Μια κομβικής σημασίας νίκη με 1-0 πανηγύρισε ο Αστέρας Τρίπολης επί του Ιωνικού στο πλαίσιο της 13ης αγωνιστικής της Super League.
Σε έναν κρίσιμο αγώνα για τη μάχη της αποφυγής του υποβιβασμού από τη Super League, οι Αρκάδες έφτασαν στο πρώτο τους τρίποντο μετά από 43 ημέρες και 6 αγώνες. Ήταν το 2-0 κόντρα στον ΟΦΗ στις 2 Οκτωβρίου -μεσολάβησε και ένας αποκλεισμός ενδιάμεσα στο Κύπελλο Ελλάδας από τον Ατρόμητο- η τελευταία φορά που η ομάδα του Ηρακλή Μεταξά πανηγύρισε επικράτηση επί αντιπάλου.
Ωστόσο, η επόμενη ήρθε σε ένα πολύ σημαντικό σημείο της σεζόν (πριν τη διακοπή για το Μουντιάλ) και κόντρα σε έναν αντίπαλο που είχαν μικρή βαθμολογική διαφορά μεταξύ τους. Ωστόσο, ο Αστέρας έφτασε στο ζητούμενο στο «Θ. Κολοκοτρώνης» και πήρε βαθιά βαθμολογική «ανάσα», έχοντας πλέον 13, χάρη στο γκολ που σημείωσε ο Σίτο στο 18ο λεπτό. Αυτό το αποτέλεσμα κρατά τον Ιωνικός στα χαμηλά… πατώματα της βαθμολογίας με μόλις 7 βαθμούς.
Super League: Ένα και καλό για τον Αστέρα επί του Ιωνικού και πάει ήσυχος στη διακοπή
Ο Ιωνικός επιχείρησε με το… καλησπέρα να αιφνιδιάσει την αρκαδική ομάδα, όμως το σουτ του Σεμπά στα 35 δευτερόλεπτα έφυγε εκτός εστίας. Στο 6’ από τη σέντρα του Τιλίκα, ο Τασουλής προσπάθησε στο δεύτερο δοκάρι να μπει στη φάση όμως η προβολή του έφυγε άουτ.
Στο 16' ο Μάντζης έγινε κάτοχος της μπάλας μέσα στην περιοχή, βγήκε αρκετά πλάγια και προσπάθησε από δύσκολη θέση να πλασάρει, αλλά ο Παπαδόπουλος απέκρουσε. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Μπενίτο έφυγε στην κόντρα και βγήκε σε τετ-α-τετ με τον Χουτεσιώτη, όμως ο γκολκίπερ του Ιωνικού έδιωξε με τα πόδια.
Δύο λεπτά αργότερα (18') ο Αστέρας άνοιξε το σκορ, όταν από χαμηλό γύρισμα του Λέο Τιλίκα, η μπάλα πέρασε απ’ όλους και παρά την προσπάθεια του Μύγα, κατέληξε στον Σίτο που δεν δυσκολεύτηκε από κοντά να κάνει το 1-0. Ο Αστέρας συνέχισε να έχει την κατοχή και κατέγραψε την τελευταία ευκαιρία του πρώτου ημιχρόνου, όταν η κεφαλιά του Μπενίτο πέρασε πάνω από τα δοκάρια του Ιωνικού.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Αστέρας συνέχισε να πιέζει για να βρει ένα δεύτερο γκολ και να «καθαρίσει» τη νίκη, όμως το τέρμα που σημείωσε στο 58’ ο Μπενίτο απ’ την μπαλιά του Λέο Τιλίκα, ακυρώθηκε με τη χρήση του VAR ως οριακό οφσάιντ του φορ της αρκαδικής ομάδας.
Στο 69’ ο Ιωνικός έφτασε κοντά στην ισοφάριση, όταν από εξαιρετική ατομική ενέργεια και ασίστ του Σεμπά, ο Μάντζης από πλάγια θέση πλάσαρε πάνω από τα δοκάρια του Παπαδόπουλου. Η ομάδα της Νίκαιας συνέχισε να είναι απειλητική και στο 73' ο Μύγας βρέθηκε μέσα στην περιοχή και σούταρε με το αριστερό, όμως ο Παπαδόπουλος τρομερή επέμβαση, διατηρώντας το «μηδέν» στην εστία του.
Στο 80' ο Χουτεσιώτης έδειξε εξαιρετικά αντανακλαστικά στο εξ επαφής πλασέ του Λέο Τιλίκα, κρατώντας τον Ιωνικό «ζωντανό» στο παιχνίδι, ενώ στο 86' το δυνατό σουτ του Φαντιγκά κόντραρε πάνω στα σώματα και κατέληξε στην αγκαλιά του Παπαδόπουλου στην τελευταία καλή φάση του αγώνα.
Αστέρας Τρίπολης - Ιωνικός 1-0
Αστέρας Τρίπολης (Ηρακλής Μεταξάς): Ν. Παπαδόπουλος, Καρμόνα, Ζουκάνοβιτς, Καστάνιο, Τασουλής, Ιγκλέσιας (78' Ντομίνγκεθ), Μουνάφο, Κρεσπί (85' Άλβαρεζ), Σίτο (85’ Μπερτόλιο), Λέο Τιλίκα, Μπενίτο (70' Μπαράλες)
Ιωνικός (Δημήτρης Σπανός): Χουτεσιώτης, Μύγας, Σόουζα, Ρομαό, Σάκιτς (77' λ.τρ. Ελευθεριάδης), Τσίμπσαχ, Φαντιγκά, Λοβέρα, Σεμπά, Άοσμαν (81' Ν. Ιωαννίδης), Μάντζης