max Mallowan. Τα ταξίδια του ζευγαριού σε Τουρκία, Συρία και Ιράκ έδωσαν στη συγγραφέα πλούσιο υλικό για πολλά από τα έργα της.
Σύμφωνα με την παράδοση του ξενοδοχείου, στο περίφημο δωμάτιο 411 άρχισε να γράφει το αριστούργημά της «Έγκλημα στο Orient Express», το μυθιστόρημα που δημοσιεύθηκε το 1934 και θεωρείται ένα από τα κορυφαία αστυνομικά βιβλία όλων των εποχών. Είτε ολοκληρώθηκε εκεί είτε αποτέλεσε τον χώρο όπου γεννήθηκε η ιδέα του βιβλίου, το Pera Palace έχει ταυτιστεί πλέον με την ιστορία του. Το δωμάτιο έχει διατηρηθεί σχεδόν ανέπαφο, λειτουργεί ως μικρό μουσείο και αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς χώρους του ξενοδοχείου για τους λάτρεις της λογοτεχνίας.
Οι επισκέπτες μπορούν να δουν προσωπικά αντικείμενα, φωτογραφίες, αντίγραφα χειρογράφων και αναφορές στη ζωή της συγγραφέα, μετατρέποντας μια απλή διαμονή σε ένα μικρό ταξίδι στην ιστορία της αστυνομικής λογοτεχνίας.
Αγκάθα Κρίστι: Στο ξενοδοχείο που έγραψε το «Έγκλημα στο Νείλο»
Λίγα χρόνια αργότερα, η Αγκάθα Κρίστι βρέθηκε πολλές φορές στην Αίγυπτο, ακολουθώντας και πάλι τον σύζυγό της στις αρχαιολογικές αποστολές του.
Το ιστορικό Sofitel Legend Old Cataract Aswan, χτισμένο πάνω στον Νείλο, έγινε το αγαπημένο της καταφύγιο. Εκεί εμπνεύστηκε και έγραψε μεγάλο μέρος του μυθιστορήματος «Έγκλημα στο Νείλο», που κυκλοφόρησε το 1937.
Το σκηνικό του βιβλίου αξιοποιεί μοναδικά την ατμόσφαιρα της Αιγύπτου: τις κρουαζιέρες στον Νείλο, τους αρχαιολογικούς χώρους, την αποικιακή πολυτέλεια των ξενοδοχείων και το μυστήριο της ερήμου. Δεν είναι τυχαίο ότι ακόμη και σήμερα πολλοί ταξιδιώτες επιλέγουν να επισκεφθούν το Old Cataract αναζητώντας τα μέρη που ενέπνευσαν μία από τις πιο διάσημες υποθέσεις του Ηρακλή Πουαρό.