Το Roland Garros πλησιάζει στην κορύφωσή του και μετά την πρόκριση της Μίρα Αντρέεβα οριστικοποιήθηκε ο ημιτελικός μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας.
Η Ουκρανή Μάρτα Κόστιουκ, η καλύτερη παίκτρια στο χώμα αυτή τη σεζόν, εν μέσω του πολέμου με τη Ρωσία, θα παίξει τον πρώτο μεγάλο ημιτελικό της στο Roland Garros εναντίον μιας Ρωσίδας.
Η Κόστιουκ νίκησε τη συμπατριώτισσά της Ελίνα Σβιτολίνα με 6-3, 2-6, 6-2 και στον ημιτελικό θα αντιμετωπίσει τη Ρωσίδα Μίρα Αντρέεβα, η οποία νίκησε τη Ρουμάνα Σοράνα Κιρστέα με 6-0, 6-3.
Η Κόστιουκ προηγείται της Αντρέεβα με 2-0. Η δεύτερη νίκη της ήταν αυτή στον τελικό της Μαδρίτης πριν από ένα μήνα. Η Κόστιουκ δεν έδωσε τα χέρια στην αντίπαλό της στο φιλέ, ακολουθώντας το πρωτόκολλο για τους Ουκρανούς με αντιπάλους από τη Ρωσία και τη σύμμαχό της Λευκορωσία από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος, πριν από τέσσερα χρόνια.
«Περάσαμε μια πολύ δύσκολη νύχτα ξανά στην Ουκρανία, ειδικά στο Κίεβο, με τόσους πολλούς νεκρούς», είπε η Κόστιουκ. Η Σβιτολίνα πρόσθεσε: «Θέλω να δώσω αυτόν τον αγώνα για τον ουκρανικό λαό και την αντοχή του.
Το Roland Garros, η Μίρα Αντρέεβα, η Μάρτα Κόστιουκ και ο πόλεμος
Η Ρωσία εκτόξευσε εκατοντάδες drones και δεκάδες πυραύλους εναντίον του Κιέβου και άλλων ουκρανικών πόλεων κατά τη διάρκεια της νύχτας, σκοτώνοντας τουλάχιστον 18 πολίτες και τραυματίζοντας περισσότερους από 100 άλλους, δήλωσαν οι Αρχές την Τρίτη.
«Το έμαθα νωρίς το πρωί. Έχω μερικούς φίλους που μου το είπαν, οι οποίοι είναι εκεί», είπε η Σβιτολίνα. «Είναι πολύ λυπηρό που όλοι πρέπει πραγματικά να ανεχόμαστε αυτό το βάρος και τον πόνο κάθε μέρα, και τρομακτικές στιγμές, χωρίς να ξέρουμε τι θα φέρει η επόμενη μέρα».
Η Σβιτολίνα θα αποχωρήσει από τις εξέδρες του Roland Garros για να φροντίσει την κόρη της, αλλά θα παρακολουθεί και θα στηρίζει τη συμπατριώτισσά της. «Θα παρακολουθώ τον αγώνα και σίγουρα θα την επευφημώ, ελπίζοντας ότι θα κατακτήσει τον τίτλο», είπε η Σβιτολίνα και τόνισε: «Θα είναι κάτι τεράστιο για την Ουκρανία».
Η Κόστιουκ είναι η πρώτη Ουκρανή που φτάνει στα ημιτελικά του Roland Garros στην επαγγελματική εποχή (από το 1968).
Το Roland Garros, η Μίρα Αντρέεβα και ο ημιτελικός με τη Μάρτα Κόστιουκ
Η Αντρέεβα θα εμφανιστεί στον δεύτερο ημιτελικό του Γαλλικού Όπεν δύο χρόνια μετά τον πρώτο, ενώ σε ερώτηση για την πρόκληση να παίζει με μια Ουκρανή σε καιρό πολέμου απάντησε:
«Λοιπόν, για μένα δεν έχει σημασία με ποιον παίζω» είπε η Αντρέεβα, και πρόσθεσε: «Προσπαθώ πραγματικά να παίζω με την μπάλα που έρχεται προς το μέρος μου. Συνήθως δεν έχει σημασία για μένα με ποιον παίζω, οπότε προσπαθώ να επικεντρωθώ πραγματικά στο παιχνίδι και στο σχέδιο παιχνιδιού».
Μετά από μία εβδομάδα ζέστης, η βροχή εμφανίστηκε στο Παρίσι και το παιχνίδι της Αντρέεβα ξεκίνησε κάτω από την κλειστή στέγη του Philippe-Chatrier. Αγωνιζόμενη στα προημιτελικά για πρώτη φορά μετά από 17 χρόνια, η Κιρστέα δυσκολεύτηκε να βρει τον ρυθμό της απέναντι στην Αντρέεβα.
Η 19χρονη Ρωσίδα, Νο 8 στην παγκόσμια κατάταξη, χρειάστηκε μόλις 56 λεπτά για να ξεπεράσει με μεγάλη άνεση (6-0, 6-3) το εμπόδιο της Ρουμάνας (Νο 18) στα προημιτελικά και να περάσει στα ημιτελικά του τουρνουά, για δεύτερη φορά την τελευταία τριετία.
«Ένιωσα ότι ήταν ένας από τους καλύτερους αγώνες μου μέχρι στιγμής σε αυτό το τουρνουά», είπε η Αντρέεβα. «Είμαι πολύ χαρούμενη που επέστρεψα στα ημιτελικά».