Ο Βασίλης Σπανούλης παρουσιάστηκε από την ΚΑΕ Άρης και έδωσε το σύνθημα της νέας εποχής, με τον Ρίτσαρντ Σιάο στο πλευρό του.
Η νέα εποχή του Άρη ξεκίνησε και επίσημα. Ο Βασίλης Σπανούλης παρουσιάστηκε από την «κιτρινόμαυρη» ΚΑΕ στο Αλεξάνδρειο, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός φιλόδοξου πρότζεκτ που φιλοδοξεί να επαναφέρει την ομάδα της Θεσσαλονίκης στο υψηλότερο επίπεδο.
Παρουσία του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ, Ρίτσαρντ Σιάο, αλλά και στελεχών της διοίκησης, ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ και νέος προπονητής του Άρη έστειλε από την πρώτη στιγμή μήνυμα αισιοδοξίας και υψηλών στόχων για τα επόμενα χρόνια.
Βασίλης Σπανούλης: «Νιώθω δέος, όλοι ξέρουμε γιατί ήρθα»
«Πολύ ωραίο που βλέπω τόσο κόσμο, σε μια τόσο μπασκετική ομάδα. Η υποδοχή ήταν εντυπωσιακή. Δεν την εκλαμβάνω μόνο ως προς εμένα αλλά για όλη την προσπάθεια που γίνεται από τον οργανισμό Άρη. Ο Άρης είναι μεγάλος όχι μόνο στην Ελλάδα. Έβαλε το μπάσκετ στα σπίτια των ελλήνων και ενέπνευσε γενιές. Ευχαριστώ για την ιδιοκτησία αλλά και στον Νίκο που έπαιξε πολύ καθοριστικό ρόλο στην απόφαση μου.
Για να χτίσεις κάτι σε γερές βάσεις με διάρκεια χρειάζεσαι ανθρώπους που θα έχουν τις ιδές σκέψεις και την ίδια διάθεση για ένα κονπο στόχο. Αυτό το έχω εδώ. Μου αρέσεις να μιλάω με τις πράξεις. Γνωρίζω το μπάσκετ. Είναι η ζωή μου το μικρόβιό μου. Δεν σου χαρίζει τίποτα. Πρέπει να έχεις προσήλωση και πειθαρχία στο πλάνο. Η ομάδα να έχει βάσεις, διάρκεια και όχι πυροτέχνημα"» είπε αρχικά ο Έλληνας τεχνικός.
Σε ερώτηση αν αισθάνεται πίεση: «Δεν έχω πίεση. Νιώθω μόνος δέος όταν μπαίνεις σε αυτό το γήπεδο που έπαιξαν τα ινδάλματά μας. Κίνητρο υπάρχει, πλάνο και όραμα σε αυτό που θα κάνουμε. Όλοι ξέρουμε γιατί ήρθα. Πρέπει να μείνουμε στο ότι θα χτιστεί κάτι που θα κάνει τον κόσμο υπερήφανο».
Με τον Νίκο μιλάω κάθε μέρα. Ηξερα πολλά για τον Αρη. Οταν έφυγα απο τη Μονακό στην αρχή η συζήτηση ήταν στα όρια της πλάκας. Δεν είχα το μυαλό μου που θα πάω. Χωρίς να με πιέζει. άρχιζε να μου βάζει την ιδέα του Αρη χωρίς να με κάνει να αισθανθώ άβολα. Αυτπο που τόνισα ήταν ότι θα ήμασταν straight απο την αρχή. Με ιντριγκάρουν τα δύσκολα. Δεν φοβάμαι να αποτύχω. Συνέχεια μου ανέλυαν το πλάνο. Στην αρχή ενω δεν εϊχαμε συμφωνήσεις μιλούσαμε για παίκτες. Του έχω εμπιστοσύνη όπως και στην ιδιοκτησία με όραμα, κλινητρο, μεράκι. Να κάνουν και τα λάθη τους. Κανείς δεν υπάρχει που δεν κάνει λάθη'.
Για τη φιλοσοφία που θέλει να έχει η ομάδα του: «Προσαρμόζομαι ως προπονητής. Ανάλογα με το τι έχω. Πρέπει να είσαι ευέλικτος. Η αθλητικότητα, η ομαδικότητα, η νοοτροπία του νικητή και μια ομάδα ποιυ θα βγάζει ενέργεια. Οι ομάδες δεν παίζουν πλέον συστήματα. Λιγότετο πάει στο iq και περισσότερο στην αθλητικότητα. Αν το παντρέψεις με παίκτες που γνωρίζουν μπάσκετ ακόμη καλύτερα».
Για το αν περίμενε μια πρόταση που δεν ήρθε: «Μια πρόταση που περίμενα... Καταλαβαίνω πού πηγαίνει η ερώτηση. Αν ήθελα να κάνω κάτι άλλο θα το είχα κάνει. Είναι μια απόφαση που ήρθε μέσα από συζήτηση, ωρίμανση. Όταν παίρνεις μια μεγάλη απόφαση δεν την παίρνεις σε μια μέρα. Μέσα από τις συζητήσεις πήρα τη σωστή απόφαση. Όποια απόφαση πήρα στη ζωή μου ήταν σωστή και θα τη στηρίξω».
Ο «Kill Bill» αποκάλυψε το παρασκήνιο των πρώτων του επαφών με τον σύλλογο, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Μιλούσαμε για παίκτες μέχρι τις 5 το πρωί, χωρίς καν να έχουμε συμφωνήσει ακόμα».
