Ο στίβος έχει νέο ήρωα, τον Σεμπάστιαν Σάγουε από την Κένυα, ο οποίος έγραψε ιστορία στον Μαραθώνιο, καθώς στο Λονδίνο, έσπασε το φράγμα των δύο ωρών
Λες και κάποιος τον προόριζε για να κάνει αυτό που τελικά έκανε. Πώς αλλιώς να εξηγηθεί το γεγονός ότι ο 29χρονος δρομέας, Σεμπάστιαν Σάγουε, από την Κένυα, ο οποίος την Κυριακή έκανε παγκόσμιο ρεκόρ, καθώς έσπασε το φράγμα των δύο ωρών στον Μαραθώνιο του Λονδίνου, τερματίζοντας σε μία ώρα, 59 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα, κάποτε έτρεχε μόνο 800 και 1.500 μέτρα. Κάποτε όμως, σε ένα αγώνα έφτασε με καθυστέρηση και πρόλαβε μόνο τα 5000 μέτρα, γεγονός που του σφήνωσε στο μυαλό τις μεγαλύτερες αποστάσεις.
Τα καμώματα της μοίρας είχαν και συνέχεια, ακόμα πιο θεαματική. Τραυματισμός στον τένοντα, εκτός για μια διετία και είπε να βγάλει μεροκάματο στον ημιμαραθώνιο της Σεβίλλης. Προσελήφθη ως «λαγός», αλλά είδε ότι άντεχε και τελικά έμεινε ως το τέλος και τερμάτισε πρώτος. Τότε σιγουρεύτηκε ότι ο μαραθώνιος και ο ημιμαραθώνιος τον περίμεναν.
Βέβαια όλα ξεκίνησαν στα χωράφια με τα καλαμπόκια. Ο Σεμπάστιαν Σάγουε γεννήθηκε στις 16 Μαρτίου 1995 στο Μπαρσόμπε, στην κομητεία Ουάσιν Γκισού της Κένυας, όπου το τρέξιμο είναι αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ζωής. Μέλος μια φτωχικής αγροτικής οικογένειας με τους γονείς του, Σιμιόν και Έμιλι, εργάζονταν ως καλλιεργητές καλαμποκιού μετά τη μετακόμισή τους στην κομητεία Ναντί. Η μητέρα του ήταν μια πολλά υποσχόμενη δρομέας στα νιάτα της, κερδίζοντας ένα χρυσό μετάλλιο στους σχολικούς αγώνες το 1991, αν και η αθλητική της καριέρα διακόπηκε απότομα από την πρώιμη εγκυμοσύνη.
Ο στίβος για τον Σεμπάστιαν Σάγουε ήρθε μέσα από τηλεόραση που τροφοδοτείτο από γεννήτρια
Ο μικρός Σεμπάστιαν πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής ηλικίας ζώντας με τους παππούδες του στο Μπαρσόμπε μετά τη μετακόμιση των γονιών του. Η γιαγιά του, Έστερ Σιτινέι έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανατροφή του. Ο παππούς του, Μούσα Σιτινέι, αγρότης που είχε συγκεντρώσεις 150 στρέμματα γης, πέθανε πριν από τη γέννηση του Σεμπάστιαν.
Ο Σάγουε έχει μια δεμένη οικογένεια, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης αδερφής του Βίβιαν και του μικρότερου αδερφού του Ίαν και του θείου του, Άμπραχαμ Τσεπκιργούοκ, πρώην δρομέα 800 μέτρων από την Ουγκάντα, ο οποίος σημείωσε το εθνικό ρεκόρ του με 1:43.72 το 2008.
Ο Σάγουε ξεκίνησε την αγωνιστική του καριέρα σε αγώνες ανώμαλου δρόμου και στίβου. Θυμάται να παρακολουθεί τους αγώνες του θείου του σε μια τηλεόραση που τροφοδοτείτο από γεννήτρια, καθώς στο σπίτι δεν είχαν ρεύμα. Ήταν το ίνδαλμά του και ο άνθρωπος που αργότερα του πήρε παπούτσια και ρούχα. Ο πρώτος του, κατά κάποιο τρόπο, χορηγός, όταν πέρασε στον αγωνιστικό αθλητισμό, τον οποίο έβλεπε ως μια διέξοδο από την αγροτική και με πολλές ελλείψεις ζωή.
