Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έκανε μία πολύ καλή προσπάθεια απέναντι στον Αλεκσάνταρ Κοβάσεβιτς, όμως, έχασε με 2-0 (6-3,7-6) σετ και αποκλείστηκε από το Σάλεμ.
O Έλληνας τενίστας έδειχνε από την αρχή ότι είχε πολλά προβλήματα στο να αντιμετωπίσει τον αντίπαλό του. Παράλληλα, έχασε τη συγκέντρωσή του σε κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης και αυτό -όπως έχει συμβεί και στο παρελθόν- έμελλε να τον επηρεάσει και ψυχολογικά. Κάπως έτσι ήρθε ο αποκλεισμός στους «16» στο Winston Salem 250.
Από την αρχή του αγώνα ο Αλεκσάνταρ Κοβάσεβιτς ήταν εκείνος που είχε την υπεροχή και πήρε με σχετική άνεση το πρώτο σετ. Ωστόσο, η αντίδραση του Στέφανου Τσιτσιπά ήρθε στο δεύτερο σετ με τους δύο παίκτες να πηγαίνουν πόντο-πόντο και να δίνουν τη δική τους παράσταση στο κοινό που είχε πάει να τους δει από κοντά.
Στέφανος Τσιτσιπάς: Τα έδωσε όλα στο φινάλε
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον Κοβάσεβιτς να επιβάλει τον ρυθμό του από νωρίς. Εκμεταλλευόμενος τα λάθη του Έλληνα τενίστα, ο Αμερικανός πήρε το πρώτο σετ με 6-3, βάζοντας γερές βάσεις για τη νίκη.
Στο δεύτερο σετ, ο Στέφανος Τσιτσιπάς προσπάθησε να βρει τα πατήματά του και να βγάλει αντίδραση, βελτιώνοντας αισθητά την εικόνα του στο σερβίς. Οι δύο τενίστες υπερασπίστηκαν αποτελεσματικά τα games τους, με τον Έλληνα πρωταθλητή να πιέζει περισσότερο από τη γραμμή της βάσης, χωρίς όμως να καταφέρει να σπάσει το σερβίς του Αμερικανού.
Το σετ ήταν απόλυτα ισορροπημένο και οδηγήθηκε αναπόφευκτα στο tie-break. Εκεί, ο Κοβάσεβιτς εκμεταλλεύτηκε τα κρίσιμα και αβίαστα λάθη του Τσιτσιπά στα πιεστικά ράλι, φάνηκε πιο ψύχραιμος στους καθοριστικούς πόντους και κατάφερε να επικρατήσει με 7-6 (2-0 σετ), εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά της διοργάνωσης και αφήνοντας τον Τσιτσιπά εκτός συνέχειας.
ΤΑ ΣΕΤ: 6-3, 7-6