Για την σχέση του με τον Νίκο Ζήση: «Με τον Νίκο και με την ιδιοκτησία συνεχίστηκαν οι συζητήσεις, μου ανέλυαν το πλάνο μέχρι που αρχίσαμε να μιλάμε για παίκτες χωρίς να έχουμε καν συμφωνήσει. Λέγαμε καλός αυτός, καλός ο άλλος, αλλά κανείς δεν πίστευε πως θα προχωρούσε όλο αυτό. Μέχρι τις 5 η ώρα το πρωί μιλούσαμε με τον Νίκο και θέλω να ζητήσω ''συγγνώμη'' και από τη γυναίκα του επειδή τον έχω ξενυχτίσει και ο Νίκος έχει πρόγραμμα στον ύπνο του, πρέπει να κοιμηθεί συγκεκριμένες ώρες».
Για τα σενάρια με παίκτες που ακούγονται: «Ακούω για Μάικ Τζέιμς, για Κέβιν Πάντερ… Μην λέμε ότι θέλουμε και να ζούμε στην πραγματικότητα και να μην υποβαθμίζουμε αυτούς που θα έρθουν. Επειδή τους είχα στη Μονακό δεν σημαίνει ότι θα έρθουν και στον Άρη επειδή είμαι εγώ. Να ζούμε στην πραγματικότητα. Δεν μπορείς να σκέφτεσαι ότι επειδή ο Άρης ήταν αυτός που ήταν, θα έρθει ο Μάικ Τζέιμς. Αυτό το χτίζεις χρόνο με τον χρόνο για να φτάσεις εκεί που ονειρεύεσαι».
Για το κίνητρο και το κατά πόσο τον κινητοποιεί να πάρει αποφάσεις στην καριέρα του ως προπονητής απάντησε με... μια ανάμνηση: «Ξέχασες να αναφέρεις πως παίξαμε τελικό Ευρώπης και ήμασταν δέκα λεπτά μακριά από το να πάρουμε το ευρωπαϊκό».
Για τους Αντετοκούνμπο και αν μίλησε μαζί τους: "Εγώ μιλούσα με τον Νίκο και τον Ρίτσαρντ. Η μεγαλύτερή μου σχέση είναι ο Νίκος και μαζί το και με τους συνεργάτες χτίζουμε την ομάδα. Ακούω να φέρουμε τον Μάικ Τζέιμς και τον Πάντερ. Να ξέρουμε τι λέμε και για ποιους παίκτες συζητάμε. Αν ο Αρης πάει στην Ευρωλίγκα, που αυτός είναι ο στόχος μας, θα το δούμε. Εχουν τεράστια ζήτηση αυτοί οι παίκτες. Ο Αρης είναι ιστορική ομάδα, που πρέπει να κερδίσει ξανά την ταυτότητά του και τον σεβασμό. Πρέπει να βλέπουμε την πραγματικότητα. Χρόνο με τον χρόνο να φτάσουμε τον Άρη εκεί που θέλουμε όλοι".
Για τους Διακογιάννη – Αντωνιάδη: "Δε συμβιβάζομαι με την έλλειψη κινήτρου και εργατικότητας, αγωνιστικής απειθαρχίας. Θέλω μια ομάδα με δυνατή νοοτροπία και χαρακτήρα. Τα παιδιά της διοίκησης έχουν μεγάλη δίψα, έχουν όραμα, δουλεύουν αμέτρητες ώρες και σκέφτονται το καλό της ομάδας και θέλουν να δώσουν πολλά στην ομάδα του Άρη".
Για την ανταγωνιστικότητα του πρωταθλήματος: "Βλέπουμε πρωταθλήματα, όπως η Ρεάλ ότι είναι εκτός τελικών. Αν κάποιος το αξίζει, είναι ωραίο αυτό για το ελληνικό μπάσκετ. Ο ανταγωνισμός μόνο καλός κάνει. Με ενδιαφέρει τι θα κάνει η ομάδα μου. Να αποκτήσουμε μια ταυτότητα και γερές βάσεις και ο κόσμος να ανυπομονεί πότε θα τη δει ξανά. Για να έρθει ο τίτλος πρέπει να κάνεις 100 πράγματα. Θέλει εμπιστοσύνη, στήριξη, πλάνο. Ο κόσμος θέλει ανθρώπους που παλεύουν".
Για μεταγραφές: "Με τιμούν οι δηλώσεις του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Είναι ένα πολύ ωραίο κοπλιμέντο. Τον ευχαριστώ ξανά πολύ για τα ωραία του λόγια. Ότι έχει να κάνει με τους παίκτες, η ομάδα δουλεύει για το καλύτερο του Άρη. Θα μάθετε σύντομα από ανακοινώσεις τους παίκτες".
Για την οικογένειά του: "Η οικογένειά μου είναι χαρούμενη όταν είμαι χαρούμενος. Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στην Ελλάδα. Το ίδιο ισχύει και για μένα. Πιστεύω πολύ στην οικογένεια, στα παιδιά μου και στη γυναίκα μου που με στηρίζει και είναι ένας μεγάλος λόγος και μου δίνει τεράστια ισορροπία".
Για το κεφάλαιο Εθνική: "Και στο Περιστέρι ήμουν ξανά στην Εθνική. Είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Είναι τεράστια τιμή να υπηρετείς την Εθνική. Το καθένα στην ώρα του. Όταν υπάρχει η Εθνική ομάδα, πρέπει να αφήνουμε κάθε τι άλλο στην άκρη και να ενωνόμαστε για το καλό της πατρίδας”.