Ο Ραφαέλ Κολινιόν, Νο 42 στον κόσμο, θέλει τα χτυπήματά του να έχουν… χειρουργική ακρίβεια, σαν του πατέρα του και αποτελεί το τελευταίο εμπόδιο του Στέφανου Τσιτσιπά στο Γκστάαντ.
Ο Έλληνας τενίστας επέστρεψε σε έναν τελικό και θα διεκδικήσει τίτλο μετά από 17 μήνες. Ο τελευταίος του, ήταν στο Ντουμπάι, στις αρχές του 2025, με τη συζήτηση τότε να περιστρέφεται γύρω από την αλλαγή της ρακέτας του.
Πλέον, οι συνθήκες είναι εντελώς διαφορετικές. Ο Τσιτσιπάς βγήκε εκτός Top70 και ξεκινάει από μία πολύ διαφορετική αφετηρία.
Απέναντί του θα βρει έναν Βέλγο με μια πολύ ενδιαφέρουσα ιστορία. Ο πατέρας του Ράφαελ Κολινιόν ήταν ο άνθρωπος που τον είδε να έχει φοβερό συντονισμό, χτυπώντας απλώς ένα μπαλάκι στον τοίχο.
Έτσι, από πολύ μικρή ηλικία τον έβαλε να παίξει τένις. «Ο πατέρας μου με είδε να παίζω έχοντας απέναντί μου τον τοίχο και σκέφτηκε "δεν έχει παίξει ποτέ και μπορεί να το κάνει αυτό", οπότε με έβαλε να παίξω τένις».
Ο πατέρας του Κολινιόν είναι η πηγή έμπνευσής του
Ο πατέρας του, ο οποίος είναι και αυτός που τον έχει εμπνεύσει στη ζωή του. «Από όταν ήμουν παιδί, τον έβλεπα να δουλεύει τόσο πολύ. Προσπαθώ να είμαι σαν εκείνον στο τένις, να δουλεύω σκληρά και να είμαι ταπεινός».
Εκείνος, όμως, δεν έχει την παραμικρή σχέση με το τένις. Παρότι η δουλειά του θα μπορούσε να τον κάνει έναν πολύ σταθερό τενίστα. Ένας νευροχειρουργός που όταν παίζει τένις… τρέμει σα μικρό παιδί, όπως αναφέρει ο γιος του.
«Μου είπε: "Κοντεύουν 25-30 χρόνια που κάνω αυτή τη δουλειά. Είμαι σαν μηχανή". Όταν όμως παίζει αγώνες τένις τρέμει. Είναι πραγματικά αστείο, γιατί όταν τον βλέπω να παίζει, αγχώνεται, δεν μπορεί να χτυπήσει σωστά την μπάλα, κάνει συνέχεια slice. Και την επόμενη μέρα βρίσκεται μέσα σε ένα χειρουργείο εγκεφάλου και δεν φοβάται καθόλου».
Το τελευταίο εμπόδιο του Τσιτσιπά στο Γκστάαντ ζητάει συμβουλές από νευροχειρουργό
Ο ίδιος, μάλιστα, έχοντάς τον πάντα ως πρότυπο, τον ρωτάει συνεχώς για το πώς παραμένει τόσο ήρεμος στη δική του δουλειά. «Όταν έχω στρες στη διάρκεια των ματς, τον ρωτάω. Πώς κρατάς την αυτοκυριαρχία σου, όταν στη δουλειά σου με μία κακή κίνηση μπορείς να σκοτώσεις έναν άνθρωπο».
Ο κάθε ένας, όμως, είναι εκπαιδευμένος να κάνει αυτό που έμαθε από μικρός. Και ο Ράφα Κολινιόν έμαθε να παίζει τένις μπροστά σε έναν τοίχο.
Η ιατρική και το πολύ απαιτητικό λειτούργημα του πατέρα του δεν τον κέρδισε. Ο μικρός «Ραφ» λάτρεψε την Μπαρτσελόνα, τη Σταντάρ Λιέγης ενώ έχει… τρέλα με τη μόδα.
«Θέλω να φοράω ρούχα που δε φορούν πολλοί άνθρωποι στον κόσμο» αναφέρει. Και το απόγευμα της Κυριακής, θα προσπαθήσει να γίνει ο τελευταίος που θα σταθεί εμπόδιο στην απόπειρα επιστροφής του Τσιτσιπά στους τίτλους μετά από 17 μήνες.