Απέναντι σε μία ομάδα γεμάτη ταλέντο, εμπειρία, ποιότητα και προσωπικότητες, η Εθνική Ελλάδος γυναικών γνωρίζει ότι θα χρειαστεί να παρουσιάσει το καλύτερό της πρόσωπο.
Το Παγκρήτιο θα βρεθούν παγκοσμίου φήμης ποδοσφαιρίστριες και η Εθνική Ελλάδος θέλει να τις κοιτάξει στα ίσα και να διεκδικήσει ό,τι καλύτερο μπορεί. Η «γαλανόλευκη» έχει μπροστά της μια από τις σπουδαιότερες και πιο απαιτητικές προκλήσεις στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα φιλοξενεί την Εθνικής Αγγλίας στο Παγκρήτιο Στάδιο, την Παρασκευή (9/10, 19:30), γνωρίζοντας πως απέναντί του θα βρει μία από τις ισχυρότερες ομάδες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, κόντρα στην οποία θα τεστάρει τις δυνάμεις.
Οι περίφημες «Λέαινες» (Lionesses) δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Με δύο διαδοχικές κατακτήσεις Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, το 2022 και το 2025, αλλά και την παρουσία τους στον τελικό του Μουντιάλ το 2023, έχουν εδραιωθεί στην ελίτ του αθλήματος.
Η Εθνική Αγγλίας στον δρόμο της Εθνικής Ελλάδος
Υπό την καθοδήγηση της Σαρίνα Βίγκμαν, η Αγγλία διαθέτει ένα εντυπωσιακό μείγμα εμπειρίας, ποιότητας και νεανικού ενθουσιασμού. Ποδοσφαιρίστριες με παραστάσεις από τις μεγαλύτερες διοργανώσεις, πρωταγωνίστριες κορυφαίων ευρωπαϊκών συλλόγων και ανερχόμενα ταλέντα συνθέτουν ένα σύνολο που μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα σε οποιονδήποτε αντίπαλο.
Ωστόσο, η διαδρομή των Αγγλίδων στα προκριματικά δεν ήταν ανέφελη. Η αδυναμία τους να κατακτήσουν την πρώτη θέση του ομίλου τις οδήγησε στη διαδικασία των playoffs, ενώ η βαριά ήττα με τέσσερα γκολ από την Ισπανία τον Ιούνιο ανέδειξε πως ακόμη και αυτή η ομάδα έχει αδυναμίες.
Επιστροφές, απουσίες και νέα πρόσωπα για την Αγγλία
Η Σαρίνα Βίγκμαν, η γυναίκα που βρίσκεται πίσω από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της σύγχρονης Αγγλίας, συνεχίζει να εμπιστεύεται τον βασικό κορμό της ομάδας, δίνοντας παράλληλα ευκαιρίες στη νέα γενιά.
Στις επιλογές της ξεχωρίζει η επιστροφή της αρχηγού Λία Γουίλιαμσον, η οποία είχε απουσιάσει από προηγούμενες υποχρεώσεις λόγω τραυματισμού. Αντίθετα, η έμπειρη Λούσι Μπρονζ τέθηκε εκτός λόγω προβλήματος τραυματισμού, με την Έλα Τουν να επιστρέφει στην αποστολή.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η πρώτη κλήση της 20χρονης Λέξι Πότερ, ενός από τα ανερχόμενα πρόσωπα του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Η Ελλάδα, πάντως, δεν έχει να αντιμετωπίσει απλώς ένα σύνολο σπουδαίων ονομάτων. Έχει απέναντί της μία ομάδα με συγκεκριμένη αγωνιστική ταυτότητα, υψηλή ένταση, ποιότητα στην κυκλοφορία της μπάλας και πολλές διαφορετικές πηγές δημιουργίας και εκτέλεσης.
Η μέσος με το φονικό σουτ και το ένστικτο του σκόρερ
Ένα από τα σημαντικότερα όπλα της Αγγλίας βρίσκεται στη μεσαία γραμμή και ακούει στο όνομα Τζόρτζια Στάνγουεϊ. Η διεθνής χαφ της Μπάγερν Μονάχου συνδυάζει δυναμισμό, εξαιρετική τεχνική και αξιοσημείωτη ικανότητα στο σκοράρισμα. Δεν είναι τυχαίο ότι έχει καταφέρει να βρει δίχτυα απέναντι σε 22 διαφορετικές εθνικές ομάδες, στοιχείο που αποτυπώνει τη συνέπειά της στο υψηλότερο επίπεδο.
