Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει για άλλη μία φορά πράγματα και... θαύματα (41 πόντοι και 13 ριμπάουντ ), οι Μπακς μετέτρεψαν σε... περίπατο το Game 3 των τελικών του NBA κόντρα στους Σανς, νίκησαν με 120-100 μειώνοντας σε 2-1 τη σειρά κι έμειναν «ζωντανοί» στη διεκδίκηση του δεύτερου τίτλου της ιστορίας τους.
Ο Έλληνας σούπερ σταρ κυριάρχησε και στις δύο πλευρές του γηπέδου και βοήθησε τους Μπακς να πάρουν διαφορά νίκης στη δεύτερη και τρίτη περίοδο. «Κλειδί» για τη νίκη των «ελαφιών» η εξαιρετική άμυνα πάνω στον Ντέβιν Μπούκερ (10 π., 3/14 σουτ), άξιοι «υπασπιστές» του «Giannis» οι Χόλιντεϊ και Μίντλετον στα σημεία που «έχτισαν» τη διαφορά τους οι Μπακς.
Οι «ήλιοι» μπήκαν πιο δυνατά στο πρώτο 12λεπτο με κύριο εκφραστή των επιθέσεών τους τον Εϊτον, ο οποίος έδειχνε να πλεονεκτεί μέσα στη ρακέτα απέναντι στον Μπρουκ Λόπεζ. Από τους 28 πόντους των Σανς στην πρώτη περίοδο (25-28), ο Εϊτον είχε τους 16, όμως κάπου εκεί άρχισε να μπαίνει στον… αυτόματο η αμυντική μηχανή των Μπακς, δίνοντας «καύσιμο» και ψυχολογία και στην επίθεση.
Ο Giannis άρχισε να παίρνει πάνω του συνεχόμενες επιθέσεις, η… δράση του Εϊτον περιορίστηκε και το 35-38 του 16’, μετατράπηκε σε 60-45, με ένα επιμέρους 25-7 των Μπακς. Στην τρίτη περίοδο οι Σανς βρήκαν κάποιες λύσεις από τον Τζόνσον, μειώνοντας στους 4 (74-70), όμως με ένα νέο εντυπωσιακό σερί 24-6, οι Μπακς ανέβασαν τη διαφορά στο 98-76 κι επί της ουσίας «καθάρισαν» την πρώτη νίκη τους στη σειρά των τελικών. Στην τελευταία περίδο, απλώς συντήρησαν τη διαφορά τους στο όριο των 20 πόντων κι έκλεισαν τον αγώνα στο 120-100.
Βίντεο: Τα στιγμιότυπα του Game 3 των τελικών του NBA
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε 41 πόντους με 13/17 βολές, 14/21 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 13 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 κόψιμο, ο Χόλιντει 21 πόντους με 9 ασίστ και ο Μίντλετον 18 πόντους. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο δεν σκόραρε (0/2 δίποντα), αλλά είχε 3 ριμπάουντ. Για το Φοίνιξ ο Πολ είχε 19 πόντους, 9 ασίστ, ο Εϊτον 18 πόντους, 9 ριμπάουντ και ο Κράουντερ 18 πόντους.
Τα δωδεκάλεπτα: 25-28, 60-45, 98-76, 120-100.
- ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Τάκερ 7 (1), Γιάννης Αντετοκούνμπο 41, Λόπεζ 11 (1), Μίντλετον 18 (3), Χόλιντεϊ 21 (3), Κόνατον 8 (2), Πόρτις 11 (1), Τιγκ, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Φορμπς, Νουόρα 3 (1), Μέριλ
- ΦΟΙΝΙΞ ΣΑΝΣ (Μόντι Γουίλιαμς): Μπρίτζες 4, Κράουντερ 18 (6), Έιτον 18, Μπούκερ 10 (1), Πολ 19 (1), Τζόνσον 14 (1), Πέιν 7, Κρεγκ 2, Καμίνσκι 6, Νέιντερ, Αλεξάντερ 2