Λύγισε στον τελικό του European Open στο Αμβούργο ο Στέφανος Τσιτσιπάς καθώς ηττήθηκε 2-1 από τον Ρώσο Αντρέι Ρούμπλεφ.
Ο Ελληνας αθλητής διεκδικούσε τον πρώτο του τίτλο σε τουρνουά ATP 500, ωστόσο για πέμπτη φορά μετά του δύο τελικούς στο Ντουμπάι και εκείνους σε Βαρκελώνη και Πεκίνο έφτασε στη πηγή και δεν ήπιε νερό. Ο Τσιτσιπάς λύγισε από το Νούμερο 14 στην παγκόσμια κατάταξη.
Μετά από ένα άκρως εντυπωσιακό ματς, ο 22χρονος Ρώσος επικράτησε με 6-4, 3-6, 7-5 και σήκωσε κούπα για πέμπτη φορά στην καριέρα του. Ήταν η 25η φετινή νίκη του και τον ξεπερνάει μόνο ο Νόβακ Τζόκοβιτς με 31.
Στο πρώτο σετ, ο Ρούμπλεφ, ο οποίος βρίσκεται στο Νο 14 της παγκόσμιας κατάταξης, ήταν εντυπωσιακός και αφού «έσπασε» δύο φορές το σερβίς του Τσιτσιπά, απέκτησε πλεονέκτημα δύο γκέιμ (4-2), το οποίο και διατήρησε μέχρι το 6-4, κερδίζοντας το πρώτο σετ, μετά από 43 λεπτά αγώνα.
Ο 23χρονος Τσιτσιπάς (Νο 6 στον κόσμο) δεν είχε περιθώρια να κάνει κάτι άλλο, εκτός από το να αντιδράσει. Και το έπραξε με τον καλύτερο τρόπο στο δεύτερο σετ, καθώς προηγήθηκε 3-1 με μπρέικ και κράτησε αυτό το ασφαλές προβάδισμα μέχρι το 6-3 σε 41 λεπτά.
Η «ώρα της αλήθειας» για τους δύο νεαρούς, οι οποίοι προσέφεραν πλούσιο θέαμα, είχε φθάσει, καθώς ο νικητής του τρίτου σετ θα κατακτούσε και το τρόπαιο.
Με ανεβασμένη ψυχολογία και συγκέντρωση, ο «Tsitsifast» κατάφερε να «σπάσει» το σερβίς του Ρούμπλεφ και να προηγηθεί με 2-1, μετά από 16 λεπτά στο τρίτο σετ. Ομως, ο Ελληνας πρωταθλητής δεν κράτησε το σερβίς του, με αποτέλεσμα ο τελικός να… αρχίσει ξανά. Ο Τσιτσιπάς… απάντησε αμέσως στον 23χρονο Ρώσο και προηγήθηκε με 3-2, ενώ αποφεύγοντας προηγούμενα λάθη δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον αντίπαλο του και απέκτησε προβάδισμα δύο γκέιμ (4-2). Ο Ρούμπλεφ υπερασπίσθηκε το σερβίς του, όπως έκανε στην συνέχεια και ο Τσιτσιπάς (5-3), ο οποίος ήθελε ένα γκέιμ για να κατακτήσει το τρόπαιο. Ομως ο Ρωσος δεν είχε πει την «τελευταία λέξη», καθώς αφού κράτησε το σερβίς του, κατάφερε να κάνει μπρέικ και να ισοφαρίσει σε 5-5.
Η αγωνία έφθασε στο κατακόρυφο, με τον Ρούμπλεφ να εκμεταλλεύεται την άριστη ψυχολογία, να προηγείται με 6-5 και να φθάνει στην νίκη «σπάζοντας» για τελευταία φορά το σερβίς του Τσιτσιπά.