Η Έλενα Ριμπάκινα επικράτησε 2-1 σετ της Αρίνα Σαμπαλένκα σε έναν συναρπαστικό τελικό και κατέκτησε το US Open.
Η Έλενα Ριμπάκινα είναι η νέα βασίλισσα του US Open, καθώς επικράτησε της Αρίνα Σαμπαλένκα με 2-1 σετ έπειτα από μία μεγάλη μάχη διάρκειας περίπου δυόμισι ωρών.
Οι δύο κορυφαίες τενίστριες πρόσφεραν έναν τελικό με συνεχείς εναλλαγές, με τη Ριμπάκινα να παίρνει το πρώτο σετ, τη Σαμπαλένκα να απαντά στο δεύτερο και την τελική νικήτρια να κυριαρχεί στο καθοριστικό τρίτο.
US Open: Το πρώτο «χτύπημα» της Ριμπάκινα
Η Ριμπάκινα μπήκε καλύτερα στον τελικό και βρήκε το break που χρειαζόταν στο πέμπτο game του πρώτου σετ. Από εκεί και πέρα προστάτευσε το σερβίς της και έφτασε στο 6-4, κάνοντας το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του τίτλου.
Η Σαμπαλένκα ολοκλήρωσε το σετ με περισσότερους winners (12 έναντι 10), όμως πλήρωσε τα 12 αβίαστα λάθη της, την ώρα που η αντίπαλός της είχε μόλις πέντε.
Η απάντηση της Σαμπαλένκα και η ισοφάριση
Το δεύτερο σετ εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Καμία από τις δύο δεν κατάφερε να εξασφαλίσει καθοριστικό πλεονέκτημα, με το σκορ να φτάνει στο 5-5 και τη Σαμπαλένκα να βρίσκει τελικά τον τρόπο να στείλει τον μεγάλο τελικό σε τρίτο σετ.
Η Σαμπαλένκα περιόρισε σημαντικά τα λάθη της και κατάφερε να ισοφαρίσει σε 1-1, βάζοντας... φωτιά στη μάχη για το τρόπαιο.
Κυρίαρχη στο τρίτο σετ η Ριμπάκινα
Στο αποφασιστικό κομμάτι του αγώνα, όμως, η Ριμπάκινα ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της. Πέτυχε break στο τρίτο game και έφτασε στο 4-2, αποκτώντας πλέον τον απόλυτο έλεγχο.
Η πίεση μεταφέρθηκε στη Σαμπαλένκα, η οποία άρχισε να υποπίπτει ξανά σε λάθη. Η Ριμπάκινα δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη, βρήκε και δεύτερο break και έκλεισε το τρίτο σετ με εμφατικό 6-2.
Με πέντε άσους, 15 winners και μόλις έξι αβίαστα λάθη στο καθοριστικό σετ, ολοκλήρωσε ιδανικά έναν σπουδαίο τελικό και έφτασε στην κατάκτηση του US Open.
Το ξέσπασμα της Σαμπαλένκα στην κάμερα
Πέρα από το υψηλό επίπεδο τένις και την αγωνία για την κατάκτηση του τίτλου, δεν έλειψαν και τα νεύρα από τον μεγάλο τελικό, με τη Σαμπαλένκα να έχει ένα έντονο ξέσπασμα κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Η ένταση του αγώνα επηρέασε την αθλήτρια, η οποία σε μία στιγμή εκνευρισμού στράφηκε προς cameraman που βρισκόταν κοντά της και εξέφρασε έντονα τη δυσαρέσκειά της για την παρουσία της κάμερας.
Το περιστατικό αποτέλεσε ακόμη μία χαρακτηριστική εικόνα ενός τελικού στον οποίο η πίεση ήταν τεράστια, με τη Σαμπαλένκα να παλεύει μέχρι τέλους, αλλά τη Ριμπάκινα να είναι εκείνη που χαμογέλασε τελευταία και κατέκτησε το τρόπαιο.