Ο Παναθηναϊκός πανηγύρισε τη νίκη στο μεγάλο παιχνίδι της 16ης αγωνιστικής της Super League, καθώς επικράτησε με 2-0 του Άρη.
Σε ένα παιχνίδι που και οι δύο ομάδες παρουσιάστηκαν με σημαντικές απουσίες λόγω κορωνοϊού, οι «πράσινοι» ήταν αυτοί που πήραν τους 3 βαθμούς, χάρη σε δύο τέρματα των Παλάσιος (14') και Αϊτόρ (83').
Με αυτόν τον τρόπο το «τριφύλλι» ανέβηκε ξανά στην 4η θέση του πίνακα με 26 βαθμούς, στο +5 απ’ τον αντίπαλό του και με ματς λιγότερο και «πάτησε» ακόμη πιο γερά στις θέσεις που οδηγούν στα Κύπελλα Ευρώπης της επόμενης σεζόν. Αντίθετα, οι Θεσσαλονικείς παρέμειναν στους 21 (έχοντας βεβαίως και το -6 από την αρχή της χρονιάς).
Το ματς
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με πίεση ψηλά, καθώς ο Άρης δεν μπορούσε να κρατήσει την μπάλα, δείχνοντας «κομμένος» στα δύο. Με τους Βιγιαφάνιες και Λούντκβιστ να παίρνουν όλο το παιχνίδι στα πόδια τους, οι γηπεδούχοι άρχισαν να «χτίζουν» με υπομονή το παιχνίδι τους και κάπως έτσι έφτασαν και στο γκολ αρκετά νωρίς.
Στο 14’ έπειτα από εξαιρετική κυκλοφορία των «πράσινων», ο Χουάνκαρ βρέθηκε αμαρκάριστος από τα αριστερά, έβγαλε μία χαμηλή σέντρα, ο Αϊτόρ ακούμπησε την μπάλα όσο χρειαζόταν για να… μπερδέψει τους στόπερ των φιλοξενούμενων και ο Παλάσιος με διπλή προσπάθεια από κοντά έκανε το 1-0.
Μετά το γκολ οι παίκτες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έλεγξαν απόλυτα το τέμπο του αγώνα και έφτασαν δύο φορές κοντά στο δεύτερο γκολ μέσα σε ένα δίλεπτο. Στο 36’, από φάουλ του Αϊτόρ, ο Λούντκβιστ μπήκε στην πορεία της μπάλας και έπιασε την κεφαλιά, αλλά ο Κουέστα μπλόκαρε στη γωνία του. Ένα λεπτό μετά, από ατομική ενέργεια του Αϊτόρ και σέντρα σουτ προς το «Γ» του Κουέστα, ο γκολκίπερ των «κίτρινων» έδιωξε εντυπωσιακά και ο Παλάσιος από πλάγια θέση δεν μπόρεσε να σημαδέψει σωστά.
Στο 40' ο Άρης απείλησε για πρώτη φορά (και πολύ σοβαρά) την «πράσινη» εστία, όταν από κόρνερ του Γκάνεα, ο Μπεναλουάν έπιασε την κεφαλιά που χτύπησε με δύναμη στο οριζόντιο δοκάρι του Μπρινιόλι, με την άμυνα του «τριφυλλιού» να απομακρύνει στη συνέχεια.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε και στο δεύτερο ημίχρονο και στο 50' έχασε μεγάλη ευκαιρία για το 2-0, όταν από εξαιρετική κίνηση και τελείωμα του Αϊτόρ η μπάλα χτύπησε στο αριστερό δοκάρι του Κουέστα και απομακρύνθηκε από τους αμυνόμενους της ομάδας του Άκη Μάντζιου.
Μετά το 60' ο ρυθμός του αγώνα έπεσε, όμως ο Παναθηναϊκός εξακολούθησε να είναι πιο επιθετικός και έφτασε εντέλει στο 2-0 στο 83’ με τον καλύτερό του παίκτη, τον Αϊτόρ, ο οποίος κατέβασε την μπάλα εξαιρετικά μετά την ασίστ του Παλάσιος, πλάσαρε προς την εστία και με τη βοήθεια της κόντρας πάνω στον Σούντγκρεν νίκησε τον Κουέστα, «καθαρίζοντας» τη νίκη για την ομάδα του.
Στο 87’ ο Παλάσιος πλησίασε σε δεύτερο προσωπικό γκολ, όμως το πλασέ του πέρασε ελάχιστα άουτ από το «παραθυράκι» του Κουέστα, ενώ στο 3ο λεπτό των καθυστερήσεων ο Ισπανός κίπερ του Άρη έδιωξε το εξαιρετικό σουτ του Χατζηθεοδωρίδη.
Παναθηναϊκός-Άρης 2-0
Παναθηναϊκός (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Μπρινιόλι, Σάντσες, Σένκεφελντ, Βέλεθ, Χουάνκαρ (85’ λ. τρ. Κώτσιρας), Αλεξανδρόπουλος, Λούντκβιστ (85’ Βιτάλ), Αϊτόρ, Βιγιαφάνιες, Παλάσιος (90’+2’ Χατζηθεοδωρίδης), Μακέντα (79’ Ιωαννίδης).
Άρης (Άκης Μάντζιος): Κουέστα, Σούντγκρεν (85’ Σάκιτς), Μπεναλουάν, Μπράμπετς, Γκάνεα (53’ Μπερτόλιο), Τζέγκο, Εντιαγέ (85’ Χαΐροβιτς), Σάσα, Ιτούρμπε (62’ Μάνος), Λούμορ, Λόπεθ.