Ο στίβος στο Ίτεν για τον Σεμπάστιαν Σάγουε
Σε ηλικία 19 ετών, εντάχθηκε στον Αθλητικό Όμιλο 2Running το 2020 υπό τον προπονητή Κλαούντιο Μπαραντέλι. Το 2017, σε ηλικία 23 ετών, ο Σεμπάστιαν Σάγουε μετακόμισε στο Ίτεν, ένα από τα μεγαλύτερα αστικά κέντρα της Κένυας, με μια τεράστια κοινότητα δρομέων. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 5.000 αθλητές προπονούνται εκεί σε καθημερινή βάση.
Αγωνίστηκε για πρώτη φορά εκτός Κένυας, στην Ουγκάντα, όπου νίκησε στα 800 και στα 1500 μέτρα. Ήταν ένας αθλητής στις μεσαίες αποστάσεις. Όμως τοι 2019 έφτασε αργοπορημένος στην Κακαμέγκα της Κένυας. Δεν πρόλαβε τα προκριματικά στα 800 και στα 1500 μέτρα και χωρίς να το πολυσκεφτεί μπήκε στον παρορμητικό των 5000 μέτρων. Χωρίς προθέρμανση ή προηγούμενη εμπειρία στην απόσταση, σημειώσε 13:56 για να κατακτήσει τη νίκη. Αυτή η απροσδόκητη επιτυχία σηματοδότησε τη στροφή του προς τα αγωνίσματα αντοχής, αλλά και στον ανώμαλο δρόμο.
Ο στίβος για τον Σεμπάστιαν Σάγουε και η μετάβαση στον μαραθώνιο
Η μετάβασή σε αγώνες δρόμου και ημιμαραθωνίου ήρθε το 2022, μετά την ανάρρωσή του από τραυματισμό στον τένοντα που τον είχε θέσει εκτός δράσης από τις αρχές του 2020. Στον ημιμαραθώνιο της Σεβίλλης το 2022, προσλήφθηκε ως «λαγός». Ο στόχος ήταν να βγάλει χρήματα καθοδηγώντας τους προπορευόμενους δρομείς στα πρώτα 10 χιλιόμετρα σε 28:10 και να αποχωρήσει. Ωστόσο, νιώθοντας δυνατός, συνέχισε να αγωνίζεται και τελικά νίκησε σε 59:02, στον πρώτο του αγώνα πέρα από τα 5000 μέτρα. Μια τυχαία νίκη με την οποία μπήκε το νερό στο αυλάκι γι΄ αυτό το παλικάρι που κάποτε έτρεχε μέσα στα χωράφια με τα καλαμπόκια. Πλέον είχε αλλάξει επίπεδο. Κέρδισε ημιμαραθώνιους και έκανε το ντεμπούτο του στον Μαραθώνιο Valencia Trinidad Alfonso την 1η Δεκεμβρίου 2024, όπου κέρδισε τον αγώνα με χρόνο 2:02:05 και εδραιώθηκε στο παγκόσμιο στερέωμα με τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο στην ιστορία του μαραθωνίου. Κάπως έτσι έφτασε την Κυριακή στο Λονδίνο όπου έγραψε ιστορία.
Έχει αναγνωρίσει δημόσια το ντόπινγκ ως μια σημαντική πρόκληση στον αθλητισμό της Κένυας, περιγράφοντάς το ως «καρκίνο» που πρέπει να αντιμετωπιστεί κατά μέτωπο. Σε μια προσπάθεια να δείξει τη δέσμευσή του στον καθαρό αθλητισμό, καθιέρωσε ένα εθελοντικό πρωτόκολλο αντι-ντόπινγκ σε συνεργασία με τη Μονάδα Ακεραιότητας Αθλητισμού (AIU) ενόψει του Μαραθωνίου του Βερολίνου του 2025. Αυτό το πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε στις 25 Ιουλίου 2025 και χρηματοδοτήθηκε πλήρως από τον χορηγό του Adidas, περιλάμβανε τουλάχιστον 25 απροειδοποίητα τεστ εκτός αγώνων υπερβαίνοντας κατά πολύ τα τυπικά 8 έως 12 ετησίως για αθλητές υψηλού επιπέδου.