ΑΕΚ και Μάντσεστερ Σίτι έχουν ανταμώσει ξανά στο χορτάρι στο παρελθόν και για να εντοπίσει κανείς την μοναδική φορά που αναμετρήθηκαν, πρέπει να ανατρέξει στο καλοκαίρι του 1982.
Η ΑΕΚ φιλοξενείται από τη Μάντσεστερ Σίτι (20/10, 22:00) στο «Etihad» για την τρίτη αγωνιστική της League Phase του Champions League κι αν και αυτή είναι η πρώτη φορά που οι δυο ομάδες θα κοντραριστούν σε επίσημο παιχνίδι, στο παρελθόν έχουν αντιμετωπίσει ξανά η μια την άλλη. Έπρεπε να περάσουν παραπάνω από τέσσερις δεκαετίες για να συναντηθούν ξανά και συγκεκριμένα 44 ολόκληρα χρόνια!
Η ΑΕΚ είχε νικήσει τη Μάντσεστερ Σίτι σε φιλικό το 1982
Το ημερολόγιο έγραφε 16 Αυγούστου 1982 όταν η Μάντσεστερ Σίτι πατούσε στο χορτάρι του «Νίκος Γκούμας» στη Νέα Φιλαδέλφεια για να διασταυρώσει τα ξίφη της με την ΑΕΚ σε φιλικό καλοκαιρινής προετοιμασίας όπου είχαν κοπεί 8,942 εισιτήρια. Τι είχε γίνει λοιπόν τότε; Η «Ένωση» είχε πάρει τη νίκη με 1-0 χάρη σε αυτογκόλ του άλλοτε επιθετικού της αγγλικής ομάδας, Ντένις Τούερτ.
Το μοναδικό γκολ του φιλικού είχε σημειωθεί στο 35ο λεπτό όταν και μετά από εκπληκτική ατομική ενέργεια του Νίκου Δίντσικου που είχε «χορέψει» τους αντιπάλους του Τόμι Κέιτον και Μπόμπι ΜακΝτόναλντ, είχε κάνει το γέμισμα στην περιοχή και στην προσπάθειά του να απομακρύνει τη μπάλα ο Τουέρτ, την είχε στείλει άθελά του στα δίχτυα της ομάδας του.
Μάλιστα, η ΑΕΚ ήταν αυτή που είχε τις ευκαιρίες με το μέρος της και μπορούσε να βρει δίχτυα και σε άλλες περιπτώσεις ωστόσο υπεύθυνος για να μην συμβεί αυτό ήταν ο τότε τερματοφύλακας της Σίτι, Τζο Κόριγκαν που με φοβερές αποκρούσεις είχε πει… όχι στους «κιτρινόμαυρους». Προπονητής του Δικεφάλου τότε ήταν ο Ζλάτκο Τσαϊκόφσκι.
Η ενδεκάδα της ΑΕΚ: Στεργιούδας (46΄Όικονομόπουλος), Γεωργαμλής, Στυλιανόπουλος, Μανωλάς, Παραπραστανίτης (79΄Κόλεφ), Καραβίτης (62΄Ραβούσης), Ράντονιτς, Μπαλής, Δίντσικος (62΄Νικολούδης), Βλάχος, Μαύρος.
Φυσικά, η Μάντσεστερ Σίτι δεν ήταν το σημερινό μέγεθος κι ούτε… τρόμαζε με την ποιότητά της. Μάλιστα, εκείνη την περίοδο που είχε υποβιβαστεί έπειτα από 17 χρόνια κι αφού έναν χρόνο πριν ήταν φιναλίστ του Κυπέλλου Αγγλίας όπου είχε χάσει το τρόπαιο από την Τότεναμ και 12 χρόνια νωρίτερα είχε κατακτήσει το Κύπελλο Κυπελλούχων.
Η ΑΕΚ τότε, βρισκόταν σε ένα μεταβατικό στάδιο μια και ο Ανδρέας Ζαφειρόπουλος είχε νοικιάσει τις μετοχές του στον εφοπλιστή Μιχάλη Αρκάδη. Πέρα από τη νίκη με τη Μάντσεστερ Σίτι, η «Ένωση» δεν είχε εντυπωσιάσει με την εικόνα της στα φιλικά, ενώ πέντε μέρες πριν επικρατήσει των «πολιτών» είχε ηττηθεί στη Νέα Φιλαδέλδεια από την Μπάνικ Οστράβα.