Με δυνατά σουτ έξω από την περιοχή, έξυπνες κινήσεις στον κενό χώρο και την ικανότητα να πατάει στην αντίπαλη περιοχή από τη δεύτερη γραμμή, αποτελεί μία διαρκή απειλή. Για την ελληνική μεσαία γραμμή, ο περιορισμός της θα είναι καθοριστικός, καθώς η Στάνγουεϊ μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες ακόμη και με μία προσωπική ενέργεια.
Η «μηχανή» δημιουργίας που μπορεί να διαλύσει κάθε άμυνα
Αν υπάρχει μία ποδοσφαιρίστρια που μπορεί να προκαλέσει τεράστιους πονοκεφάλους στην ελληνική άμυνα από τα άκρα, αυτή είναι η Λόρεν Χεμπ. Η εξτρέμ της Μάντσεστερ Σίτι διαθέτει εκρηκτική ταχύτητα, εξαιρετική ντρίμπλα και την ικανότητα να δημιουργεί επικίνδυνες καταστάσεις ακόμη και όταν βρίσκεται υπό πίεση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Opta που παρατίθενται για την προκριματική διαδικασία, η Χεμπ έχει δημιουργήσει 13 ευκαιρίες και έχει επιχειρήσει 28 ντρίμπλες, καταγράφοντας τις υψηλότερες επιδόσεις μεταξύ των Αγγλίδων στις συγκεκριμένες κατηγορίες.
Το παιχνίδι ένας εναντίον ενός είναι το μεγάλο της όπλο, ενώ οι κάθετες κινήσεις και οι επικίνδυνες μεταβιβάσεις της μπορούν να αποδιοργανώσουν μία αμυντική γραμμή. Η Ελλάδα θα χρειαστεί συγκέντρωση, αλληλοκαλύψεις και σωστές τοποθετήσεις, προκειμένου να περιορίσει την επιρροή της.
Η «εκτελέστρια» που δεν συγχωρεί μέσα στην περιοχή
Η Αλέσια Ρούσο αποτελεί την αιχμή του δόρατος στην επίθεση των «Λεαινών» και μία από τις πιο επικίνδυνες σέντερ φορ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου .Η επιθετικός της Άρσεναλ έχει αποδείξει επανειλημμένα ότι διαθέτει το ένστικτο της μεγάλης σκόρερ. Με εξαιρετικές τοποθετήσεις, δυναμισμό στις προσωπικές μονομαχίες και ικανότητα να τελειώνει φάσεις με ελάχιστες επαφές, μπορεί να τιμωρήσει το παραμικρό αμυντικό λάθος.
Παρότι το ξεκίνημά της στη Women’s Super League δεν συνοδεύτηκε από την επιθυμητή παραγωγικότητα, η ποιότητά της παραμένει αδιαμφισβήτητη. Η ελληνική άμυνα θα πρέπει να της περιορίσει τους χώρους μέσα στην περιοχή, καθώς η Ρούσο είναι από τις επιθετικούς που δεν χρειάζονται πολλές ευκαιρίες για να σκοράρουν.
Το απρόβλεπτο «όπλο» με τη σπάνια τεχνική
Στην Αγγλία δεν λείπουν οι ποδοσφαιρίστριες που μπορούν να κρίνουν έναν αγώνα με μία μόνο ενέργεια. Η Λόρεν Τζέιμς είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα. Η μεσοεπιθετικός της Τσέλσι, αδελφή του Ρις Τζέιμς, διαθέτει εντυπωσιακή τεχνική κατάρτιση, εξαιρετικό έλεγχο της μπάλας και μοναδική ικανότητα να δημιουργεί ρήγματα ανάμεσα στις αντίπαλες γραμμές.
Μπορεί να αγωνιστεί τόσο στα άκρα όσο και σε πιο κεντρικό ρόλο, αναλαμβάνοντας τη δημιουργία αλλά και την εκτέλεση. Η απρόβλεπτη φύση του παιχνιδιού της την καθιστά ιδιαίτερα δύσκολη αντίπαλο, αφού μπορεί να δημιουργήσει προϋποθέσεις για γκολ ακόμη και σε φάσεις που μοιάζουν ακίνδυνες.
Ο «εγκέφαλος» που καθορίζει τον ρυθμό
Μπορεί τα βλέμματα να στρέφονται κυρίως στις επιθετικές αστέρες της Αγγλίας, όμως μεγάλο μέρος της αγωνιστικής της λειτουργίας περνά από τα πόδια της Κίρα Γουόλς. Η έμπειρη μέσος, με περισσότερες από 100 διεθνείς συμμετοχές, αποτελεί τον βασικό οργανωτή της ομάδας της Βίγκμαν.
Η ικανότητά της να διαβάζει το παιχνίδι, να ελέγχει τον ρυθμό και να βρίσκει με ακρίβεια τις συμπαίκτριές της ανάμεσα στις γραμμές την καθιστά κομβική στην ανάπτυξη των «Λεαινών». Εάν η Ελλάδα καταφέρει να περιορίσει τον χρόνο και τον χώρο που έχει στη διάθεσή της, θα έχει κάνει ένα σημαντικό βήμα για να δυσκολέψει τη δημιουργία της Αγγλίας.
Η αρχηγός «καθρέφτης» της προσωπικότητας των «Λεαινών»
Η Λία Γουίλιαμσον δεν είναι απλώς μία σπουδαία κεντρική αμυντικός. Είναι η ηγέτιδα της Αγγλίας, η ποδοσφαιρίστρια που ενσαρκώνει τη νοοτροπία και τη φιλοσοφία της ομάδας. Η αρχηγός της Άρσεναλ ξεχωρίζει για την ψυχραιμία της, την ικανότητά της να καθοδηγεί την αμυντική γραμμή και την ποιότητά της στην πρώτη πάσα.
Η επιστροφή της προσφέρει στη Βίγκμαν μία πολύτιμη λύση, τόσο αγωνιστικά όσο και σε επίπεδο προσωπικότητας. Η Γουίλιαμσον αποτελεί σημείο αναφοράς για τις συμπαίκτριές της και μία από τις σημαντικότερες μορφές της χρυσής εποχής του αγγλικού ποδοσφαίρου γυναικών.
Η ποιότητα που έρχεται από το βάθος του ρόστερ
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα της Αγγλίας είναι ότι διαθέτει ποδοσφαιρίστριες ικανές να αλλάξουν τη ροή ενός αγώνα ακόμη και ερχόμενες από τον πάγκο. Η Μπεθ Μιντ, με τεράστια εμπειρία από μεγάλες διοργανώσεις, παραμένει μία εξαιρετικά επικίνδυνη επιλογή στα άκρα της επίθεσης.
Οι κινήσεις της, η ποιότητα στις τελικές μεταβιβάσεις και η ικανότητά της να δημιουργεί ευκαιρίες την καθιστούν πολύτιμη για το αγωνιστικό πλάνο της Βίγκμαν. Από την άλλη, η Έλα Τουν προσφέρει δημιουργία, ενέργεια και δυνατότητα να κινηθεί ανάμεσα στις γραμμές, δίνοντας διαφορετική διάσταση στην επιθετική λειτουργία.
Το νέο «διαμάντι» που θέλει να αρπάξει την ευκαιρία
Ανάμεσα στα καθιερωμένα αστέρια των «Λεαινών» υπάρχει και ένα νέο πρόσωπο που συγκεντρώνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Η 20χρονη Λέξι Πότερ κέρδισε την πρώτη της κλήση στην Εθνική Αγγλίας, εξαργυρώνοντας τις εμφανίσεις και την αγωνιστική της εξέλιξη.
Η νεαρή μέσος της Τσέλσι θεωρείται μία από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις της νέας γενιάς, με τη Βίγκμαν να αναγνωρίζει την ποιότητα και τις προοπτικές της. Μάλιστα, η Ολλανδή προπονήτρια έχει αναφερθεί με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια στην αγωνιστική της συνεργασία με την Κίρα Γουόλς, κάνοντας λόγο ακόμη και για «τηλεπαθητική» επικοινωνία μεταξύ τους.
Η «Φύλακας Άγγελος» της εστίας που εμπνέει
Κάτω από τα δοκάρια, η Αγγλία διαθέτει μία ακόμη ποδοσφαιρίστρια υψηλού επιπέδου. Η Χάνα Χάμπτον της Τσέλσι έχει καθιερωθεί ως βασική επιλογή, προσφέροντας ασφάλεια στην αμυντική λειτουργία και μεγάλη αυτοπεποίθηση στις συμπαίκτριές της.
Με καλά αντανακλαστικά, δυναμική παρουσία στην περιοχή και ιδιαίτερη αποτελεσματικότητα σε κρίσιμες στιγμές, έχει αποδείξει πως μπορεί να ανταποκριθεί στην πίεση μεγάλων αναμετρήσεων και είναι «ετοιμοπόλεμη» όταν δημιουργούνται κίνδυνοι στην εστία της.
Οι εμφανίσεις της σε διαδικασίες πέναλτι έχουν ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη φήμη της ως μίας τερματοφύλακα που μπορεί να κάνει τη διαφορά όταν η μπάλα «καίει».